祝元卿点了点头，道：“凶手若只是为了紫玉斝，没必要砍狄明远的头，我猜他们有私仇。可惜莫回死在罗葵手上，线索断了。说来也巧，罗葵有个同乡，叫马秀慈，五年前守节而亡，朝廷旌表为烈妇，盖了祠堂，狄明远去年却将她的祠堂拆了。”
黄景明皱眉道：“竟有这等事？”略一思索，道：“你怀疑镇远侯？”
祝元卿道：“你不妨去套一套郑叔雄的话。”
黄景明离开县衙，梦真来了，祝元卿立在廊下，向她漾开一笑，道：“昨日夫妻团聚，想必十分欢喜。”
梦真提着食盒，红唇一弯，道：“是啊，有件好笑的事，说给大人听。也不知哪里来的臭道士，危言耸听，拿了张符，哄拙夫贴身佩戴，三月不许食荤腥，否则必遭雷劫。拙夫信以为真，昨晚一口肉不敢吃，被我硬塞进去，才知道是假的。”
言下之意，昨晚两人行事了。
祝元卿听懂了，脸上笑意淡去，瞬也不瞬地盯着她，眼中闪过质疑，不冷不热道：“梁行首真是冰雪聪明。”
他转身进屋，黯然坐下，慢慢斟了一杯酒，一饮而尽，有种断肠人的况味。
别憋着了，刻薄的嘴巴说话啊，动手也行。他不说话，也不动手，一杯接一杯，斟得极慢，饮得极快。
梦真成功地报复了他，但见他没有反击，默默承受，心里反倒不是滋味。
她将食盒放在桌上，里面是一碟麻蓉包，像他一样，皮白心黑，本想拿出来讽刺他，这会儿作罢了。
他要是真心黑，金玉楣早就没命了。小小手段，男人骨子里的占有欲，自己何必跟他计较呢？梦真垂着头，竟有些懊悔。
祝元卿道：“你来做什么？”
总不能专程来伤他罢，她没这么无聊。
梦真说了私酒贩子的事，商定细节，告辞而去。走到廊下，回头看他一眼，不胜惆怅。想着库房里的金银，却不管用，回到酒肆，喝了两坛酒。
次日下午，梦真等人埋伏在水西门外的一所宅子周围，等私酒贩子陆续到齐，混在里面的伙计在门口放了一把扫帚。梦真与花断春率先上前，踹开了门，众衙役一拥而上。
私酒贩子都有兵刃，惊变之下，倒也不慌，乒乒乓乓打斗起来。桌翻凳裂，酒坛破碎，刺鼻的酒香炸开。梦真挥刀砍伤两个私酒贩子，对上一个黑脸大汉，单刀斜劈，径砍他右臂。大汉一低头，自她刀锋下抢进，右拳往她小腹击去。
梦真却看出是虚招，刀尖一颤变向，刺中他肩头。两人拆了十几招，大汉倒地，佩服道：“梁行首，好功夫！”
第46章 绵绵岂易裁（八）
梦真挽了个刀花，道：“就这点本事，也敢挡我的财路！”
那边花断春也制住了两个头目，私酒贩子们见势不妙，四散逃跑。梦真抄起桌上的一把筷子，一根根掷出去。只听得“哎唷”“啊呀”惨呼声不绝，众人或是被插中眼睛，或是被插中裤裆，竟无一幸免。
衙役们都看呆了，来之前，祝元卿嘱咐他们，一切听梁行首指挥。他们还觉得荒唐，一个女人凭什么指挥他们？太爷是被她迷昏了头。
现在只想说一句：太爷英明。
一人蜷缩在角落里瑟瑟发抖，衙役拿着绳子向他走去，他抖得更厉害，颤声道：“我不是私酒贩子，我只是个匠人，被他们抓来干活的，你们饶了我罢！”
衙役哪里肯听，他惊慌的目光落在梦真身上，连滚带爬到她跟前，道：“梁行首，我认识令尊令堂，我有话对你说。”
梦真将他领到一边，道：“什么话？”
匠人咽了口唾沫，道：“梁行首，你恐怕不知道，十五年前，你家修葺房屋，盖了一间密室，是我盖的。令尊令堂给了我五十两银子，叮嘱我不要告诉别人。十五年了，我守口如瓶，你看在这件事的份上，放了我，好不好？”
梦真眉头紧蹙，道：“密室在哪里？”
匠人道：“就在令堂卧房底下，机关是他们做的，我不知道怎么进去。我也不想进去，你放了我罢，我替你们守一辈子秘密。”
梦真反复询问细节，心知他所言不虚，陷入两难。
她直觉那间密室里藏着天大的秘密，放了匠人，后患无穷。杀了他，固然稳妥，可他不是强盗，她下不去手。
她的犹豫令匠人无比恐慌，扑通跪下，泪水劈开了黄瘦的脸。他道来他的辛酸，儿子早夭，女儿患有肺痨，全靠钱续命。他不能进衙门，折腾不起。
