一众群臣皆是躬身拱手：“臣遵旨，陛下万岁万岁万万岁。”
刚一散朝，顾聿琛还未踏出殿门，便被傅珩身边的大太监王忠贤含笑拦下。
“顾大人留步，”王忠贤满面堆笑，躬身一揖，“陛下吩咐，请大人前去议政。还请随奴婢移步。”
不想王忠贤一路腰身微弯，姿态恭谨的在前引路，竟将他引至御花园深处。
御花园里，奇花开得正盛，各花争奇斗艳，假山流水布置得甚是精妙绝伦。蜿蜒的小路通向幽静之处，飞檐碧瓦在树影间若隐若现，处处透着皇家的奢华与气派。
顾聿琛却无心赏景，只暗自狐疑：何事不能于御书房中商谈？两个男人之间谈事，何必弄得花里胡哨的？
刚至一亭台楼阁，便有一小太监步履匆忙地前来寻找王忠贤，那小太监许是跑的急了，额上都沁着细汗。他见到王忠贤与顾聿琛见了礼，急切道：“公公，总算找到您了！那边......”小太监说着，躬身微微抬眼觑顾聿琛，当即欲言又止。
大太监王忠贤眼珠儿一转，朝顾聿琛拱手赔笑道：“顾大人，实在不巧，烦请您在此稍候片刻，宫中事务繁杂，奴婢去去便回。”
顾聿琛很是善解人意的淡淡颔首：“公务要紧，王公公请自便。”
一时间楼阁中只剩下顾聿琛一人，这才发现，桌上早已备事先备好了茶水点心，心下更是不解其意。只推开窗户，瞭望远景。
不多时，便听得楼阁下传来侍女清亮的声音：“娘娘，这登仙阁是宫中最高的一座楼阁。相传乃是前朝一位皇帝为爱妃所建，登临其上，极目远眺，整座皇城的恢宏气象皆可尽收眼底，一览无余。奴婢一早备好了您爱用的茶点，恭候娘娘凤驾。”
孟清辞不由失笑，轻轻摇头：“偏你这般会讲话，专来哄本宫开心。”
宫女素娟扶着孟清辞踏上台阶，一边翻了个白眼：“她啊，浑身上下只有这张嘴最勤快，平日使唤的旁人团团转，如今又用这张巧嘴来哄娘娘了。”
安萍闻言不服，当即反驳道：“奴婢是见娘娘连日操劳，才想了法子让娘娘松泛些。倒让你把我这一片心，说得如此不堪，难道尽心伺候主子还有错不成？”
宫女素娟轻笑一声，不大诚心道：“哎呦，倒是我得不是了，冤枉了你这个好人，好人，你就原谅我无知罢。”
宫女安萍哼一声，很是大度道：“娘娘面前，哪个会与你计较。”
孟清辞听着二人你一言我一语的，但笑不语。
原来伺候孟清辞的霞光，孟清辞听闻如今已经嫁给了墨松，成了户部侍郎夫人，她还没来得及召见。
孟清辞身边如今的女婢，都是入宫后调过来的，安萍和素娟两个，半真半假的在她面前争风吃醋，见她只做乐子看，并不恼怒，遂常常在她面前拌两句嘴，只当做给她解闷儿了。
顾聿琛自声音响起的刹那，整个人便如泥塑木雕般僵在原地，周身的血液仿佛瞬间被冻结。他难以置信地猛然转身，双眼一眨不眨的锁住那扇紧闭的门扉。
稍倾，宫人将门推开。当那凤冠霞帔的身影映入眼帘时，顾聿琛如遭雷击，瞳孔剧烈震颤。颈侧的青筋因极致的激动而搏动，他张了张嘴，最终只挤出一个干涩到发颤的音节：“你……”
孟清辞抬眼见看见顾聿琛，目露差异之色，瞬间跌入顾聿琛那双盛满伤痛绝望的眼眸里，那里面的疼痛有让孟清辞难以承受的窒息，似是在谴责她的欺骗与背板。
她凝在唇畔的笑意顿时僵住，来不及收敛，随即脸色一分分沉落下去。此刻心绪在刹那间已百转千回，她终于明白今日婢女为何要引她来此，什么登高赏景，不过是一场精心设计的局。
一丝无声的冷笑自孟清辞心底漫开来：这怕又是傅珩那厮的手笔。她早该料到的，傅珩那多疑算计的本性，怎么可能轻易罢休，他惯会玩弄这些手段，狠狠暗自骂道：真是狗改不了吃屎，没有一刻消停。
一旁的宫女安萍，见顾聿琛见了皇后娘娘，不仅不行礼避让，竟还直视凤颜，当即蹙眉呵斥：“放肆！见到皇后娘娘，还不行礼退避，竟还敢冒犯凤颜，该当何罪！”
孟清辞怒极，倏然回身，一记耳光重重掴在安萍的脸上。她柳眉倒竖，美眸含煞，声音却冷得刺骨，低吼道：“都给我滚出去！”
