走过正殿,便见前庭一颗古树苍天,树根虬结,枝干粗壮，树冠宽大如盖，上覆着一层白雪,似冬日里结成的花。
树下已经被沙弥清扫干净了，可还有细雪自冠顶簌簌而落，想是被方才的钟声震颤,这才掉了下来。
了无身着灰布粗衣，在前引她往厢房去。
厢房里烧了碳，暖融融的，虽不及皇子府的银丝碳无色无味，但对寻常百姓来说，已经足够用了。
阮笺云落座不久，便有小沙弥
进来，为她斟了一碗热茶。
“雪天气寒，施主用盏热茶，暖暖身子。”
阮笺云低声道：“多谢。”
那小沙弥微微一笑，道一声“施主不必多礼”，便端着木托盘下去了。
了无坐在她对面，闭眼捻动手中佛珠，静静等她将热茶服下。
护国寺的茶叶粗粝苦涩，远不及她寻常所用茶品的十分之一，但对此时的阮笺云而言，并不亚于一碗甘霖。
热茶滋润了皲裂的双唇，也暖和了几乎冻僵的身子。
过了一阵，她才终于缓过来。
目光落在角落里的炭炉上，阮笺云不经意问道：“请问师父，冬日里，寺中每一间厢房都会烧炭吗？”
了无睁开眼，道：“自然不是。”
“护国寺平日修缮维护，多倚靠往来香火，偶得皇室恩赐，也多散去接济京中乞儿，并无多余银钱铺张。”
寺中厢房数十间，若是每一间每日都烧炭取暖，恐怕也只有世家大族才承受得住了。
阮笺云淡淡应了一声，抬眼直直看向他。
“如此说来，师父今日是一直在等我了？”
了无闻言，不由失笑。
事实被戳穿，他眼里却并无惊讶，而是平静道：“施主果真敏锐。”
正因早知她会来，所以这件厢房才会提前烧好炭，以免人进来时仍同室外一般寒冷。
阮笺云垂下眼，指尖摩挲着温暖的盏壁。
“有什么话，师父不若直言吧。”
她如今被纷乱沉重的情绪压垮，心底疲惫不堪，已经无力再探究为何了无笃定自己今日会来此。
只想早早离去，不再与旧人旧事有何牵扯。
了无停下了手里捻动佛珠的动作，平静道：“贫僧今日冒昧请施主前来，是受故人所托，了却一桩心愿。”
“昔日洛家娘子怀有身孕时，也曾亲来护国寺，为腹中孩儿祈福。”
阮笺云闻言，猛地抬起眼。
了无静静看着她，道：“洛家娘子来上香时，恰逢当时住持有事，便由贫僧代为主持正殿。”
他那时不过五岁光景，见到进来的女子小腹隆起，便要去帮忙搀扶。
那女子见他才及人腰高，还想帮忙扶自己进来，“噗”地一声笑了出来。
进来之后，微微弯腰，摸了摸他光溜溜的脑袋：“小师父，多谢你呀。”
了无念了一个佛号，字正腔圆地回那女子：“施主不必多礼。”
扶着女子的侍女待他也十分和善，笑着问他：“小师父可知何处去上香？我家夫人初此礼佛，恐失了礼数，佛祖怪罪。”
了无便亲自引着她们到佛前，教那女子将铜钱放进功德箱，又取来三根香烛，递到她手中。
那女子看起来的确不需他搀扶，即便身怀六甲，从跪着的软垫上起来时也动作利落，丝毫没有寻常怀孕之人笨重。
她似是很喜欢了无，主动指着自己的肚子对他笑道：“我今日，就是为了她来的。”
了无点了点头，一本正经道：“施主若有寄望，可说与佛祖听，只要心意虔诚，定会有所庇护的。”
那女子闻言却是笑了笑，道：“我对她没什么寄望。”
她低头，轻轻抚摸着自己隆起的小腹，神情温柔。
“这个孩子，只要她平安、快乐，我便心满意足了。”
了无是个被丢在寺门前的弃婴，自小被在寺中养大，又因身负灵童之名，往来接待的多为达官贵人，其中不乏有高门大户的主母，来为腹中的孩儿祈福。
但她们所求，除了平安产子，便是让婴孩争气些，若是女儿，便生得貌美如花，娴静懂事；若是男儿，便要聪慧稳重，奋发进取。
如这女子一般并无所求的，了无也是头一次见。
但既来佛前，又怎会别无所求呢？