梦真也不能让他进衙门，祝元卿若是知道密室的事，势必起疑，不弄清楚，他是不会罢休的。良久，梦真拿出五十两银子，道：“你走罢，走得越远越好，若敢吐露半个字，我割了你的舌头。”
匠人千恩万谢，接过银子，磕了三个头，起身一道烟走了。
这大概是个错误的选择，没办法，她只能这么选，就像十五年前的父母，他们当然也可以杀人灭口，但他们没有。
梦真对衙役们说匠人是父亲的朋友，家里负担重，耽搁不起，她便做主将他放了。
知县看重的人，这点权力是有的，谁也不敢说什么。
梦真又道：“祝大人铁面无私，这种事就别告诉他了。”
衙役们拍着胸脯道：“梁行首放心，我们不是多嘴的人。”
众人搜出账本书信，赃银一千两，拿的时候不免私吞几两，梦真只当没看见。回去的路上，她心神不宁，花断春看在眼里，料定与匠人有关。
回到住处，花断春画出匠人的模样，命人去找。
梁幽燕很少离开卧房，梦真走进来时，她正坐在榻上看书。过去梦真以为她不好动，如今方知她是守着秘密。
那究竟是什么秘密？她为什么不肯告诉她？
毫无疑问，她是世上最爱她的人，她的隐瞒一定是为了保护她。其实隐瞒未必是保护，但爱你的人总会这么做。
梦真在她对面坐下，见她看的是《东坡集》，道：“祝大人也喜欢苏东坡。”
梁幽燕笑道：“苏东坡胸中自有乾坤，官海沉浮，于他不过云烟过眼。此等境界，祝状元自然向往。”
梦真抓了把瓜子，道：“境界再高，没钱也活不下去。”
梁幽燕无语，在梦真赚钱之前，家里虽不算富裕，但也不曾亏待过她，怎么就把钱看得这么重？
梦真寻思着直接问她是行不通的，得自己探索，于是道：“娘，我有些不舒服，明日童大娘生日，我就不去了，您和姨娘去罢。”
梁幽燕问她哪里不舒服，她说心口闷，梁幽燕想她是为情所困，也不好说什么，暗自叹息。
次日，梁幽燕和梁幽兰去了童家，伍简去了酒肆，梦真走到母亲房中，支开丫鬟，找了半日，满头是汗，没找到机关。她坐在榻上摇着扇子，眼睛转来转去，定在床帐四角挂着的银香球上。
自从养了猫，猫很喜欢上床扑香球，母亲便换了猫讨厌的零陵香。
为什么不让猫扑香球？难道香球就是机关？
梦真走过去，挨个查看，有一个香球的系绳比别的松。她拉了三下，只听床后一声轻响，一扇地板推起，露出一块钢板。上面有个孔，显然是用钥匙才能打开。
七月十五是中元节，明月如盘，秦淮河成了沟通阴阳的水路，成千上万的河灯从岸边放下，在墨色的水面上打着旋儿。那灯是纸糊的莲花座，中间一豆烛火，颤巍巍地亮起来，晕开一小圈温润的光。
于是，整条河都被点亮了，远远望去，分不清哪是天上的星，哪是水中的灯。
酒肆人满为患，众人聚在窗边，看官家的法船燃烧。冲天的烈焰中，纸扎的楼船殿阁化为灰烬，如同繁华一梦。僧侣的诵经声从远处传来，低沉而绵长。
梦真坐在露台上，拨着算盘，想着心事。
忽然，一只小船自缭乱的光影里驶出，船头坐着一人，白衣披拂，正是祝元卿。在这片凡人点亮的星河之上，他是真正的仙，可望不可及，可念不可说。
几个眼尖的妓女也认出了他，不比梦真有包袱，她们挥舞着丝帕团扇，发出惊喜的呼唤：“状元郎！看这里！”
祝元卿循声看去，微微一笑。女郎们捧着脸，幸福地眩晕，很快引动了两岸青楼，倩影纷纷探出，莺声燕语，呖呖娇音，盖过了诵经声和流水声。
一些大胆的，将手中的香囊，花果掷向小船。那些物件儿在空中划过一道道优美的弧线，落在船边的水面上，激起圈圈涟漪，与河灯的光影撞在一起，碎成点点金芒。
祝元卿拿起一盏河灯，提笔写了些什么，送入水中，轻轻推远。
梦真注视着那盏河灯，很想一窥究竟。也许他写的只是一首与她无关的诗，但她就是想知道。这股冲动如此强烈，以至于她像个狂热的信徒，一跃而下，追着河灯穿过人流，到了长街尽头，纵身掠过水面，将河灯提在手中。