换做平时，祝元卿还能说她两句，这会儿她嘴巴还未消肿，只能忍气问道：“多少钱一个人？”
梦真张开一只手，笑嘻嘻道：“五十两，八个人四百两。你放心，扣在你欠我的债里了。”
祝元卿道：“真是敛财有方！”
梦真环住他的脖颈，献上香吻，道：“好了，别生气了，写完这八个人，我就不写了。晚饭有红烧野鸡，你吃不吃？”
唯女子与小人为难养也。祝元卿算是体会到这句话的真谛了，叹了口气，道：“我约了黄兄，不吃了。”
金玉楣做了一场噩梦，醒来冷汗淋漓，梦里祝元卿与梦真拜堂成亲，他去闹事。梦真穿着大红妆花通袖袍，凤冠霞帔，受五花官诰，好不体面，见了他，只装不认识。祝元卿派人将他锁在箱子里，活活烧死了。
比及天亮，他乘车来到汤山庄园，见了邹道士，泪如雨下。
邹道士诧异道：“这是怎么了？”
金玉楣哭哭啼啼道：“伯父，上元县知县祝元卿看上了梦真，趁我外出，强奸了她。您要替我和梦真做主啊！”
第49章 魂悸以魄动（二）
邹道士皱眉道：“祝元卿是状元，他看上哪个女人，用得着强奸？怕是你不在家，梁氏寂寞，便跟他勾搭上了。”
金玉楣摇头道：“我与梦真夫妻恩爱，她绝不会背叛我，就是祝元卿这衣冠禽兽强奸了她。昨日她要自尽，幸亏下人看见，救了下来。伯父，祝元卿不死，难消我心头之恨啊！”
他说得情真意切，连自己都信了。邹道士便没有怀疑，道：“你要我杀了他？”
金玉楣点头，邹道士一生杀人无算，祝元卿在他杀过的人里也不算什么，于是道：“好罢，此事万万不可对旁人说起，梁氏也不行。”
金玉楣跪下道：“伯父，您的恩情，我下辈子都还不完。”
邹道士抚着他的发顶，叹道：“你就是我的孩子，我要你还什么。梁氏失节该死，你舍不得她，留着也罢。再娶一个，为你开枝散叶。”
金玉楣不置可否，心想：祝元卿死了，梦真必然难过，我乘此机，把小意儿贴恋她，她岂有不感动之理？
计较已定，巴不得祝元卿今日就死。
胡凯今年十八岁，是个高大健壮，皮肤黝黑的小伙子，笑起来一口白牙。
他与屈匠人的女儿屈银姐情投意合，奈何父母得知银姐有痨病，极力反对这门亲事。胡凯死心眼，不懂得趋利避害，偏要照顾银姐。
昨日去屈家找她，门掩着，里面空无一人。鸡圈里什么东西闪着银光，他捡起来一看，竟是他送给屈银姐的戒指。心头笼上阴云，回去辗转反侧一夜，越想越不妙，便来报官。
“大人，银姐一定是遭遇不测了，否则她不会把戒指丢在鸡圈里！”
祝元卿想他说的有道理，派人去屈家查看，一个衙役道：“这个屈匠人不就是抓私酒贩子时，梁行首放走的那个人么？”
祝元卿听见，脸色微变，道：“梁行首为什么放他走？”
衙役挠了挠脸，道：“他是梁行首父亲的朋友，与贩私酒的事无关，家里负担重，耽搁不起，求梁行首放了他。梁行首心软，让他走了。”
祝元卿怀疑梦真放走屈匠人，不是心软这么简单。他审问牢里的私酒贩子，为什么抓屈匠人？私酒贩子说，屈匠人手艺好，抓他来盖密室，藏金银。
祝元卿道：“密室？他说他会盖密室？”
私酒贩子点头道：“他为不少有钱人家盖过呢。”
如果屈匠人为梁家盖过密室，他一定会用这件事来求梦真放了他。梦真是有良心的，不会对他们父女下手，那是谁呢？
祝元卿忽然想到花断春，这个可疑的表哥陪梦真去抓私酒贩子，自然也知道梦真放走了屈匠人。他会不会好奇梦真为什么放走屈匠人？他接近梁家，接近梦真，是否别有居心？
晚上，黄景明设酒还席，请了郑叔雄。祝元卿弹劾过郑叔雄，郑叔雄不计前嫌，吃了几杯酒，说起狄五公子的案子。
郑叔雄道：“依我看，八成是魔教做的。”
祝元卿道：“何以见得？”
“你们不知道，魔教悬赏一百万两寻紫玉斝，既然肯出这么大价钱，杀个狄明远，也不算什么。”
“一百万两！”黄景明咋舌，道：“这紫玉斝也太值钱了！”
郑叔雄道：“女人变男人，老人变少年，乞丐变皇帝，这样的宝物不值钱，什么值钱？”
