不管是抗货还是耕种，能干哪个?
七嘴八舌间，燕玓白却慢斯条理分开人群，径直走到招募修塘工匠的布告前。在无数道惊愕、怀疑、好奇的视线中，稳稳地揭下了那张榜文。
“嚯——!”人群瞬间炸开了锅!
“他?他揭那榜?!”
“瘦成这样，能扛得动石头?”
“修塘是卖力气的啊!”
老农惊得丢了手里钉耙：“小郎君，这，你可晓得敢揭榜这榜的都是壮汉子啊!动辄担五十斤的大石，你，你这——”
大伙儿都附和，“塘可不好修，水利之事一个弄不好就要死人!不然你瞧咱们，宁可苦哈哈种地也不去揭那榜。死了家里人可怎么好?”
对于这帮忙解了盘亘几年的难题的少年，即便只是第一次遇见，佃农们却也都是不大忍心。
世上有本事读书的，莫说脱鞋修车了，连肯降尊纡贵与田间老农说话的都没几个。这少年虽是突然出现，却毫无那高高在上的矜骄，更未视他们如猪狗，便十分能得他们感激了。
“多谢诸位。房某知晓。不过，其上招募所为，还在一个巧字。”
“这，老头子不懂，巧匠便不用担石了?”
“巧匠之巧，不在扛鼎之力，在省力，借势，知弊善补。”燕玓白颔首，削瘦的手还是折告示塞进胸怀。
佃农们遗憾地吁了声。却又拦不住什么，只摇摇头，目送少年离去。
看了全程的陆荇瞳孔骤然收缩，拔腿错开人群，不顾佃农们瞬间畏怯的眼神，目光如刀刮过那层白纱：
“好胆。”他强捺下心中激荡，异样沉冷道，“修车取巧，不过方寸之地。修塘御水，却是与天地争力!此地水势多钻沙，蚀基如蛇，非千斤臂寒潭胆不可为!郎君凭何揭此榜?”
二人一前一后，在一处柳树下驻足。白纱摇曳，少年抬头朝他看了过来。
蓦地，他四平八稳张口，携不容置疑的了然与笃定。出口之语叫陆荇为之一凛。
“钻沙之势，堵则溃。导其暴虐，反固其基。利刃，在水自身。”
“譬如眼前——”他枯瘦的手指向吱呀作响的老翻车，“十力空转其五，渗漏三成而不知。此非独例。”
白纱随着动作微转，少年的目光仿佛穿透堤岸，投向更远处隐约可见的、串联如带的苕溪塘堰轮廓。
“塘堰串联，看似绵延，实则一溃俱损。根基不稳，遇钻沙水则蚀如齑粉。引水之渠，竹木腐朽，渗漏如筛……”他顿了顿，“此非力之过，乃失导之巧，丧借之机，无善补之智。积弊至此，纵耗千金，蛮力强堵，不过徒劳。”
条分缕析，竟与府中积年文书吻合。这份眼力，纵是纸上谈兵也可一试。
陆荇心头那点轻视暂且放下，取而代之的是探究与不易察觉的兴奋。
然而，他秉持世家子弟惯有的矜持，面上浮丝刻意的审视：
“郎君好见识。这积弊由来已久，府中案牍累牍，佃户诉苦连年。点破，确实不难。”他话锋微转，目光如实质般刺向人，“翻车小弊，或可一藤解困。然这塘堰之疾，根深蒂固，牵一发动全身。郎君所言‘导’、‘借’、‘善补’之道，玄妙高深。却不知…”他停顿，仿佛在斟酌词句，最终问出最关键的一句：
“此等巧思，可落于实地，化于方塘否?”
“说来也巧。”陆荇踱了小半步，“某家中恰有一处经年废塘，荒僻日久，病症缠身，恰似郎君所言积弊之准。寻常匠人视若畏途，某亦束之高阁久矣。”
他紧紧盯着那白纱，以期窥见其人：
“今日得闻此论，如雷贯耳。郎君既有此等洞穿症结之慧眼，与革故鼎新之雄心，不知可愿移步一观?让某亲见，郎君如何以将这死水废塘点石成金?”
