裴籍望着她，眸中似有波澜涌动，那紧绷的下颌线条缓缓松弛下来。他似乎是花了一点时间，才完全消化了她话中的含义——不是推拒，不是疏离。
虞满看着他，突然发现，她这时就能读懂这人此刻的心思，于是忍不住笑了：毕竟我想当宰相夫人。”
他喉结微动，沉默片刻，才吐出一个字：“好。”
秋闱那日，贡院外人头攒动，车马塞途。各地学子汇聚于此，有的踌躇满志，有的面色凝重，送行的家人仆从更是将街道围得水泄不通。秋闱连考三场，每场三日，需携带考引、备足笔墨纸砚，以及耐存放的食物如炊饼、肉脯等，经受搜检后方可入场，里头条件更是艰苦。
虞满起了个大早，亲自又将裴籍要带进场的东西清点了无数遍：崭新的笔墨，厚厚一叠符合规格的试卷用纸，用小油纸包好的肉干和耐放的糕饼，还有提神的薄荷膏，甚至细心地检查了考篮是否有破损，裴籍就在一旁笑着看她。
准备好，两人上了马车，行至贡院街口便再难前行。虞满本想下车送他至门口，裴籍却按住了她的手。“外面人多杂乱，不必下去了。”他撩开车帘一角，让她看了眼外面摩肩接踵的景象。
虞满瞥见那汹涌的人潮，老实点头：“好，那最后一场考完，我来接你。”
车帘合上的瞬间，裴籍脸上的温和浅笑淡去些许，他目光投向一个方向。只见张谏一身半旧青衫，未带书童仆从，孤身一人提着考篮走来。他气质清寂，在人群中本应不起眼，然而周围却有不少学子对他指指点点，低声议论着京城张家之类的话语，显然其名声早已在士子中传开。
似是感受到什么，张谏抬眼望来，恰好与裴籍的目光在空中相遇。那双浅淡的眸子里无波无澜，对着裴籍微微颔首示意。
裴籍亦神色不变，颔首回礼，随即转身，随着人流率先步入了贡院大门。张谏默然跟在其后不远处，两道身影各自没入不同的号舍。
三场考试，九日煎熬。最后一场结束时，贡院门口更是挤满了焦急等待的家里人。虞满早早就在约定好的地方等候，一见裴籍随着人流走出，虽面容带着显而易见的疲惫，但眼神依旧清明沉静，她立刻迎了上去，接过他手中轻了不少的考篮，什么也没多问。
“累了吧？快上车，我点了珍馐楼的饭菜，应该快送到了。”她只絮絮叨叨地说着些食铺的趣事，街坊的闲闻，绝口不提考试如何。
回到小院，裴籍沐浴更衣后，珍馐楼的饭菜恰好送到，都是虞满按他口味提前订好的。桌上，两人商量着归期，决定过两日便返回东庆县。
马车在东庆县熟悉的街道停下，虞满拎着从州府带回的大包小包下了车。食铺里飘出熟悉的食物香气，夹杂着绣绣清脆的笑声。
“爹，香姨，我回来了！”她扬声喊道。
虞承福正拿着抹布擦桌子，闻声立刻抬起头，脸上顿时笑开，扔下抹布就迎了上来：“闺女回来了！路上累不累？快，快进屋歇着！”他接过她手里的东西，动作麻利。
邓三娘也扶着腰从后厨慢慢走出来，脸上带着温柔的笑意：“州府那边一切都还顺利吗？”她目光小心地打量着虞满的神色，似乎想从中看出些什么。
绣绣像个小炮弹似的冲过来，抱着虞满的腿：“阿姐！我想你了！”
一家人热热闹闹地进了后屋。坐下后，虞承福搓了搓手，眼神飘忽了几下，最终还是没忍住，装作不经意地问道：“那个……裴籍呢？回村了？他……州府那边，一切都好？”他语气里的试探意味明显，生怕说话不对。
这几日县上说书人不少，他们听了一阵总算知晓这秋闱有多难，不免忧心裴籍。
邓三娘悄悄拽了拽虞承福的衣角，连忙打圆场，语气带着刻意的轻松：“嗐，问这些做什么！二郎还年轻，学问底子好，这次不成，下次再考便是，来日方长嘛！”她说着，又转向虞满，柔声道，“阿满啊，你也别往心里去，科举这事，七分靠本事，三分还得看运气呢。”
虞满看着父亲那欲言又止、生怕说错话的样子，和香姨那小心翼翼、努力宽慰的神情，心中又是好笑又是温暖。她明白家人都以为裴籍定然落榜，怕她失望难过。她也不点破，只笑着点头：“嗯，他回兴成村了。州府挺好的，生意也谈得顺利。爹，香姨，你们就别操心那么多了，我心里有数。”