祝元卿笑道：“小侯爷家世显赫，年富力强，也想要紫玉斝么？”
郑叔雄道：“现在不想，等我老了，便想要了。”
黄景明笑道：“小侯爷老了，跟谁换才不吃亏呢？”
祝元卿道：“跟儿子换，爵位家业都还是自己的，且不容易露馅。”
那儿子呢？换到年迈的父亲体内，只能等死了。
郑叔雄深深看他一眼，道：“祝状元说笑了，谁会用儿子续命？”
祝元卿点头道：“是啊，虎毒不食子。”
黄景明替他二人斟酒，笑呵呵道：“元卿就爱说些寒浸浸的笑话。”
过两日是鲍府尹的生日，三人商量送什么礼，黄景明顺口问了句：“小侯爷的生日是什么时候？”
郑叔雄道：“腊月二十五，早着呢。”
祝元卿心道：巧了，梦真也是这一日生日。
三人是在一艘画舫上，船头悬着两盏素纱宫灯，朱漆栏杆被灯火映出暖光，四面垂着月白色的轻纱，随风翻飞，如云卷雾流。
邹道士一身黑衣，伏在岸边的屋脊上，弯弓搭箭，飕飕两声，朝祝郑二人射去。丝竹肉声盖过了箭矢破空之声，祝元卿坐在郑叔雄对面，看见两点寒光激射而来，展臂拉住郑叔雄闪避。
一支箭擦着郑叔雄的耳朵，中了祝元卿的右肩，另一支箭掠过祝元卿的脸颊，钉在栏杆上。黄景明吓得脸色惨白，大叫有刺客。
船上乱成一团，邹道士不意祝元卿应变奇速，待要再射，罗葵已纵身过来。邹道士叹息一声，跃下屋脊，隐入夜色。
郑叔雄仇家多，近年来遇到的刺杀大大小小，一只手数不过来。这次着实凶险，多亏了祝元卿，捡回一条命，感激不尽。祝元卿肩头流血，红了一大片。大夫火速赶来，替他拔箭疗伤。
箭头带钩，嵌入骨缝，拔起来自然是剧痛。
祝元卿先饮了麻沸散，这东西对酒鬼其实没什么用。门子帮他褪去半边袍袖，大夫用一柄小刀划开皮肉，拔出血淋淋的箭头，旋即将烧红的烙铁按上创口止血。
白烟腾起，血腥气混着焦糊味，黄景明龇牙咧嘴，道：“老天，这该有多疼！”
祝元卿一声不吭，脸上冷汗涔涔，左手攥着玫瑰椅的扶手，指节泛青。
郑叔雄满脸自责，道：“都是我连累了祝状元。”
祝元卿摇了摇头，神志还很清醒，道：“刺客没能得手，小侯爷千万小心，你若是在上元县出了事，我担待不起。”
这话不讨喜，郑叔雄习惯了，笑道：“我命硬，祝状元放心。”
状元郎与小侯爷遇刺，这消息传得比风还快，梦真当晚便听说了，唬得脸蜡渣黄，急忙来到衙门。祝元卿刚睡下，松烟放她进去，她走到床边，借着微弱的灯光，看见一张惨淡的脸。
美还是美的，甚至因为惨淡，更添了几分韵致，像易碎的琉璃，将融的冰雪。
梦真心中一酸，掉下泪来。祝元卿睁开眼，见她哭得落花流水，想人喜极而泣，悲从中来，思念成疾，皆要流泪，泪水才是情之所至，不由地伸手去接她的泪。
梦真瞅他一眼，哽咽道：“你伤得怎样？”
祝元卿道：“无甚大碍，就是痛得很，你陪我说说话罢。”
梦真道：“这个郑叔雄，到底作了多少孽，走到哪里都有人想杀他。”
谁也不想刺客是冲着祝元卿来的，也就怀疑不到金玉楣身上，这是邹道士的用心之处。
祝元卿道：“我怀疑镇远侯想要紫玉斝，是他派人杀了狄明远，今晚想和黄兄探郑叔雄的口风，谁知出了这等事。”
梦真道：“你为何怀疑镇远侯？”
“你想莫回死里逃生，为何不敢露面？必然是因为他认识凶手，且凶手有权有势。先国公在世时，与镇远侯同在军中，这两家的侍卫相熟。凶手砍了狄明远的头，显然有仇。狄明远拆了马秀慈的祠堂，罗葵与马秀慈是同乡好友，莫回死在罗葵手中。狄明远死了，爵位看样子是要由狄二公子承袭，狄二公子与狄七公子是同胞兄弟，狄七公子是镇远侯的女婿。你说他可疑不可疑？”
他句句在理，梦真思之胆寒，道：“若真是他，这案子破不了了。”
钦差里面有凶手，苦主里面有帮凶，且都是权贵，怎么破？
祝元卿望着帐顶，叹了口气，道：“如果你是镇远侯，得到紫玉斝，你想跟谁换？”