她的眼神很淡，像一汪深潭看不见底，扫过周遭时，带着一种不动声色的、审视的意味，就那样静静地站在那里，明明没有任何盛气凌人的姿态，却让周遭那些前来迎接的仆妇家丁们，都不由自主地屏住了呼吸。
虞修德的嘴唇翕动了半晌，才终于找回了自己的声音，声音沙哑得厉害：“……般般？”
虞惊霜抬起眼看向他，也看向他身旁的主母，目光在他们脸上停留了片刻，随即露出了一个极淡的、却又带着几分疏离的笑。
“父亲，母亲。”
她微微颔首，算是行了礼，这一声“母亲”叫的是主母王氏，王氏的眼泪一下子就涌了出来。她上前一步，想要去拉虞惊霜的手，却又在半空中顿住了，像是怕惊扰了什么似的，显得有些手足无措。
虞修德重重地叹了口气，哑声道：“回来就好……回来就好。外面风大，先进屋说话。”
虞惊霜并未拒绝，跟着他们走进了这座她阔别了十年的府邸。
府中的陈设大多还是老样子，只是瞧上去，似乎添了些许……生气。虞惊霜随意扫了几眼，庭院里多了几样小孩子才会喜欢的秋千和木马。正堂的桌案上，也摆着几本被翻得卷了角的蒙学读物。
还未等她落座，一个容貌清秀温婉、眉眼间带着几分怯意的女子，便领着一个虎头虎脑的男童，从内堂里快步走了出来。
那女子见到虞惊霜，眼圈儿立刻红了，要哭不哭地站在原地，既激动、又不敢上前，纠结得只是冲着虞惊霜道：“……般般，你，你真的回来了。”
一见这妇人，饶是冷静稳重的虞惊霜，此时也忍不住激动了起来，上前两步紧紧地搀扶住了她，声音里带了几分哽咽喊道：“娘！真的是我，我回来了！”
母女俩久别重逢，均激动不已，虞惊霜感觉自己有好多话想说，然而就在此时，她察觉到自己的裙摆被人轻轻拽动了一下——
她微微一愣，目光从自己那十年未见、依旧是貌美柔弱模样的生母脸上，落到了她身旁那个孩子身上。
小童约莫七八岁的光景，生得粉雕玉琢，一双眼睛倒是像极了虞修德。
“这是你弟弟，承泽。”主母王氏的声音里带着几分尴尬，却还是温和地介绍道。
虞惊霜心中并无生出太多波澜，她离家十年，生母再添一个儿子来傍身，本就是情理之中的事，更何况，主母仁善，父亲也算爱重，想来这些年，她们母子二人的日子过得并不算差。
只是，她的心中莫名有一丝丝复杂，想起自己当年被卫瑎胁迫的缘由、想起这小童的年纪、想起两朝断交后不再往来的书信……原来，所谓的“思念”，所谓的“愧疚”，终究还是抵不过天伦之乐，更抵不过一个能承欢膝下、传宗接代的儿子。
正思忖间，刚被介绍完的虞承泽，才不管出现在家里的“陌生”女子与自己有什么关系，只顾着脚步不停、绕来绕去想从大人们的包围中跑出去，他跑得急，个头又小，许是被不知谁绊了一下t，惊呼一声，便朝着虞惊霜的方向摔了过来。
虞惊霜下意识地便要伸手去扶。
可她还未动，两道身影便比她更快地冲了过去。
她的生母和主母王氏，几乎是在同一时间，一左一右地扑了过去，口中皆是惊慌失措的呼喊：“小心！”“我的儿！”
两人一左一右，将那孩子护在了中间，像两只护崽的母鸡，形成了一个密不透风的包围圈，也恰好，将将要伸出手的虞惊霜，隔绝在外。
虞惊霜伸到一半的手，就那样顿在了半空中。
她看着眼前这幅母慈子孝、阖家紧张的画面，看着自己那两位“母亲”脸上如出一辙的、对那小儿子的关切与紧张，最终，只是面无表情地缓缓将手收了回来，拢进了袖中。
那份血脉相连的亲情，在这一刻，似乎变得比窗外透进来的午后日光，还要稀薄几分。
……
夜深了，虞惊霜独坐在窗前，小杏正在为她收拾着行囊。
“姐姐，”小杏一边将被褥铺好，一边忍不住小声嘀咕道，“我瞧着，老爷和夫人待您虽是愧疚，却也……客气得很，倒像是对待一位许久未见的客人似得……”
虞惊霜看着窗外那轮清冷的月，淡淡地道：“人生一场，修的本就是两不相欠。”
她转过头看向小杏，眼中是早已洞悉一切的平静。