似是瞧出他眼中疑惑，那女子想了想，道：“若非要说一个寄望，或许也是有的。”
“如果可以，希望这孩子不要同我一般，是个眼里容不得沙的性子。”
“过刚易折，这样的性子，注定会吃很多苦头。”
了无早慧，闻言却似懂非懂。
于是他只双手合十，也为她腹中的孩儿默默祈祷。
春秋交替，眨眼过去，距今已是十八载岁月。
“我知施主今日会来，故而将令堂的话带到了。”
了无念了句佛号，语气有几分看穿一切的超脱：“施主不若放下执着，想必也能全了令堂的一桩心愿了。”
素白手指攥紧杯盏，用力至极，连指尖都泛着淡淡白色。
阮笺云淡声道：“若我不愿呢？”
了无似是早就猜到她会这么说，闻言微微一笑。
当时，他也曾鬼神差使，向那女子问出同样的问题。
“若她与你相像，是个执拗的人呢？”
那女子似是没想到他会这么问，面上惊讶的神情一瞬而过。
但她随即弯了弯眼睛，释然道：“那便让她从心吧。”
“如果从心，哪怕不快乐，也无妨。”
……
“令堂的话，我已代到。”
了无说完，便站起来，朝着她最后虔诚一礼，无声地退出厢房。
室内一时寂静。
炉子里的炭还在烧着，将整座厢房烘烤得温暖如春。
“啪嗒”。
一颗水珠顺着阮笺云侧颊滑落，掉在盏底，慢慢洇开，与深色的茶汤融为一体。
禅香若有似无，围绕在她身侧，仿佛女人温柔的手，轻轻拂过她的脸颊，为她拭去那一滴泪。
成帝的话忽然在耳畔响起。
“落得和她娘一个下场。”
这句话，仿佛一个咒语，骤然将她压抑已久的情绪冲垮，轰然坍塌。
阮笺云阖上眼，一双蝶翼般的睫羽浸在源源不断的水意里，沉重地再也颤不起来。
喉间哽咽，几乎无法呼吸。
阿娘，孩儿不孝，辜负了您的期望。
我也和您一样，容不下欺瞒，不容许背叛。
昔日，她是旁观之人，自然有心给楚有仪出主意，令她及时回头，不至无力悔改。
然而如今，自己已是局中人，却优柔寡断，再无法这般果断做出决定。
正确的道路，早已存在于她心中。
但割舍二字，如钝刀割肉，仅是心头假想，便足够牵扯出绵长拉丝的痛楚。
不断有水意自脸颊滑落，如同断了线的珠子，砸在裙摆上，一点点渗进布料，甚至连皮肤都察觉到滚烫的濡湿。
这种刎心般的痛楚，令阮笺云莫名感到一阵惶恐。
仿佛一种无名的毒，深深种进了她的骨髓。
除非刮骨疗伤，否则药石无医。
但也是在这真摧枯拉朽的痛苦中，阮笺云忽得感到一颗心平静了下来。
她其实早已做出了选择，不是吗？
刮骨之痛，不过须臾之间。
人生百年，她还有数十年的余生去疗愈这种伤痛。
正因她听从了阿娘的话，从心而为。
所以哪怕因此而痛苦，也无妨。
—
阮笺云离开前，往殿前的功德箱里投了一枚铜板。
那给她送热茶的小沙弥正巧撞见这幕，连忙喊她：“施主，您还没有上香。”
“不必了。”
阮笺云回头，冲着他轻轻一笑。
这一枚铜板，是她来还母亲的愿的。
那小沙弥无法，只能眼睁睁看着她走远。
雪开始化了。
日光如同一层薄纱，柔柔地覆盖在她身上。
雪地里，她身形单薄如纸，脊骨却笔直，似寒竹生长。
—
回到府时，已是暮色四合，夜云低垂。
青霭提着灯笼，正焦急地候在门口，此时远远瞧见她的身影，顿时欣喜地冲了过去。
“夫人，你可算回来了，可急死奴婢……”
声音在看到阮笺云湿红的双眼，以及脸上干涸的泪痕后，忽得戛然而止。
青霭讷讷地住了口，抿了抿唇，拿出锦帕，要为她拭去残泪。
阮笺云没有拒绝，借着青霭的手，让她为自己把脸擦拭干净。
事以密成，在目的达成之前，她不能让任何人瞧出
自己的异样。
于是轻轻捏了捏青霭的手，柔声道：“对不住，叫你担心了。”
又凑近她耳边，低声道：“回房说。”