他决定给楚祁找点事做，也许能让他从低落中走出来。
于是待六部官员轮番奏报完毕，楚祁与往常一样迈出一只脚的时候，皇帝朗声道:“朕有一事，想请诸位爱卿商议。”
楚祁的那只脚收了回来。
皇帝心下莞尔，面上仍威严肃穆，缓缓道:“如今六部多个职位空缺，诸多事宜力有不逮。正值今次春闱将至，朕决意不拘一格，拔擢有才之士。”
他的目光缓缓扫过群臣，道:“历次春闱均由罪臣谢廷安主持。如今礼部尚书之位空悬，不知主事春闱的人选，众爱卿可有提议？”
群臣开始七嘴八舌地讨论起来，有人出列提议陆相，有人提议广陵侯，还有人提议三皇子，亦有提议吏部尚书的，唯独没人提起太子楚祁。
楚祁不务正业之声名远扬，即使成功操办迎奉大典，也不过是小打小闹。春闱乃国之根本，谁敢在这上面开玩笑？
皇帝佯装认真地倾听了每一位官员的意见，待殿中安静下来，故作沉思片刻，缓缓开口道:“朕倒是觉得，此次春闱交由太子主持，最合适不过。”
此言一出，群臣哗然。
楚祁浑身一震，不可置信地回头看向御座，又惊觉失态，赶紧回过头去，故作端正严肃。
第58章 陛下圣明
“陛下，此事万万不可啊！”吏部尚书周敬忍不住出列，急切地道，“人才拔擢与国家强盛息息相关，岂能等同儿戏？”
皇帝眯起眼睛，有些不悦地道:“哦？周爱卿言下之意，是朕御笔朱批的太子，是个儿戏？”
殿中霎时鸦雀无声，落针可闻，群臣面面相觑。
周尚书心头一凛，赶紧跪伏在地，声音颤抖:“臣并无此意，是臣一时失言，请陛下降罪！”
皇帝忽而笑了，温和道:“周爱卿也是为国为民，何罪之有？请起吧。”
“多谢陛下开恩。”周尚书战战兢兢地站起身来，额上冷汗涔涔。
“太子，你意下如何？”皇帝转头看向楚祁，淡淡问道。
楚祁转过身来，愁眉苦脸地谢恩:“是，儿臣定当尽心竭力，不负父皇所托。”
“嗯。”皇帝目光威严地扫过每一个文武大臣，缓缓道，“此事就这么定了。”
“陛下圣明!”众臣异口同声地答道。
“陆爱卿。”皇帝又看向陆相。
陆相出列，恭敬道:“臣在。”
“太子资历尚浅，礼部官员又多有空缺，还望陆爱卿多多协助，办好此次春闱。”皇帝威严道。
“臣遵旨，定当全力协助太子殿下开展各项事务。”陆相微微躬身，态度恭谨。
皇帝颔首，站起身来:“退朝吧。”
“吾皇万岁万岁万万岁。”群臣告退，鱼贯而出。
皇帝开口唤住楚祁:“祁儿，随朕来。”
“是。”楚祁低声答道。
皇帝走在前，楚祁在后，李公公跟随在最后，一路无话走到御书房。
皇帝刚刚坐在御案后面，楚祁便忍不住苦着脸问道:“父皇，您不是说，迎奉大典事了，让儿臣好好休息一段时日么？”
“祁儿。”皇帝语重心长道，“朕知道你心中为谢子恒难过，但他父亲毕竟犯了律例，朕也已经对他们母子网开一面了。但如今他是罪臣之子，你与他是云泥之别，莫要再有其他心思。”
楚祁垂下眼眸，有些黯然道:“是，儿臣知道了。”
皇帝温和道:“祁儿，此次春闱，事关重大，你可要好好操持，朕相信你的能力。”顿了顿，又开始循循善诱，“此次春闱定有许多惊才绝艳的举子，你不想与他们相交一二么？”
楚祁诧异地抬起眼来，像是不敢明白他话中的意思，有些迟疑地问:“父皇的言下之意是……”
“知己嘛，旧的不去，新的不来，不是么？那谢子恒是很有才华，但山外青山楼外楼啊。”皇帝劝解道。
楚祁眸光闪烁，似是有些心动，没有说话。
见他意动，皇帝心中暗笑，又正色道:“但祁儿，你必须记住，春闱之事，事关国本，不可儿戏，亦不可徇私，你可明白？”
楚祁恭敬答道:“儿臣明白，儿臣绝不会因私废公。”
“很好，朕相信你。”皇帝微微点头，沉吟片刻，又道，“带上承烨吧，他熟悉京中各部官员，或可相助一二。”
楚祁一愣，随即拱手应道:“儿臣遵命。”
皇帝向后一靠，道，“朕有些乏了，你回去吧，好好筹谋春闱之事。”
“是，儿臣告退。”楚祁躬身，恭敬退出御书房。
皇帝目送他的背影，唇角勾起一丝淡淡的微笑。
