或许是晨雾朦胧，朝霞刺眼，陆沣隐隐约约在宋蝉眸中看到一丝泪意。
陆沣不置可否，沉默着让她说下去。
“家父家母皆因此疾而去，先前遇到一位师傅，说是我亦不得避，需到四海寻访名医方，若不如此，便难过双十之关。”
说是顽疾，不过是陆湛对她下的毒药。
陆沣微怔，但看宋蝉神情，又无法为她欺骗自己找出理由，便高声道：“这又有何难？京中名医甚多，哪怕是宫里的太医也可以为妹妹找来。你又何必一人在外面受苦……”
宋蝉不是没想过借国公府的势力触手来解毒。
陆国公府以及陆沣认识的人脉广博，老太太亦待她如府出。她欠公府的已然良多，若再欠下人情，日后再想离开便不易了。
陆沣沉默片刻，眼中闪过一丝决然：“阿婵，我只与你说一件事，听完以后你若还想走，我也不拦。”
宋蝉思忖再三，终是支退了婢女，声音淡淡：“表哥请说。”
陆沣深吸一口气，声音低沉而沉重：“三弟死了。”
宋蝉闻言，瞳孔骤然收缩，震惊之色溢于言表：“表哥……这是什么意思？”
陆沣目光深邃，声音带着几分压抑的情绪：“我知晓你的顾虑，先前我也有自己的担心，怕给不了你想要的安稳。但如今，三弟已去，府中再无阻碍。”
陆沣言语一顿，野心不加掩饰。
“我已向陛下求了旨意，希望能为父亲冲喜。阿婵，你可愿做我的正妻？”
宋蝉心头一震，指尖微颤，心中思绪纷乱如麻。
这一切到底是她的期盼还是妄想，在陆湛长久的挟持下，她几乎忘了如何分辨虚实与真伪，更无法剖析一颗真心。
或许是意外，或许是激动。
她抬眸望向陆沣，眼中闪过一丝复杂之色，未及回话，陆沣率先开口。
“阿婵，你不必着急回答我。三日后，我在湖心亭等你。你若愿意，便来赴会。”
*
三日后，湖心亭。
晨光洒在湖面上，波光粼粼，仿佛无数碎金在跳动。
宋蝉独自站在亭中，湖水的涟漪映在她的眸中，仿佛她此刻的心绪，起伏不定。
她知道，今日的选择将决定她未来的命运。
陆湛真的死了吗？时至今日，宋蝉仍无法相信，先时过往在这几日不断翻覆涌现，陆湛锋利的眉宇，近乎无情的言语，甚至那些隐于深夜的掠夺。
种种过后，但终究留存下来的，好似只有陆湛那日受伤的神情，有一刻，她甚至期许陆湛还活着，只需要活着就好了。
思绪回转，陆沣娶她，若选择留下，便意味着从此被束缚在陆府的深宅大院中，来日成为公府的嫡母。
宋蝉并非贪恋地位财富，只是目下处境，再无比这更好的去处了，陆沣温润，想来会对她好的。
可若选择离开，她又该如何面对陆沣那双炽热的眼睛？他的执着，早已种下了一颗难以拔除的种子。
正当她犹豫时，身后传来一阵轻微的脚步声。
她没有回头，却已知道来人是谁。那熟悉的气息，带着一丝清冽的檀香，是陆沣独有的味道。
“阿婵。”
宋蝉柔缓转身，目光与陆沣相接。
陆沣的眼神依旧如初见时那般炽热，却又多了几分恳切与期待。
“表哥。”她柔声唤道。
或许是心事已坦诚，抑或是府中唯陆沣独大，陆沣不似往日避讳，而是上前一步，与她距离更近了些。
陆沣目光紧锁，却只吐出二字：“阿婵……”
宋蝉知道，自己无法再逃避了。
他的眼神、他的声音、他的气息，都在无声地催促她做出选择。
片刻后，她抬起头，眸中闪过一丝坚定：“表哥，我愿意。”
仿佛所有的等待与煎熬都在这一刻得到了回报。
陆沣不再犹豫，伸手握住她的手，掌心温暖而有力：“从今以后，我会护你一世周全。”
*
数日后，陆沣以婚事为由，请来了宫中王御医为国公与宋蝉诊脉。
宋蝉到底担心陆湛下毒一事被当众戳穿，徒生是非，幸而今日陆沣被朝中琐事缠身，不得归府，留下了转圜的余地。
用过午膳，宋蝉便早早在前厅候着。
“依老夫看，娘子身子并无大碍，若非要有恙，便也是幼时滋补不足，日后补将起来也不是什么难事。”
