杏林院在哪里？
严惜停在了门口。
今儿是周夫子头一日给小四爷跟小五爷上课，这小丫头也是头一次过来送饭。
这会儿傻乎乎滴站在这门口，应该是不知道杏林院在何方？
“过了小桥，沿着溪边的小径往西走，到头有个月洞门，进去就是。”
“谢谢，谢谢。”
严惜低头连声向守门的小厮道了谢，艰难地提着食盒过了小桥。
眼看就要进入冬月了，这溪流边的植物还绿油油的，真是大户人家的庭院啊。
进了月洞门，有三间坐北朝南的屋子，院子里有花草，院子的西边有个四角凉亭。
严惜顾不得打量这个院子，悄悄地提着食盒进到屋里。
三间屋子，西间跟厅堂中间没有隔山，屋内是书房的装扮，最西边长条矮几旁坐着一位年轻的读书人。
下面几张矮几，最前面两张坐着两个孩童，其中一个趴在几案上呼呼大睡，另一个拿着毛笔在写字。
师徒三人好似都没有注意到严惜，严惜悄悄将食盒放到最后面的几案上，就悄悄地退了出来。
食盒应该要拿回去的吧？严惜坐在门口静悄悄地等着。
“周先生，你看什么呢？”
“周易”
“这写的什么呀？”
“潜龙勿用。”
“嗯？”
“潜龙勿用就是要告诉你，小心谨慎，保持低调，积累力量。一条小龙刚出生的时候是弱小的，它要潜藏自己，积攒能量让自己成长。”
周夫子用孩童能听懂的话语解释，不止屋里的小四爷，就连屋外的严惜也听懂了。
突然之间，严惜恍然大悟。听了李嫂子的那些话后总是堵在心里的那块石头终于落地。
身为奴仆身不由己，她便可以学那潜龙，小心谨慎，积攒能量。
第9章 走了
屋里好似散学了，严惜听到周夫子温和而严肃的声音：“小四爷要将今日所学的《千字文》背诵到‘云腾致雨，露结为霜。’这一处。”
接着便是一个稚嫩的童声回：“学生知道了。”
“嗯……小五爷嘛，小五爷也要尽量努力跟你四哥一样完成。”
“学生知道了。”小五爷说话还不清楚，奶声奶气的。坐在门口的严惜听了，不禁抿起嘴角，微微一笑。
大户人家真好，话都说不利索呢，就能请夫子过来授课。
就在这时，只见门口忽然走进来两名小厮，严惜见了也赶忙站了起来，恭恭敬敬地站在了屋门旁边。
那两位小厮进了屋里先是向周夫子行了个礼，然后便轻声道：“周先生，我们过来接四爷五爷回去。”
“回去吧。”
周夫子声音温润，听着感觉人很好，很好相处一样。
再传来小四爷跟小五爷向周夫子告别的声音，之后，两个小爷手牵着手儿就从屋里走了出来。
小厮紧随其后，不一会儿功夫，杏林院又恢复了平静。
潜龙勿用。
知识真是个好东西，能让人清醒，明理。
严惜喜滋滋地站在外面等着，感觉这一趟没有白来。
一句潜龙勿用，严惜念叨了一天，这天中午她早早地用了自己的午饭，就在灶房门口来回晃悠。
“春花，你吃过饭后将这食盒里的饭菜给杏林院周夫子送过去。”
严嫂子吩咐粗使丫头春花，严惜慌忙从外面跑了进来。
“春花姐姐还在吃饭，我去送吧。”
严惜说着看了壮硕的春花一眼，春花嘴里含着一大口饭，闭着嘴巴对她笑了笑。
严嫂子望着严惜说：“四菜一汤，这一食盒饭菜也不轻呢？”
惜儿这个孩子很是勤快，原本她想让她给族学那边送饭，可是昨儿她听人说，这丫头走一路歇一路，她便想着换个力气大的去送。
“严嫂子，不重，我能提得动。”
严惜说着上前去接了她手中的食盒。
这样跑腿的活，别人也不愿意去，她愿意去，就让她去吧。
为了能早些到族学，严惜一路上也没有怎么歇脚，憋着一口气跑去了杏林院。
她悄悄地将食盒放好，就退去了屋门外面。
“寒来暑往，秋收冬藏……”
小四爷跟小五爷声音稚嫩，背书却是很大声。
严惜站在外面偷偷跟着背，背完之后仔细一琢磨，很是那个意思。
寒来暑往，秋收冬藏。可不就是这样吗？
