陈敬时一派生无可恋：“我这一世英名，就毁在这小子身上了。”
作为陈平安的家长，道歉已显得十分苍白，陈琰甚至想掏点医药费。
“郎中来看过了吗？”
“看了，没大碍，就想喝点酒。”陈敬时道。
“我回家去取！”平安着急表示歉意。
“要你爹藏在书房左数第三排书架第二层的那瓶雪曲。”陈敬时交代道。
陈琰：“……”
平安一溜烟跑回家，果真翻出一瓶“姚子雪曲”，掀开瓶塞闻一闻，好辣！
再跑回去的时候，老爹和小叔公正在聊学堂里的事。
陈敬时特别费解：“把男孩女孩放在一块儿读书，为什么总打架？”
平安心想，跟男女有什么关系，天天跟五台山的猴子一起上学，谁会忍得住不动手啊喂。
“让他们打吧，总会形成新秩序的。”陈琰道。
“站着说话不腰疼，”陈敬时躺累了，稍稍侧身，就疼的龇牙咧嘴：“小孩子下手没轻重，万一真的伤着，我怎么跟他们爹娘交代？”
陈琰无声叹气。
“衙门里怎么说？”陈敬时问。
陈琰将近来发生的事告诉了他。
陈敬时笑道：“平安总能另辟蹊径，人们习惯性的认为灾民都是累赘，其实只要调配得当，是可以人尽其用的。”
平安赶紧道：“都是先生教得好哇！”
陈敬时笑得满面红光：“会说话，下次休沐免你一天功课，不要告诉别人。”
平安欢呼一声，去院子里玩了。
看着儿子无忧无虑的背影，陈琰反倒有些担忧：“若是府里采纳了这个章程，咱们陈家巷也要接纳一部分灾民的，别的倒不担心，唯独担心疫病。”
“你想反了，”陈敬时道，“若是灾民大量聚集在窝棚里，吃喝拉撒全挤在一处，才更容易引发瘟疫，一但发生就是蔓延全城，谁也跑不了。不过快要入夏了，准备好硫磺、艾叶、石灰等避瘟之物，定时定点熏蒸，不可掉以轻心。”
陈琰点头道：“我会提前准备，你放心养伤。”
陈敬时又道：“孩子们……”
陈琰道：“我自有安排。”
……
陈琰可不像陈敬时那样喜欢赖床。次日学堂重新开学，还不到卯时，平安就被他爹小陈先生从被窝里拎起来，洗洗涮涮去了学堂。
平安是破天荒第一个到的，到了书堂里，还被要求扫地摆桌椅开窗户，苦不堪言。
等到学生们都到齐了，陈琰开始升堂。
孩子们你一言我一语的相互指责，把陈琰吵得耳际嗡鸣，听来听去，无非是收发功课、打扫庭院时的一些小摩擦。
想到陈敬时和稀泥的下场，只好一是一二是二，把每个人的责任捋清楚。
陈敬时教训学生是非打即罚，陈琰则不然，他喜欢谈话，单独谈话，直击灵魂的深谈，把孩子们那点小心思拎到明面上，掰开揉碎了分析，不把人说的痛哭流涕不算完。
可要让他们自己选，只怕还不如挨手板呢。
陈琰知道，这些孩子，尤其是男孩子，从小被家里宠坏了，我行我素自行其是，根本不懂合作，又处在人憎狗嫌的年纪，做事不像样，说话还难听。
于是处理完打架事件，他只检查了前日的功课，并不给他们上课，而是拿出一张清单撕成几段，又发给一些纸钞，让他们四人一组分头上街采购物品。
孩子们面面相觑，上学不上课，给钱要他们上街买东西，再看清单上那些硫磺、烧酒、苍术、艾草……目光更是迷惑。
陈琰又宣布，完成任务的，不但可以免当天功课，还会发给红袖章委以重任。
这么大的孩子，只要不读书，不做功课，做什么都很开心，各自拿着清单欢天喜地上街去了。陈琰遣了两个人跟在后头盯着，却不靠近，也不帮忙。
从来没有合作意识的孩子们，果然像没头苍蝇一般，东一榔头西一棒子，买回的东西不是缺斤短两，就是错买、漏买。
陈琰冷眼看着他们吵架、相互埋怨甚至推搡，只要不是大打出手，都没有出言干涉，只是次日让他们继续上街。
他们磨合了整整三日，才学会用正常的口吻相互交流。
再三日，才将清单上的东西按照数量种类全部买齐。
陈琰一一检查，并安排他们搬进祠堂的耳房妥善安置。
学生家长们充满质疑，学堂不上课，孩子们每天像蚂蚁搬家一样扛着大包小包穿街过巷，回到家还特别能吃，做完功课倒头就睡……这是在干什么？