宋蝉见医官作势欲离，便急切开口：“大人不用再看看吗？”
此言一出，宋蝉自觉失态，于是补了一句：“先前有大夫看过，说是内有沉疴，类如毒症……”
宋蝉尽可能不露声色的引导，不料却引来人几声大笑。
“若你信得过老夫，便无需听他人所言，游医赤脚之言，娘子听听便罢了。”
御医走后，宋蝉独坐于前厅，良久未能缓过神来，若此人说的是真的，那陆湛每次喂服的是什么？
他又在骗她，或许每次在她吞服之时，他就在看笑话，像看任由自己处置的蜉蝣一般。
她甚至再一次听到了陆湛熟悉的嗤笑。
幸好，他不在了。
*
圣人赐婚，府里众人反应不一。
陆国公尚在病中，数日昏迷不醒，未能有所决断。而赵小娘虽然惊讶，心中却暗喜，眼下看着陆沛与世子之位是绝无可能了，陆沣竟愿意娶一个小门户的宋蝉为正妻，自降身份，实在不知道是哪个弦搭错了。
但这样也好，至少宋蝉好拿捏，不会为难他们母子。
得知宋蝉能够嫁给陆沣，不用再出府后，陆泠与陆芙都欣喜不已，每日得了空便往宋蝉住处来，只是陆泠时常纠结，总觉得叫“大嫂”拗口，闹出不少笑话。
与陆泠和陆芙的热情相比，陆蘅的反应则冷淡得多。
她身为陆沣唯一的嫡妹，行事一向妥帖周到，按理说应当登门相贺，可她却连宋蝉的院子都未曾踏足一步。
府中下人虽不敢多言，但私下里也难免议论纷纷。
在她心中，兄长陆沣是那样出众的人物，不说尚公主，至少也该配一位世家高爵、门当户对的贵女，怎么也轮不到宋蝉这样既无家世、也无才学的女子。
她的脑海中不断浮现出宋蝉那张温婉柔顺的脸，心中愈发气闷。她越想越觉得宋蝉心机深沉，蓄意勾引兄长，才得以攀上高枝。
早知道宋蝉是存了这样心思，她就该早早想办法把她逐出府外。
这两日，宋蝉的日子过得平静而淡然，仿佛一切都顺理成章，却又隐隐透着一丝不真实的感觉。
她时常坐在窗边，手中捏着针线，绣绷上的丝线在阳光下泛着柔和的光泽，指尖翻弄之间，细细地绣着一些嫁妆上的花样。
房中的气氛因她的婚事而变得热闹起来。几个新来的小丫头们叽叽喳喳地笑着，时不时凑到宋蝉身边，问她这个花样好不好看，那个摆设合不合适。宋蝉总是微笑着点头，任由她们折腾，心中却有些恍惚。
曾经的她，不过是陆府中一个无足轻重的表小姐，也是陆湛手下的棋子。
如今却即将成为陆沣的正妻，成为这座府邸未来的女主人。
她低头看着手中的绣品，心中隐隐有些不安，却又说不清这份不安从何而来。
午膳过后，宋蝉去试了嫁衣，上面绣着繁复的金线花纹，缀满了珍宝。她站在铜镜前，看着镜中的自己，一时有些凝噎。
“娘子，这嫁衣可真好看！”一旁的小丫头忍不住赞叹道，眼中满是羡慕。
宋蝉轻轻抚过嫁衣的袖口，指尖触到那细腻的绣纹，心中却有些怅然。
“这嫁衣……是不是太过华丽了些？”
“娘子说的什么话！您可是要嫁给大公子的，这嫁衣再华丽也不为过。”
宋蝉没有再说话，只是望向镜中的自己。
她知道，这一切都是陆沣的安排，甚至连府中的一草一木都为她重新布置。他的心意，她怎会不懂？
再回房时，夜已深了。
府中上下皆忙于二人的婚事，院中无人值守，连廊下燃的灯也悉数灭尽，只余一片幽暗。
月光透过树影洒在地上，斑驳的光影随风摇曳，仿佛无数鬼魅在暗中窥视。
宋蝉独自走在回廊上，脚步声在寂静的夜里显得格外清晰。她心中隐隐有些不安，不由得加快了脚步。
“紫芙？”她轻声唤道，声音在空旷的庭院中回荡，却无人应答。
到底是入夜了，庭院内树影交错，偶有几声飞鸟啼鸣，更添几分阴森。
宋蝉不由有些害怕，攥紧了手中的帕子。她又唤了几声，依旧无人应答，只得摸索着推门而入。
屋门方启，扑面而来的便是一股浓重的血腥味，刺鼻到令人作呕。
宋蝉心头一紧，脚步顿在原地，呼吸几乎停滞。她强压下心中的恐惧，借着幽暗的月光，缓缓抬眸望去。