严惜连着过来送了几天饭，也能背几句千字文了。
十五这日，府里发月银，严惜发了六十个铜板，跟当初说的少了三十个，不过加上她之前存起来的喜钱，也有一百多个了。
她想寻个出府的日子，给她娘送过去。
不知道她娘的病好了没有，她一个人有没有想她。
念念不忘，必有回响。
十七那日，李嫂子对她说：“府里的丫头，家在当地的可以寻一日回家看看，只要跟管事说一声就行。你啥时候回去看看？”
原来真的是可以回去看看的，晚上严惜找到严嫂子，她也没有为难她，给了她三个时辰，让她快去快回。
翌日一早，严惜拿上她存下的一百个铜板，就出了陆府。
她一口气跑到拱辰门外的茅草屋那处，高兴地来到她娘所住的小屋。
天儿刚微微亮，小屋门上已经上了锁。
这么早，她娘去了哪里？
严惜通过破烂的窗户纸往里面看，里面收拾的干干净净，炕上没有铺盖，灶门口没有柴火。
屋里的一切都说明，这屋里没有人住。
严惜慌乱，她对着窗户大声地喊娘，声音颤抖带着哭音。
“啊，严家小娘子啊。”
她的哭声吵到了旁边住着的一位老婆子，那婆子拄着一根木棍走了出来。
“小娘子，你别喊了，你娘走了。这处的房子已经退了。”
“走了去了哪里？”她还在这里啊，她娘怎么就自己走了
眼泪啪嗒啪嗒止不住地往下落，似是深秋那场秋雨，哩哩啦啦似是断了线的珠子。
“嗯，你娘走前让老婆子给你带句话，她去那什么山修行去了。十年之后再回来寻你。”
那婆子蹙着眉头，有些懊恼年纪大了脑子不好使了，当初那严娘子说的是什么山？
她怎么也想不起来了。
“什么山？”严惜着急的问。
“什么山啊？你看我这脑子，突然之间就想不起来了。她说去修行去了，啥山啊？”
越着急越是想不起来，最终严惜也不知道她娘去了什么山修行。
她就知道，她娘丢下她走了，她头顶的天，轰然之间就坍塌了。
她蹲下身子，抱着自己嘤嘤嘤地哭，眼泪哭干了，喉咙哭哑了，隔壁的婆子拉着她去洗了洗脸。
“你娘让你在陆家好好做事，十年也不长，一眨眼就过完了。”
小女娘哭得可怜，她想说几句话开导开导她，可是严惜失魂落魄的，什么也没有听到心里去。
出去还不到两个时辰，严惜就回来了，一双眼睛红肿的像核桃。
李嫂子在院子里的水井边提水，见严惜回来了，她笑着刚想张口，便见小丫头红肿着一双眼睛，低着头回她的那个小房间去了。
回去一趟怎么还哭着回来了？
为什么走了？
为什么丢下她走了？
是不要她了吗？
严惜趴在稻草铺成的所谓床榻上，哭得不能自已。
她娘走的时候，咳嗽好了没有？她要去修行那个什么山远不远？
十年之后才能回来吗？
严惜越想越伤心，忍不住又大哭了一场。
“天都黑了，还不起来烧火。”
门口是砰砰砰地砸门声，严惜一咯噔被惊醒，醒来才发现自己哭着哭着竟然睡着了。
严惜慌忙爬起来，应了声：“来了。”
“也就仗着严管事好性，拿着主家的月钱，竟然如此光明正大的偷奸耍滑。”
赵娘子叉着腰，盯着严惜一顿骂，好像她是东家婆，看不惯她这个偷奸耍滑的丫头。
严惜低着头，乖乖地跑去灶房，发现灶房里面一个人都没有，整个院子就她跟赵娘子。
一时间，她不知道自己是不是在梦里。
第10章 委屈
是在梦里就好了，一觉醒来她没有回家，她娘也没有丢下她，还在那个茅草屋里等着她回去。
“你也就是在陆家，若是在旁的人家，就你这样偷懒，免不了要挨两大板子。”
严惜还恍惚着，赵娘子就跟到灶房来骂她。
原本赵娘子就是不能惹的，如今她娘走了，丢下她不管了，她除了在陆家待着再没有去处，更不能惹她。
严惜噙着眼泪，低着头，两手拿着大水瓢往烧水用的铁锅里舀水。
舀满水，她就去灶门前点火，她默默地做自己的事。