梦真往他被子里钻，他早有防备，压着被子，不让她进来。较了一回劲，梦真作罢，老老实实睡了。祝元卿疑她假寐，骗自己放松警惕，不想她睡熟了，反倒气恼。
冷淡了两日，梦真和两个衙役去城外的一所空宅捉贼，衙役道：“卫大哥，听说那宅子里有鬼，咱们带个道士去罢。”
梦真道：“道士顶个屁用，你们若是害怕，就在外面等我。”
衙役满脸堆笑道：“这怎么好意思？”
到了空宅门首，梦真一个人进去了，衙役说起闹鬼的事。原来这宅子的主人姓嵇，是徽州的商人，靠丈人资助，发了一笔财，在南京又娶了一房妻子，生了一儿一女。消息传到徽州的妻子耳中，带着哥哥来南京，砍死了这边的妻子孩子，然后逃跑。
一年后，徽州妻子和姓嵇的商人双双吊死在宅中，便引出闹鬼的传闻。
两人说得唾沫星子横飞，梦真押着鼻青脸肿的贼人出来了，两人忙道：“卫大哥神勇！在里面看见什么来？”
梦真说没有，回到县衙，躺在床上，饭也不吃。祝元卿回来，听松烟说了，就去看她。天色已晚，祝元卿走到门口，房中亮着灯，梦真嘀嘀咕咕，像在跟谁说话，却又听不见第二个人的声音。
祝元卿推开门，见梦真拿着根绳子，站在圆凳上，惊道：“你要做什么？”
梦真神情呆滞，目光定在他脸上，忽然丢下绳子，扑到他怀中，带着哭腔道：“有个女鬼舌头伸那么长，瞪着牛大的眼睛，劝我自缢，见你来了，她便逃了。”
祝元卿道：“竟有这等事？”
梦真挤出两滴泪，轻颤道：“我在闹鬼的宅子里看见一双脚，穿着弓鞋，想必就是她，你是文曲星下凡，她怕你。”
祝元卿道：“那贼人也在宅子里，女鬼怎么不去找他？”
梦真道：“我是女人，阳气弱，容易被鬼缠上。”
祝元卿哦了一声，露出信服的表情，道：“我也不能一直守着你，明日请个道士来瞧瞧罢。”
梦真抬起微红的眼，道：“不用这么麻烦，你渡些阳气给我便好了。”
图穷匕见了，祝元卿忍笑蹙眉，道：“只怕不管用。”
梦真手臂一紧，扭股儿糖似黏着他，道：“多渡几次，一定管用。”
祝元卿笑了，梦真凑上去吸了一口，道：“浮生长恨欢娱少，肯爱千金轻一笑。”
她是酒色财气的化身，文雅如昙花一现，令人惊喜。
饭后，拨雪寻春，烧灯续昼。氛氲花气笼星斗，玉纤握处正堪怜。脂腻粉泽，云锁阳台。沉香火冷小妆残，半衾轻梦浓如酒。
天子召见祝元卿的旨意传到上元县，已是二月上旬，说是询问《南都繁会录》的进展，大家都知道，其实是要问《玉斝记》的事。祝元卿若能扳倒镇远侯，势必升官，若不能，必死无疑。
郭县丞倾向于后者，饯行的宴席上，看祝元卿的眼神像看一个命不久矣的病人。郭公子跟他爹总不是一条心，他笃定祝元卿能赢，状元啊，天生就是赢的命。
郭公子举着酒杯，悄悄道：“祝老父母马到成功，替梁行首一家讨回公道！”
祝元卿谢过他，次日早晨，带着梦真，松烟等人上船。同行的还有京城来的彭中书，易太监，金吾卫若干。走了七八日，到了一处大码头，听人说魔教被灭了。
魔教高手如云，行事狠辣，多年来与武林正道势均力敌，谁能灭了他们？
梦真道：“会不会是假姨娘拿走了假紫玉斝，回到魔教，走漏了风声，镇远侯以为那个紫玉斝是真的，就派人灭了他们？”
祝元卿点头道：“多半如此。”
梦真道：“皇上已经对他起了疑心，他还敢动手，太猖狂了！”
祝元卿沉思片刻，来到金吾卫首领冉虬房中，道：“冉大人，若是镇远侯对魔教下手，他也不会放过我们，速速弃船，扮作商旅从陆路进京。”
冉虬倚在榻上，拨弄着刀柄上的穗子，笑道：“祝状元，你胆儿也忒小，且不说是不是镇远侯灭了魔教，就算是，咱们可是奉了皇命进京的钦差队伍，借他十个胆子，他敢动朝廷的人？”
祝元卿坚持弃船，冉虬拗不过他，命众人收拾行李上岸。此时已有二更天气，梦真，祝元卿和松烟等人动作快，在岸上等冉虬他们。一盏茶的工夫，彭中书，易太监也都上了岸，冉虬心里不耐烦，慢悠悠地在后面走着。