楚祁从宫门乘坐马车回到太子府，沿着青石小径回到小院。
推开虚掩的院门，他便看见萧承烨端坐在石桌旁，手中捧着一本书，神情专注。石桌上的茶盏茶色深深，显然许久未饮。
楚祁轻手轻脚地走到他侧后方，定睛一看，正是上次的那本《权术论》，没有出声打扰他，只是静静地站着，跟着他一起看。
萧承烨翻了一页又一页，时不时停下思索，眉间微蹙。直到他觉得有些口渴，抬手拿取茶盏时，余光才瞥见楚祁的身影。
他心头一惊，赶紧放下书站起身来，恭敬道:“殿下，您回来了。”
“嗯。”楚祁调侃道，“世子看得可真是认真，我在你背后站了许久也未曾发觉。可见大楚又要出一名贤相了。”
萧承烨有些窘迫地笑了笑:“殿下说笑了，承烨自知身份，又怎能与开国贤相相比？”
“有何不可？”楚祁挑眉反问道，“世子心思机敏，一点就通，若能入仕，当是可造之材。”
“父亲从未有让我入仕的打算。”萧承烨黯然道，“更何况，陛下也不会允许广陵侯府过多插手朝政，能给予一方封地，已然是最大的体面了。”
楚祁抬起手拍拍他的肩，安慰道:“自古权臣都没有好下场。你父亲能交出军权，全身而退，还能拥有一方封地，已经是最好的结果。再者说，日后你继承侯位，若我也能登上那个位置，自然会让广陵侯不再是个虚衔。”
“是么？”萧承烨眼睛一亮，又有些低落地道，“承烨自然是知道，殿下可以凭借韬略继承大统。可承烨不同，这世子之位只是一个幌子而已，父亲真正属意和在乎的，是我那个弟弟。”
楚祁冷笑一声:“那也得他有这个命能拿。”
萧承烨面色微变，慌忙道:“殿下切莫伤及无辜，继母和弟弟远居京郊，从未伤害过我。”
“可你却是因为他们而受罪。”楚祁直视着他的眼睛，问道，“你不恨吗？”
萧承烨沉默半晌，摇摇头:“这都是父亲一意孤行，又怎能怪到别人头上？没有他们，也会有别人。”
闻言，楚祁叹了口气，轻轻将他拥入怀中:“你啊你……为何已经身陷泥沼，却仍旧心怀光明？”
“殿下不也是同样的人么？”萧承烨抱住他，反问道，“林侍卫曾经透露过关于殿下的只言片语，您不也是在困境中摸爬滚打，却仍然对他人保有善意么？”
楚祁一愣，随即失笑，低声道:“林一看来是告诉了你许多……”他叹了口气，手臂收紧了几分，柔声道，“你放心，我绝不会伤及无辜。但这侯位，你是要定了。”
第59章 欲擒故纵
萧承烨心下感动，略带一丝哽咽道:“多谢殿下。承烨不敢肖想许多，能有朝一日获得真正的自由，便已经心满意足。”
楚祁轻柔地抚摸着他的后背，没有再讨论此事。半晌，他忽然道:“差点忘了，今日上朝，父皇让我主持今年的春闱，并命陆相和你从旁协助。”
萧承烨震惊地抬起头来，张了张口，一时失语。
“朝臣都吵疯了。”把他的反应看在眼里，楚祁笑道，“父皇一意孤行，还是决意让我主持。”
萧承烨失笑道:“殿下可真是欲擒故纵的一把好手，连陛下也……”话说道一半，他惊觉不妥，赶紧住口，“是承烨多言了。”
“嗯？”楚祁勾起唇角，微微低头，低声问道，“什么欲擒故纵？”
他的脸庞近在咫尺，萧承烨心下悸动，强作镇定道:“殿下明知故问。”
“是么？”楚祁离得更近了些，感觉他的身体开始紧绷起来，笑道，“世子为何如此紧张？”
萧承烨喉结微动，垂下眼眸，屏住呼吸，低声道:“殿下……别再撩拨承烨了。”
见他羽睫轻颤，神色慌张，楚祁心头一软，按住他的后脑勺，轻柔地吻上他的眼。
萧承烨闭上眼睛，感觉楚祁温热的唇轻轻摩擦过自己的眼，随即下移到脸颊，再然后横移到自己的唇，带来温热湿润的触感和浓郁的檀香气息。
扣在后脑勺的那只手愈发用力。辗转之间，萧承烨的唇齿被轻柔地撬开。他只觉浑身发软，喉间忍不住逸出一声低吟。
楚祁的呼吸急促起来，稍稍与他分开，将他横抱而起，大步走到卧房中，一脚踹上门，急切地将他按在榻上，俯身下去，吻上他的耳侧。
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