然而，承儿其实并未睡着，他趁着芳如不注意，悄悄溜出屋子，蹲在廊下等着。
当看到周凌的身影时，他立即扑了上去，小脸上满是泪痕：“父皇！沈采女说要带承儿离开父皇，承儿不想离开父皇！”
周凌闻言，脸色骤变，大步走向芳如的房间，推门而入时眼中翻涌着怒意：“你又要离开朕！还要带着承儿一起走？！”
芳如慌忙将收拾到一半的包袱塞到床下，强自镇定地转身：“陛下怎么又回来了？承儿方才调皮，我说了他几句，吓唬他说要带他离开呢。小孩子的话怎能当真？”
她说着，主动偎进周凌怀中，指尖轻轻划过他的胸膛。
周凌凝视着她，目光深邃：“你真的不会离开朕？证明给朕看。”
芳如心中焦急，若此时与周凌缠绵，必定会耽误出逃的时辰。
她急中生智，突然捂住嘴做出干呕状，脸色苍白地靠在周凌肩上：“陛下，臣妾突然有些不适……”
周凌立即会意，想起她怀有身孕，心中的疑虑稍减。
他温柔地揽住她，让她靠在榻上休息：“既然不适，就好好歇着。”他轻抚她的发丝，语气中带着不易察觉的担忧。
就在这时，营帅又一次在外求见。周凌皱眉，替芳如掖好被角：“朕去去就回。”
待周凌离开，芳如立即从榻上起身。
看了一眼更漏，已是三更天。
她迅速从床下取出包袱，轻轻摇醒承儿，又唤来沈父。
临出门时，芳如注意到平日里寸步不离的侍女竟不见踪影——想必是听了太后的安排，刻意回避了。
三人悄无声息地朝着西侧防线走去。
月光下，芳如的心跳得厉害，每一步都如履薄冰。
果然，防线处有一个缺口，不见守卫踪影。
就在他们即将穿过缺口时，芳如忽然察觉到一道视线。
她猛地抬头，只见御林军统领李佐正站在不远处的阴影里，沉默地注视着他们。
芳如顿时僵在原地，冷汗浸湿了后背。
若是李佐此刻出声，一切就都完了。
然而李佐只是静静地与她对视片刻。
月光照在他坚毅的脸上，那双眼睛里闪过一丝复杂的情绪，有担忧，有不赞同，但最终都化为一声无声的叹息。
他想起了陛下为这个女子屡次破例的模样，也想起了她给陛下带来的痛苦。或许……放她离开对所有人都好。
李佐最终移开了视线，转身背对着他们，仿佛什么都没有看见。
芳如立刻会意，拉着父亲和承儿快速穿过缺口。
在踏出行辕的刹那，她忍不住回头望了一眼。李佐依然背对着他们，挺拔的身影在月色下显得格外孤寂。
这一刻，芳如明白，这位忠心的御林军统领，为了他的陛下，选择了睁一只眼闭一只眼。
芳如心中暗喜，带着父亲和承儿迅速穿过外防。
来到大榕树下，果然看见一辆马车等候在此。车夫见到他们，低声道：“大人，小姐，太后安排的人已经被我打晕了，快上车！”
沈父和芳如抱着半梦半醒的承儿迅速登上马车。
车夫一挥马鞭，马车便朝着临山镇方向疾驰而去。
行至临山镇外，承儿被颠簸惊醒，揉着眼睛说想要小解。
车夫将马车停在路边树林旁，芳如带着承儿下车。就在他们走进树林时，突然从暗处冲出几个衣衫褴褛的流氓。
“哟，这小娘子长得真标致！”为首的流氓淫·笑着逼近。
沈父和车夫立即上前阻拦，却被其他流氓围攻。
拳头和脚踢如雨点般落下，沈父年迈体弱，很快就被打倒在地，发出一声闷哼。
车夫虽然年轻些，但也寡不敌众，被两个流氓按在地上殴打，嘴角已经渗出血丝。
承儿被这暴力的场面吓得大哭，一个流氓不耐烦地踹了他一脚：“小杂种吵死了！”
承儿瘦小的身子被踹得滚倒在地，哭声更加凄厉。
芳如惊恐地看着这些暴民，心中悔恨交加，她想起自己不久前还依偎在周凌怀中，为这些暴民求情。
“陛下，那些百姓多可怜啊。”
此刻她才真正明白，自己那句轻飘飘的恳求造成了怎样可怕的后果。
若不是她劝阻镇压，这些暴民怎敢如此猖獗？若不是她坚持“仁慈”，父亲怎会倒在血泊中挣扎？承儿怎会被人像踢野狗般踹开？