宫女素娟是个真正的人精。她从小进宫，在动荡宫闱中能存活至今，还能在新朝初立的档口儿，被选来伺候皇后，她自有超乎常人的敏锐。
素娟已经嗅到今日之事的不寻常之处，第一个回过神来，立即拉起被扇得踉跄的安萍，不由分说地将人拽出，随即利落地掩紧门扉，呵退了后面的一众婢子下楼去。
安萍抽泣着往楼上看一眼，又委屈的对素娟哭道：“这是怎么了？为何娘娘发这样大的脾气？姐姐救我？”
素娟冷笑一声：“那要问你自己，我怎么知道你干了什么好事？”
素娟随才到皇后娘娘身边几日，皇后娘娘自来好性儿，却对安萍发了这么大的火，她觑了眼脸颊已高高肿起的安萍，只觉她这次怕是要蠢死了，背主的东西，甭管做了什么，主子哪里还会留。
孟清辞从前绝做不出动手打人之事。她性子一向活泼良善，连与人红脸都少有。顾聿琛被她这猝不及防的一巴掌，短暂地打断了那蚀骨的心痛，目带惊愕地望向眼前妆容精致、衣着繁重的‘皇后’，想要与记忆中的姑娘重合，却是无法，她似乎有了皇后的威仪，再无当初的纯粹无忧。
孟清辞定了定神，才转身，对上顾聿琛略带呆滞的目光。顾聿琛如今一身绯色孔雀补子官服，她晓得他已贵为工部尚书，心底是为他感到高兴的。
旋即，孟清辞一丝自嘲掠过唇角，问道：“怎么？很惊讶吗？”
顾聿琛慌忙摇头，否认道：“不是，我不是这个意思，你别……”这么说。
“不，你该惊讶的。”孟清辞截断他的话，声音平静却带着力坠千钧的重量，“你怎么能不惊讶？我早就不是你认识的孟清辞了。我是胎穿过来的，在这里活了快二十年。你觉得，若是原来那个我，凭一点不谙世事的天真，能在安义侯府那种地方活着出来吗？”
她说着，已随意走到窗边的位置坐下，执起茶壶为自己与他各斟了一杯茶，随即将其中一盏推向对面，示意顾聿琛坐下。
顾聿琛在她对面落座，指节用力地摩挲着温热的杯沿，久久无言。半晌，才艰涩开口：“是他……带你出的安义侯府？”他想起了孟清辞曾说的，有人给她‘种香’，心口又是一阵绞痛。
“是啊，我中了‘离不得情’的宫中秘药，是傅珩，把我从傅鸿轩的床榻上救下来的，没有傅珩，我拿着良籍也走不出安义侯府。”孟清辞笑得洒脱，眼底却无甚暖意，“你拥有顾淮序的记忆，世族宦官府里的龌龊不是都清楚么？何况你来了这些时日，也该明白，在这里，‘奴婢’是何等卑贱的身份。”
一滴泪，倏然间从顾聿琛低垂的眼眸中滑落，坠入茶汤中，茶水溅到他虎口的肌肤上，茶水击起细微的涟漪：“对不起，是我来晚了。对不起，是我没能护住你。”
孟清辞眸色依旧冷淡，无波无澜：“你来了也无用。没用的奴婢活不久，有用的，主子不会放手。”她哂笑一声，语气听不出喜怒，“你不知道，我这一世，出生在蜀地孟王府，五岁前，我是孟王爷与王妃的‘爱女’。”
她冷笑一声：“孟王爷寻我这个‘宝贝’闺女多年，可你知道我是怎么丢的吗？”
孟清辞不等他回答，便自顾说了下去：“是孟王妃的亲侄女，想取我而代之，用石头砸了我的头，将我扔在暗巷。我被人捡到，卖给了人贩子。而我的亲生母亲，孟王妃，怕事情败露会牵连娘家，竟将错就错，把真相瞒了下来。她后来怕我回去捅破此事，甚至暗中阻挠父亲寻我。至于我那疼我如宝的父王，为了他的妻子，洞悉真相后，也选择了装聋作哑。”
“别说了……”顾聿琛几乎难以呼吸，出声打断，声音里带着压抑不住的颤抖，“求你别说了……你怎么忍的……你怎么忍下来的……”
顾聿琛说不下去。他太清楚她原本是什么底色，有多干净，她原来是孟家父母的掌上明珠。她这一世，先是被父母视若珍宝，又遭至亲双重背叛，再加上十年为奴的磋磨，这般种种，要她如何承受？
孟清辞不再多言刺激他，只是缓缓啜了一口已微凉的茶，静待他平复心绪。她确是故意提及此事，只为转移他那沉痛过载的注意力。方法虽显卑鄙，但，有效。