他素来厌恶这些文官，一个个胆小事多，还比武官尊贵。
轰然巨响，自旁边那艘运粮的漕船腹中炸开，炽烈的火球腾空而起，漕船碎成无数片，裹挟着灼人的气浪，向四周疯狂迸射！
冉虬所在的官船首当其冲，船体像被无形的巨锤拦腰砸中，猛地向一侧倾覆。断裂的桅杆裹着燃烧的帆布砸进水里，激起丈高水花。
雨点般的火星落下，岸上的人被热风掀得站立不稳，刺鼻的硫磺和焦糊味弥漫，官船仿佛巨大的火把，缓缓下沉，没来得及上岸的随从和金吾卫凄厉惨叫。
梦真扶着祝元卿，后怕不已。祝元卿也是心有余悸，两手冷汗，彭中书和易太监唬得面如土色，说不出话。
其他船只上的人惊惶呼号，乱作一团。冉虬跳入水中，扑灭身上的火，忍着剧痛爬上岸。祝元卿上前查看他的伤势，叫人去请大夫。
冉虬又愧又恨，道：“郑老狗丧心病狂，等着诛九族罢！”
火光映红了水面，祝元卿望向北方，忧虑道：“不知京中是何情形，冉大人，我们须做最坏的打算。”
冉虬一怔，寒气直透心肺，不敢再说他杞人忧天了。
当晚歇在馆驿，梦真靠着熏笼洗脚，道：“皇上是不是不行了？”
如果天子好好的，镇远侯怎么敢做这些事？祝元卿叹了口气，道：“但愿不是。”
一夜无眠，天亮两人起身，驿丞亲自来送热水。祝元卿坐在椅上，梦真给他梳头，驿丞捧着镜子，谄笑道：“小人久仰大人才名，未得相见。今幸接丰标，实乃三生之幸！”
祝元卿听人拍马屁，就容易走神。驿丞拍了两车马屁，请他在扇子上写几个字。祝元卿嗯了一声，驿丞把手伸进袖子，拿出来的却不是扇子。
三枚银针激射而至，祝元卿连人带椅被梦真踢开，银针钉在柜门上，梦真手中的簪子向驿丞的咽喉刺到。太快太准，驿丞避无可避，鲜血邈出来，人就倒下了。
梦真弯腰从他脸上揭下面具，道：“这面具不够精致，他一进来，我就知道是假的。”
假驿丞是个三十出头的汉子，祝元卿看他两眼，道：“什么牛鬼神蛇，也敢在千面郎君的女儿跟前逞能。”
梦真将簪子擦干净，插在祝元卿头上，叫人进来打扫。真驿丞逃走了，知县赶过来，说昨晚的爆炸实属意外，至于假驿丞的来历，他会查清楚的。
祝元卿也不跟他计较，留下受伤的人，继续赶路。直到河间府，都没再出事，两人更加不安。酒鬼么，安心要喝，不安更要喝。这晚小酌几杯，走出馆驿，至一片桃花林，闻得林中笛声。
走近看时，一红衣男子在树下吹笛，他头发凌乱，伤痕累累，衣服似被血染红的，脸惨白，显出鬼魅般的美。
梦真吃惊道：“花断春？”
花断春看向他们，听出她的声音，道：“梁小姐？”
梦真见他伤重，颇为解恨，道：“魔教妖人，你也有今日！”
花断春笑了笑，道：“好妹妹，你们要进京面圣？我劝你们别去了，皇帝已被镇远侯制住，你们去了就是自投罗网。”
第69章 戏中有真意（六）
天子是最大的希望，倒不是因为他多么明智，公正，而是因为镇远侯真正要夺的是他的身体，权力，一切。
最大的希望破灭，梦真和祝元卿眼前一黑，前方是龙潭虎穴，退路只有一条：隐姓埋名，改头换面，做两个默默无闻的人。
这条路，乐如霜和伍简走过了。祝元卿佩服伍简，为了心爱的人，在鼎盛时退出江湖，何其不易。十八年来，他身怀绝技，不得施展，传奇的过去离他越来越远，那滋味想必比死还难受。
祝元卿也爱梦真，但他做不到。
梦真呢，也做不到。她有寒鸦渡，紫玉斝，状元郎，谁敢说她运气不好？不拼一把，对不起自己。
她神色坚决，道：“我与郑老狗仇深似海，大不了拼个鱼死网破！”
祝元卿看她一眼，喜她与自己同心，又怕她出事。
花断春摇头道：“不自量力！”
“我真姨娘在哪里？”
“她早就死了。”
意料之中的答案，梦真还是伤感，道：“屈匠人父女是你杀的？”
花断春默认，仰头透过重重花影看天，道：“教主双目失明，我是她的养子，与她同月同日同时生。我想把我的身体给她，如今她死了，我要去黄泉路上陪她。”