无形的交锋在二人之间荡动。燕玓白视线定在来人看似寻常却暗纹华丽的衣袍上，又睨那与陆熹肖似的眉眼。
白纱掩下的唇扯了扯，一派从容：“自然，只是家中人担忧我，故不可晚归。”
第73章
废塘位于仓前西角,紧挨苕溪旧塘，地势比周围高出不少。从前曾用来调节上游来水，灌溉下游良田。后来新渠改道,水源切走，加上这地貌年复一年的啃噬便逐步荒废。
堤岸多处垮塌，露出朽烂的木桩和板结发黑的老泥。塘底龟裂,只在最深凹处积着汪发绿发臭的死水。几处巨大的豁口处，浑浊的泥水正无声无息地往外渗淌,这便是“钻沙”。
四下蒸着浓重的淤腥气，陆荇环视四下,以袖捂鼻。
“钻沙水蚀基难治,本地水工先生也无良策，无非加固堵漏,耗资甚巨且难持久。郎君引水固基之说可有实解?”
陆荇耐着性子等了许久，久到换了只袖子，才听少年道：
“中心渗流豁口，为水眼。”
“本地先生所见皆是堵字。然此水如疽,堵则溃脓,徒耗钱粮。”
这话说中陆荇心思,“如何得治?”
“治本之道,在疏用。引此水之力,冲彼地之淤。水退沙沉,自成坚基。化害为利。”
“水散力微，如何冲淤?”陆荇追问关键。
“沿此路径，”他指尖隔空虚划一线，“利用现有坍塌豁口稍作整饬为引水口，就地伐取坡上韧性佳的老毛竹,破开编成束水竹笼，铺设后便可约束水流，冲往下游硬地。所耗不过毛竹，些许人力。此法《考工记》有载，名为束水冲沙。”
陆荇眼又眯。
依这少年所言思忖，不用石块筑基，似乎确实耗费低得多。
仅两个人在，也无拽文嚼字的必要。陆荇将人带来也没客气，直接了当切入主题。这废塘早年前曾邀许多水工修筑，得出的结果大多相同，最能检验本领真假。得到这回答，倒有了继续听下去的兴致。
陆荇似笑非笑：“房郎君揭榜，定是极有成算的?”
燕玓白率言：“公子已见，某肩不能扛手不能提，能做的唯有提出法子与督造。水利之事，在人之配合。某于修塘之法有自信，却不敢保证工匠可全某所思。”
“本地水工或精于筑坝堵漏之大工，多年岁长，好选用最稳妥的例法，避免出事受责。故而不常钻研省费之法。某孑然一身，倒无所畏惧。此法是否可行，公子只需寻一二熟篾匠水工，半日即可出成效。所费不过数捆毛竹，几人工钱。成，则塘基可固。败，亦无大损。”
这话无异于戳中要害。
本地水工确年岁大，多按部就班行事。这少年所知他人未必不懂，只是不敢说明。
陆荇定定看燕玓白片刻，兀地笑一声：
“郎君坦率大胆，张弛有度。师承?”
“幼时家住上京，多读杂书，尤爱河工推演。”
“哦?房郎君…是北人?”陆荇挑眉，颇意外般。
实际在得知这少年自言姓房时，陆荇就猜到了他的大致身份。
燕玓白颔首，陆荇应景感叹：“难怪郎君话中隐有北音。”
又意味深长：“房郎君南下这一路可还安泰?”
“幸也不幸。”燕玓白拢手，话锋一转：
“适逢皇都大乱，南下时蒙一江左贵人搭载。某感其恩，愿效犬马。然…贵人身侧谋士老练，视某如巧言令色之徒，多有不喜之意。当日便弃某于逆旅再无问津。”平稳的声线中挣出几许压抑多时的不甘，“某虽力薄，智计未泯。与其枯等嗟食，不若另择明枝，为自己觅个好前程。”
语毕，白纱下的t眼眸似聚针芒。一时间，蒸热的风都在这字字沉定的话语中凉飕三分。
陆荇不可微察地怔住，遂才抚掌大笑起来：“原来郎君一早想揭的就是我的榜!”
少年听得这意味深长的一句，只是轻哂，并不分辩。
“既如此，”陆荇当即挥手唤侍从，“平武，秘密搜罗些水工篾匠来!”
那牵着马车一直守在外头的侍从闻声，瞧燕玓白眼，对上陆荇灼灼视线，抱拳去了。
第二个目的达到了，燕玓白也不久留。坚持谢拒了陆荇叫车相送的提议，慢悠悠沿着来路折返。
本该去寻工匠的平武从后冒头，站在遥望少年背影的陆荇身后，“这房姓少年竟正是三公子带回的。公子怎可信他?”
便是痴儿也能看分明。另觅主家就罢了，还刻意找上素有争端的同姓兄弟，其心何其险恶!
陆荇又怎会不知。
十余岁的上京少年，为立足仓前筹谋至深。这少年被张弁压制不得施展，知他与陆熹愁怨，立时就找上门来坦然献计——绝非善茬啊。