裴籍也回到了兴成村的家中，裴母早已站在院门口张望，见到儿子身影，立刻迎了上去，拉着他的手上下打量，眼中是毫不掩饰的心疼：“观祯回来了！瞧着清减了些，在州府定是没吃好睡好！娘给你炖了鸡汤，快进屋！”
堂屋的饭桌上果然摆满了丰盛的菜肴，与虞家那边小心翼翼的氛围截然不同。裴父坐在主位，手里拿着一卷书，见儿子进来，也只是抬了抬眼皮，从鼻腔里“嗯”了一声，算是打过招呼，目光便又落回书卷上，看不出什么情绪。
饭桌上，裴母不停地给儿子夹菜，絮叨着村里的琐事，绝口不提科举。裴籍安静地吃着，偶尔应和几声。
待到饭毕，裴母收拾碗筷时，裴籍放下茶杯，声音平稳地开口：“我在东庆县城里购置了一处院子，改日搬过去住。”
裴母闻言，脸上露出了然的笑容：“好啊！东庆县里热闹，也方便。不少乡亲也去了县里，离……离阿满也近，互相有个照应。”她心里门清，观祯这决定八成是为了阿满。
裴父拿着书卷的手微微紧了紧，眉头习惯性地蹙起，似乎想说什么。他嘴唇嚅动了一下，目光扫过裴籍与裴母的脸……最终，他只是重重地哼了一声，将头埋得更低，盯着书页，含糊地嘟囔了一句：“……随你。”
裴母看着裴父这副敢怒不敢言的模样，心下又是好笑又是解气，知道这他至少表面上是被暂时压服了。
“等我和你爹把这边收拾好，就搬过去！”
搬家之事进行得很快，那小院在食铺不远处的清静巷子，裴母摸着院里的石榴树很是喜欢，裴父看了眼专门开出来的藏书屋，也没挑剔。
自此，裴籍便时常出现在满心食铺帮忙，或是结算账目，或是招呼客人，举止从容，气质卓然。周围邻里这才恍然，原来这能干厉害的虞小娘子，竟有一位如此品貌、且自幼定亲的未婚夫婿，不免又是一阵羡慕与议论。
时间在平淡而充实的日子里悄然滑过。转眼便到了秋闱放榜之日。虞满本和裴籍说好，一同再去州府看榜，权当游玩。
然而，还没等他们出发，这日晌午，食铺里正是忙碌的时候，忽闻街口传来一阵喧天的锣鼓声，由远及近！只见几名身着官服、腰系红绸的报喜人，手持大红捷报，在一队衙役的簇拥下，敲锣打鼓，浩浩荡荡地朝着食铺这边而来！
原来他们先是去了兴成村裴家，扑了个空，打听到裴籍常在未婚妻的食铺，这才又一路寻来。
喧闹声吸引了整条街的人，食客、伙计、街坊邻居全都涌了出来，围得水泄不通，议论纷纷。
那为首的传讯官目光扫过人群，最终精准地落在正挽着袖子、帮忙端菜的裴籍身上。他快步上前，在所有人震惊、艳羡、难以置信的目光注视下，对着裴籍朗声高呼，声音洪亮，传遍了整条街道：
“贺喜裴公子，高中涞州乡试第一名——解元！”
刹那间，万籁俱寂，随即，爆发出更大的喧哗与恭贺之声！
虞承福手里的抹布掉了，邓三娘扶着腰，张大了嘴。山娘从后厨探出头，阿茂和绣绣激动得差点跳起来。
第42章 做菜
传讯官又将喜榜上的名次诵了一遍：“恭喜裴解元！”
虞承福才回过神，猛地扯了扯身旁邓三娘的袖角，声音都在发颤，仍旧不敢置信：“孩他娘！你快掐我！快掐我一把！我没听错吧？二郎……二郎真考上了？还是……还是什么解元？！”
邓三娘此刻也激动得满脸红光，毫不客气地在虞承福胳膊上用力揪了一圈，疼得他嘶一声倒抽凉气。
“疼吧？疼就不是做梦！”见虞承福疼的龇牙咧嘴，邓三娘声音响亮，“那是解元！头名！拔尖儿的！咱们东庆县头一份的天大的喜事！”她想起规矩，赶紧推虞承福，“快！快给人家官差喜钱！可不能怠慢了！”
“对对对！喜钱！喜钱！”虞承福如梦初醒，手忙脚乱地在袖子里掏摸，他也顾不上数了，直接抓了一把碎银子，没数多少两，一股脑儿地塞到那传讯官手里，脸上堆满了局促的笑容，“官爷辛苦！官爷辛苦！一点茶水钱，不成敬意，沾沾喜气！”
那传讯官接过银子，入手一掂量，心下顿时一喜。原先接到要来给解元报喜的差事，他可是被同僚们艳羡坏了。按照涞州多年传统，秋闱中榜的学子多半出自州府那些有头有脸的世家大族，赏钱自然丰厚。他出发前还听说，去给第二名张家报喜的同僚，可是得了足足十两银子的赏封。可这队伍越往这东庆县走，他心里就越凉，这县城比起州府终究差远了，只怕赏钱要少得多，说不准连口茶都喝不上。