细问之下才知道，是在采购接待灾民用到的物资。
第七日，陈琰更加“过分”，他让阿祥搬来几口薄皮木箱，每组发一口，挨门挨户地去募捐。谁家有多余的衣衫、鞋袜、被褥……都往箱子里塞，当然，阔绰些的人家免不了捐些银子和粮食，谁会拒绝自家孩子开口呢？
孩子们抬着募捐而来的物资，一趟趟运到祠堂统一存放，因为东西太多太重，陈平继将家里的板车推出来，众人分工合作，有人装卸，有人推车，速度快了几倍。
问他们忙得热火朝天是为了什么？答曰：红袖章。
“红袖章是个什么东西？能吃吗？”族人们拭目以待。
第八天，孩子们终于将神秘的红袖章捧回了家，原来只是一块红布卷起的袖套，上面写着“巡检”、“防瘟”、“志愿者”等字样。
什么鬼东西？既丑且不能吃还不值钱……可孩子们视若珍宝，非要缝在左袖上，四处招摇。
陈敬时终于可以下地了，出门便见佩戴红袖章的小孩在四处巡逻，还热情洋溢的朝他问好，他随机抓过一只问：“今天怎么没上学？”
“堂叔给我们放假了，我们有更要紧的事情要做。”那孩子说话也利索：“小叔公，没什么事我先忙去了，灾民要到了，我们得把物资提前分配好，及时发放给他们。”
陈敬时：……
他走进学堂，里面空无一人……哦不，有人，替他代课的小陈先生。
小陈先生歪靠在椅子上，正在看一本历代程文，手边搁着一杯热茶，怡然自得的样子。
陈敬时明知故问：“今天不是休沐日啊？”
陈琰抬起头，煞有介事地说：“我正在上课，一堂很重要的课。”
两人心照不宣地笑了。
“房子腾的怎么样了？”陈敬时问。
“起先都有情绪，不过听说有房租可收，大部分人还算配合，整个南巷一共腾出四十八间房、十二间小院、祠堂的四间厢房也可以利用，大概可以容纳七八十户人家，已经报到县衙去了。”
陈敬时点头道：“但愿一切顺利。”
三月十五日，淫雨霏霏，府里运送灾民的大船陆续抵达盛安码头。
“压轿。”
孙知县掀开轿帘走上码头，借着微弱的天光，看着甲板上密密匝匝的灾民，那些衣衫褴褛的男女老少，他们背着包袱，挑着扁担，扶老携幼，满面风尘。
大船在码头抛锚，一时间，稚子撕心裂肺的哭声，伤病者痛苦无助的呻吟声，押送官兵无情的呵斥声连成一片。
他们的家园尽毁，土地被淹，开春辛苦种下的粮食也都化为泡影，他们站在雨里，绝望地看着码头上一众衣冠楚楚的官吏。
他们知道自己接下来的命运——像猪狗一样被赶进肮脏潮湿的窝棚，一天两顿白粥充饥，如果运气不好生了疫病而死，则会被撒上石灰拖到乱葬岗深埋。
县里的原住民会厌恶他们，听说朝廷下令各县打开常平仓和广惠仓放粮，那都是本地百姓辛苦积攒几年以备灾荒的救命粮，吃了别人的粮，受别人冷眼是必然的。
可他们不得不听从命运的安排，因为只有活下来，才有回到家乡重建家园的一天。
迎着风雨，孙知县拱手朝着大船作揖道：“诸位父老，本官盛安知县孙燮，在此迎候各位。”
为首一位年长的老者问：“您就是为孟氏女翻案的孙知县？”
“正是本官。”孙知县心想，这事儿已经传遍大江南北了吗？
“巨浪滔天，毁了我们的田庐，不得已背井离乡来到盛安以求活命，请大老爷救救我们吧！”
老者声泪俱下，跪倒在甲板上，身后的百姓如倒伏的麦子，黑压压的跪了下来。
“请大老爷救救我们吧！”
孙知县的眼睛湿润了：“诸位，快请起，快快请起！”
钱县丞也朝船上拱手，朗声道：“诸位，你们想必也听说过，往日里朝廷赈灾，会将灾民驱赶集中在窝棚里，衣不蔽体，食不果腹，冻饿病死乃是常态，能否活到回乡的一天，都是听天由命。”
船上百姓闻言，纷纷潸然泪下。
“但是来到盛安，你们就算回家了。鉴于此次受灾百姓过多，大老爷另辟蹊径，拟定了新的赈灾章程——以工代赈，只要你们有手有脚，不懒惰不惹事，就能获得粮食和房租，像本县百姓一样的生活。”