家里新雇来帮忙的周婆子笑话曹妈妈：“丫头家家的读什么书，又不去考科举，累眼睛费纸笔……你都多久没给她扯布做件新衣裳了？”
曹妈妈只笑不说话。
她带平安细致上心，主家从没亏待过她，四时节下也常有赏钱，她在旁人眼里却抠门到了极点，有人说她偏心儿子，给小福芦攒老婆本，她也不想辩解，小福芦想考科举，花钱的地方在后头，阿蛮整天嚷着“不嫁人不嫁人”，万一成真了，将来又靠什么度日？至少给她开个小铺子吧。
这一双儿女显见是很“费钱”的。
阿蛮不知从哪里蹿了出来，笑呵呵地辩驳：“衣裳不衣裳有什么打紧？前朝有个老妪，因为不识字，误在卖身契上签了字，把孙女儿卖到了青楼去，审案的堂官收了黑钱，欺她不识字，又骗她往另一件悬案供状上画了押，替人顶了死罪。大奶奶一早就跟我说，多学一个字，多看一本书，未准就多一条活路。”
把个周婆子抢白的张口结舌，讪笑道：“瞧这小嘴叭叭的，恨不得去堂上替人申辩似的。”
……
孩子一天天长大，也愈发让人省心——又或许是有人替他们操心——赶上一天休沐，京城又下了第一场大雪，江南长大的夫妻俩决定去东山滑雪，瞒着平安准备了好一切，然后将他打个包扔给了沈老师。
王氏笑丈夫带大了陈琰，还要给陈琰带孩子，沈廷鹤倒不介意，平安比陈琰小时候灵气可爱多了。
平安被送来的时候，惊喜地发现清儿也在，她的爹娘也不知干什么去了。
沈清儿又在堂屋里煮东西，平安问她：“为什么要煮韭菜汁？”
沈清儿脆生生地说：“我煮的是麦苗汁，二叔公近来小便少，我要帮他调理调理。”
“清儿。”王氏提醒道：“出门在外可不兴乱说。”
“为什么？”
“不揭他人之短，不探他人之私，才能不招惹麻烦。”王氏道。
“哦。”沈清儿似懂非懂的点点头，爹娘只告诉她不能讳疾忌医来着。
沈廷鹤是个极反对闭门读书的人，平安长这么大，居然连韭菜麦苗都分不清，这可不是好事。
于是亲自带他出门买菜。
平安上辈子活得短暂又糊涂，乱七八糟看了一肚子杂书，却因为没有家庭生活缺乏很多常识，这辈子更不用说了，衣来伸手饭来张口，哪轮得到他操心吃穿用度。
平安一路都在问：“李柰是什么，芥姜是什么？伊尹的拿手好菜是什么？”
沈廷鹤告诉他：“李柰就是李子和海棠果，芥姜就是芥菜和生姜，伊尹最擅长烹调鹄羹，因此受到商汤的青睐。”
平安两眼亮晶晶的：“鹄羹是什么？好吃吗？”
“就是肥美的天鹅肉。”
“……”平安瘪瘪嘴。
沈廷鹤指着前面的鱼摊子：“还是买条鱼吧，你师祖母的老豆腐炖花鳅可是一绝。”
“好啊！”平安脱开沈廷鹤的手，蹦跳着跑到鱼摊子面前，选了一条肥美的大花鳅。
每次跟师祖和师祖母在一起，平安总是想起祖父祖母，不知二老在老家会不会太冷清。
摸一把荷包里的孔子像，心中暗暗许愿：“希望祖父祖母可以跟小叔公一起进京过年，一家团圆。”
想来也没什么可能，家里的房子还是租的，祖父祖母来了也不好住，且又不是交通便利的后世，没什么要紧事是不会劳动老人长途跋涉的，很多京官十几年都见不到父母一面呢。
眼下家里能有什么非得祖父祖母上京的事？
……
从东山回来的路上，林月白与丈夫商量：“昨日师母跟我说，都察院的刘佥院致仕了，宅子是私宅，就在甜水胡同。”
陈琰闻言，搁下书本。
他们来京快两年了，一直租住着现在的小四合院，虽被装点的温馨雅致，毕竟不如自家宅子踏实，以后要想接父母上京小住那更是不方便了。
因此这两年来，林月白在各大牙行里留了底，想寻一座三进的宅子。
甜水胡同与翰林院一街之隔，就是平安之前的学堂所在，这个地段的房子是可遇不可求的。
“只是太大了，四进院子，还有东西跨院，哦，还有个小园子，平安倒是一定会喜欢。”林月白为难地说：“只是今年新开了糖坊，一时间凑不出那么大一笔钱。”