而现在，那些因她请求而束手束脚、只能勉强维持秩序的士兵，显然已控制不住这愈演愈烈的乱局。
她心中又惊又怒，强迫自己冷静下来。
她扫视着这群流氓，注意到其中一个身材高壮、脸上带疤的男子似乎是头目。
“这位好汉！”芳如突然提高声音，对着疤面男子盈盈一拜，“小女子家中颇有资财，就住在临山镇上。若是好汉愿意放我们通行，我愿将家中所有金银尽数奉上。”
疤面男子狐疑地打量她：“小娘子莫不是在耍什么花样？”
“好汉说笑了。”芳如故作娇弱地指了指倒在地上的沈父和车夫，“我父亲和家仆都已受伤，这孩子又惊吓过度。我一个弱女子，还能逃出好汉的手掌心不成？”
她说着，取下发间一个珠花递过去：“这是定金。家中还有百两黄金，都藏在卧房暗格里。”
疤面男子接过珠花对着月光细看，成色极好，顿时信了八分。
他咧嘴一笑：“小娘子爽快！那就请上车吧。”
“且慢。”芳如故作担忧地看了看其他流氓，“钱财之事知道的人越少越好。不如就由好汉一人驾车送我去取，也免得……其他人见财起意，反倒对我不利。”
这话说到了疤面男子心坎上。他立即呵斥其他流氓：“你们在这里看着这些人，等我回来！”
芳如独自登上马车，在车厢坐定的刹那，她迅速找到了座位暗格里露出一截匕首的刀柄，这是她之前放置的。她不动声色地用衣袖掩盖，将匕首悄悄取出藏入袖中。
马车在夜色中疾驰，芳如的心跳如擂鼓。
疤面男子在前头驾车，时不时回头淫·笑：“小娘子倒是识趣，待会取完钱财，不如跟了我……”
芳如假意应承，手中紧紧握着匕首。当马车行至一处陡坡时，她看准时机，猛地将匕首刺向流氓后背！
“啊！”流氓吃痛惨叫，下意识猛拉缰绳。受惊的马匹嘶鸣着偏离道路，车厢在剧烈摇晃中冲向山坡边缘。
芳如只来得及拉住窗棱，便感觉天旋地转。
车厢翻滚着坠下山坡，她的头重重撞在车壁上。
在意识模糊的最后一刻，芳如绝望地想，这次没有佛珠护体，怕是真要命丧于此了。
从这么高的山坡摔下去，尸体必定血肉模糊、丑陋不堪。
那个口口声声说连她死了都要霸占的周凌，会对这样一具破碎的尸体产生欲望吗？
这荒谬的念头竟成了她最后的意识。
然而预想中的永恒黑暗并未降临。
再睁开眼时，芳如发现自己站在熟悉的璇玑宴门口。
华灯初上，丝竹声声，与她经历过的无数次重生开端一模一样。
她下意识地抚摸手腕，那里空空如也，并没有那串能让她重生的佛珠手链。
那她怎么能重生的？
摊开掌心，她怔住了。
手中紧紧攥着的，竟是那枚温润的羊脂玉佩，是周凌送给她，又被她决绝丢弃的那一枚。
这一次的重生，似乎与以往都不同了。
第68章 立她为后 第八世
这块玉佩怎么会在这里？她上一世临死时, 身边绝无此物。
就在她惊疑不定之际，一段冰冷刺骨的记忆，如同潜伏的毒蛇, 猛然咬入她的脑海。
那是她死后, 发生在周凌寝殿的画面。
她看见“自己”那具从悬崖下寻回的、几乎支离破碎的尸体, 被能工巧匠以秘法勉强缝合, 安置在一具晶莹剔透的玄冰棺内。
周凌，身着大婚礼服, 正屏退左右, 独自走向冰棺。
他抚上她冰冷青白、布满缝合痕迹的脸颊，动作轻柔得令人毛骨悚然。
“芳如, ”他低语，炽热的呼吸在冰棺上凝成白霜，“你以为死了就能逃离朕吗？朕要立你为后。”
他俯身, 隔着冰冷的棺椁, 如同情人低语, 声音却带着地狱般的寒意：
“你听，群臣都在外面跪谏，说朕疯了，说这是有违人伦、天理不容……”他低低地笑了起来，那笑声在寝殿中回荡, 扭曲而快意，“可那又如何？朕是天子, 朕的话，就是天理！”
“你说你宁愿摔得粉身碎骨，也不愿完好无损地属于朕？”他的指尖划过她无法闭合的双眼，“可现在, 你还不是在这里？朕不仅要你躺在朕打造的婚床上，还要你亲眼看着，你是如何，生生世世，都属于朕的……”