“当年我未出阁时，他们待我也算得上是尽心尽力，让我过了十几年锦衣玉食的日子，后来，我远走大梁，也算是自己的选择……这些年独自在大梁，也算得上是祸福相依，有委屈也怨不得别人。”
“如今，他们有了新的儿子，有了新的生活，我于他们而言，不过是一个早已远嫁的、偶尔才会想起的女儿罢了。如此，挺好。”
她语气平淡，像是在说一件与自己毫不相干的事。
“我们之间互不相欠。这便是我能想到的最好的结局了。”
小杏听得似懂非懂，却也从她的话里，听出了一丝难以言喻的萧索。
……
在上燕的日子，就这么不咸不淡地过了下来。
虞惊霜并未急着做别的事，她像一个真正的、离家多年的游子，每日里，只带着小杏，在这座既熟悉又陌生的城中随意地闲逛，而兰乘渊，则依旧是那个沉默的影子，不远不近地跟在她们身后。
只是，逛得久了，虞惊霜便渐渐察觉出了一丝不对劲。
这座城，似乎……不要对劲。
街面上瞧着依旧是繁华的——酒楼茶肆，商铺林立。可细看之下却能发现，许多店铺的伙计，都带着一种无精打采的萎靡，而街上行走的富家子弟，也多是步履虚浮，面色苍白，眼神里带着一种奇异的、仿佛尚未从梦中醒来的迷离。
这日午后，她们行至一处名为“醉仙楼”的酒肆，还未走近，一股奇异的、甜腻中带着几分靡靡之气的香味，便顺着风飘了过来。
小杏闻着那味道，忍不住皱了皱鼻子：“小姐，这是什么味儿？怪香的，可闻久了又让人觉得有些头晕。”
虞惊霜嗅闻了一下，脸色猛地变了，她的脚步在酒楼门口停了下来，眯着眼，她透过那半开的窗户朝里望去。
只见那酒楼大堂之中，竟是座无虚席，然而那些客人却并非在推杯换盏，高谈阔论——他们一个个都斜倚在榻上，身旁燃着一个小小的、造型精致的香炉，那奇异的香味，便是从那香炉中散发出来的。
而那些人，则个个面色潮红，眼神迷离，脸上挂着痴傻般的笑容，口中喃喃地念着什么，仿佛正沉浸在什么美梦之中。
这副景象，让小杏惊得倒吸了一口凉气。
“天呐！这……这不就是……”她的话未说完，便被虞惊霜一个眼神制止了。
“一梦黄粱……”她喃喃道。
一种点燃后能让人产生极乐幻觉的迷香，极易上瘾，一旦沾染，便很难戒除，最终会被其掏空精气，落个油尽灯枯的下场，在大梁，私藏此物，便是死罪。
可在这里，在这上燕的天子脚下，它竟被摆在了光天化日之下，成了人人趋之若鹜的消遣之物。
兰乘渊不知何时也走到了她身边，他的目光扫过楼中那一张张沉沦在幻梦中的脸，眉头紧紧地锁了起来，眼神里，是毫不掩饰的震惊与厌恶。
虞惊霜的心一点点地沉了下去，她终于明白，为什么这座曾经繁华的都城，会给她一种死气沉沉的感觉。
它的根，已经从内里开始腐烂了。
她并未声张，只是驻足看了看，随后又悄悄离去了。
翌日一大早，便听见府中管家激动的声音遥遥传来，自门口一路喊到了内厅：“老爷！夫人！宫里……宫里来人了！是陛下派来的！”
话音未落，便见一个太监在一众侍卫的簇拥下，昂首走了进来，他手中捧着一卷明黄的圣旨，见到闻声而出的虞家老少，目光扫视了一圈儿，立刻锁定在了虞惊霜身上，堆起了满脸的谄媚笑容。
“咱家见过虞……不，见过‘安平’县主！”
他尖着嗓子，将那圣旨高高举起，朗声宣读起来。
圣旨的内容无非是说，陛下感念当年虞家女才德兼备，却明珠蒙尘，流落异乡。如今特意下旨，册封虞惊霜为“安平县主”，食邑三百户，另赐黄金千两，锦缎百匹，上京宅邸一座……
一连串的封赏从那太监口中流水般地念了出来，砸得屋内外所有人都晕头转向。
虞修德与王氏、林姨娘站在一旁，听着那一道道匪夷所思的恩赏，早已是目瞪口呆，几乎不敢相信自己的耳朵。
待那太监宣读完毕，将圣旨与赏赐的清单一并交到虞惊霜手中时，虞修德才如梦初醒，连忙上前。
而虞惊霜却只是平静地接了过来，随手递给了小杏，对着那太监微微一笑：“有劳公公了。”