“向家里要。”陈琰这种独子，说这话连脑子都不带过的。
“一来一回要多少天呀？刘家人急着归乡，七日之内就要立契过户。”林月白道。
“这么急？”陈琰这回过了过脑子：“那就向钱铺借贷，小叔不是要进京考试吗？让他把父亲母亲捎来，给咱们还贷。”
“……”
林月白细细一想，倒也是个办法，打个时间差，无非是花一些利息，拿下一套地段价格都合适的宅子，很值得。
生怕夜长梦多，次日便联系了房东、中人和日升隆的掌柜，看房、立契、贷款、过户，一气呵成。
等到陈琰带着平安散衙，直接去看新宅子。
陈琰刚下马车，就满口夸赞：“还是娘子办事妥帖周到。”
因为林月白看上这所宅子还有一个原因——内里空间虽大，门楣却比较低调，前主人虽官至四品，三间七架的厅堂仍是六品规制，没有逾制，不用大修。
平安噔噔噔地跑到二院，正房三间，耳房两间，东西厢房各三间，东边的三间以后都是他的了，一间做卧房，一间做书房，一间做库房，存放他的玩具和稀罕物件。
陈琰趁着他心情好跟他拉钩上吊，七岁高龄的陈平安小朋友，终于同意跟爹娘分房睡了！
绕过抄手游廊来到三院，与二院类似，预备给陈老爷和赵氏居住。
东跨院是平安长大以后会分出来的院子，是个很别致的小院，江南风格，假山修竹掩映着一方小鱼池，眼下决定先给小叔公居住。
前房主留下了几尾锦鲤，平安从荷包里掏出几颗糖炒栗子，剥开捏碎了洒进鱼池里。
“哪里来的栗子？”陈琰没给他买过。
“何伯伯给买的。”平安道。
“跟你去翰林院两个月，脸都吃圆了。”林月白道。
“吃百家饭是这样的。”陈琰道。
平安回到家里先照镜子，吓！果然圆润了不少。
暗下决心要注意节制，少糖少油，早睡早起。
陈琰命人备了笔墨纸砚，招呼他：“来帮爹写点东西。”
“不写。”
“明天请你吃烤鸭。”
“好嘞。”
平安颠颠的跑过去，接过毛笔，原来是要他给祖父祖母写信，表达思念之情，并请他们来京城过年！
顺便把房贷清了……
林月白做事从不拖泥带水，新宅子里家具又很齐全，雇了几个短工里外洒扫干净，添置好一应家用。找了个吉日便开始搬家。
算着小叔和二老启程的时间，陈琰派人在码头候了两三天，才接到了一行人。一得到消息便从翰林院告假回家，带着妻儿等在门口。
陈老爷先从马车上下来，穿着貂裘，带着皮帽，裹得像个棕熊似的。他这辈子头一次离开江南，没想到京城的冬天冷得像进了冰窖，胡子上都挂了霜。
没遭过这么大的罪啊。
“祖父！”平安扑上去抱住他，险些将他顶个跟头。
接着是祖母、小叔公，平安兴奋不已，挨个去抱。
陈琰笑着朝他们作揖行礼，林月白也打趣道：“平安足足盼了半个月，总算把祖父祖母盼来撑腰了！”
平安拉着陈敬时叨叨叨叨，炫耀自己一年来的长进。
林月白拉着婆婆催着公公赶紧进屋。
陈琰指挥下人收拾行李，掀开厚厚的门帘，进入温暖的堂屋。
一家人围坐一桌，守着个大铜锅，吃了一顿热腾腾的火锅。
随后撤去食桌，喝茶聊天消食。
平安这才得知，自打他进京以后，祖父祖母就将老张先生请回学堂教书，把陈敬时解放出来专心备考，谁知陈敬时在乡试的前一晚还在写小说。
“若非如此，也能中个解元。”陈老爷道。
“兄长真是看得起我，解元是临时抱佛脚就能抱出来的吗？”陈敬时道。
“看看，举人老爷就是不一样了，以前都是喊我老大的。”陈老爷又道。
众人大笑。
一家人久别重逢，聊到深夜，从朝堂到家里，再到京城的人文风物，说不完的话，要不是二老神形疲惫，必须要去睡了，说不得要聊到天亮。
平安回到东厢房依然毫无睡意，在柔软的大床上滚来滚去。
刚分了房，夫妻俩每天睡前总要去看看才放心，陈琰还打趣，不知是谁离不开。
将房门推开一条小缝，却见平安还没睡，对着那张金灿灿的孔子像两眼放光。
夫妻俩敲门进屋，凑上去看：“儿啊，干什么呢？”