就在这时，一个清冷的声音忽然从廊尽头传来，打断了这场对峙：“因为她们懂得守规矩。”
芳如浑身一颤，这个声音，她就算化成灰也认得。
她猛地转身，只见周凌不知何时站在廊下，一袭墨色常服，腰间系着一块白玉带钩，身姿挺拔如松。
晨光透过廊柱的缝隙落在他身上，在他脸上投下明暗交错的光影，他正淡淡地看着她，眼神里没有丝毫温度，仿佛在看一个无关紧要的陌生人。
第71章 入职刑部 也不知是谁的种，还敢出来抛……
芳如的心猛地一沉, 但面上依旧维持着完美的镇定。
规矩？她在心底冷笑。
他周凌也配跟她谈规矩？
前世那些夜晚的记忆如潮水般涌来，他是如何不知餍足地索求，如何在她耳边低喘着“再来一次”, 如何在她累极求饶时仍不肯放手。
那些缠绵的夜晚, 他就像着了魔般迷恋她的身子, 恨不得将她揉碎在怀里。
现在倒跟我讲起规矩来了？
芳如的指甲深深掐进掌心。若不是你前世那般不知节制, 夜夜纠缠，我今日又何须为这莫名的症状担惊受怕？
她想起那些清晨, 他总爱在她颈间留下暧昧的痕迹, 即便她再三抗议也从不收敛。
有一次她气极了，在他肩上狠狠咬了一口, 他却低笑着在她耳边说：“朕就爱你这般野性。”
可恶的罪魁祸首！
芳如在心里暗骂。把我变成这般模样，现在倒摆出一副道貌岸然的模样！
她强压下心头的怒火，反而扬起一个得体的微笑。
既然他要演, 那她便奉陪到底。
“陛下圣安。”她屈膝行礼, 声音平静无波。
直起身时, 她的目光直直撞入那双深不见底的眼眸。
周凌的眼中辦不出喜怒，就像一潭沉寂千年的寒水。
“臣女愚钝，”她缓缓开口，声音清晰而坚定，“竟不知刑部的规矩, 是要对可能关乎人命的线索视而不见。“
周凌缓步走近，在芳如面前站定, 居高临下地打量着她，目光在她略显苍白的脸上停留了片刻。
“沈姑娘倒是伶牙俐齿。”他的声音很轻，却带着不容置疑的威压，“但刑部办案, 靠的不是嘴皮子功夫。”
这时郑禹急忙上前，躬身道：“陛下，沈姑娘误会了。这些女捕快都是从六扇门调来协助调查白阳会案件的好手，个个身怀武艺。”他转向芳如，语气带着几分焦躁：“沈姑娘，查案不是儿戏，您还是请回吧。”
芳如的目光扫过那些女捕快，忽然定格在其中一人手中的奇门兵器上。
那是一对鸳鸯钺，形如弯月，刃口泛着寒光。
那女捕快显然不得要领，笨拙地摆弄着兵器，脸上带着几分懊恼。
“这位姑娘，”芳如缓步上前，声音温和，“可否借兵器一观？”
那名叫苏燕的女捕快不屑地瞥了她一眼：“你懂什么？这可是六扇门的独门兵器。”
芳如并不恼怒，只是轻轻伸出手：“若我没看错，这对鸳鸯钺应该这样握。”
苏燕狐疑地将兵器递过去，眼神中满是怀疑。
芳如接过鸳鸯钺的刹那，一段被尘封的记忆如潮水般涌来。
那是第七世的一个深夜，月光如水银般泻满庭院。
周凌屏退了所有宫人，独自带着她来到演武场。
“拿着。”他将那对冰冷的鸳鸯钺塞进她手中，从身后环住她。
他的胸膛紧贴着她的后背，温热的呼吸拂过她的耳畔。
“手腕要这样。”他的手掌完全包裹住她的手，指腹在她腕间轻轻摩挲。
芳如记得自己当时浑身僵硬，只觉得他的触碰像火焰般灼人。
“专心。”察觉到她的分心，他的声音低沉了几分，指尖沿着她的手臂缓缓上移，在肘关节处轻轻按压，“发力在这里，不在肩膀。”
月光下，他的身影将她完全笼罩。
每一次他带着她舞动兵器，衣料摩挲间都带来一阵战栗。有那么几个瞬间，他的唇几乎要贴上她的颈侧，温热的呼吸喷洒在敏感的肌肤上。
“走神了？”察觉到她的颤抖，他低笑，声音里带着几分戏谑。
他的手依然稳稳地握着她的，带着她完成一个又一个复杂的招式。
兵器破空的声音在夜色中格外清晰，与两人交织的呼吸声混在一起。
那时她只觉得屈辱，认为他是在借机轻薄。
可现在回想起来，他当时的指导虽然带着若有似无的撩拨，却每一招每一式都教得极其认真。
“记住这个感觉。”最后一式结束时，他的唇无意间擦过她的耳垂，声音暗哑，“也许有一天会用得上。”
此刻，在刑部衙门的回廊下，芳如闭目凝神，前世那个月夜仿佛重现眼前。
周凌的手掌覆在她手背上，温热的呼吸拂过耳畔：“手腕要稳，发力在腕，不在臂。”
她倏然睁眼，眸光如电。
只见她手腕灵巧一转，那对鸳鸯钺顿时在指尖活了过来。
双钺划出两道银亮的弧光，在空中相击发出龙吟般的清响。
她身形翩若惊鸿，一个利落的回旋，兵器已稳稳收在掌中，连衣袂都恰到好处地归于平静。
整个回廊鸦雀无声。
苏燕张着嘴，手中的佩刀“哐当”一声掉在地上。
其他女捕快更是目瞪口呆，有人不自觉地后退了半步。
郑禹倒抽一口凉气。
芳如唇角微扬，将鸳鸯钺轻巧地抛还给苏燕：“这鸳鸯钺讲究以巧取胜。”她语气淡然，“苏姑娘若是有兴趣，我可以指点一二。”
苏燕手忙脚乱地接住兵器，脸颊涨得通红。
周凌的眸中闪过一丝难以捕捉的波动，那双总是古井无波的眼里，终于漾起了一丝真实的涟漪。
他缓缓抚掌，清脆的掌声在寂静的回廊中格外清晰。
“精彩。”他声音依旧平稳，但其中暗藏的赞许却让所有人为之一震，“没想到沈姑娘还有这等身手。”
他转向郑禹，语气斩钉截铁：“即日起，沈姑娘与各位捕快同级，参与案件调查。”
芳如垂下眼帘，想起第七世时，周凌手把手教她时的严厉神情。
那时她觉得他是在故意折磨她，或是借机亲近，没想到如今这技艺竟成了救命的筹码。
“臣女遵旨。”她轻声应道，余光瞥见周凌转身离去时墨色衣袖划出的弧线。
晨光初透，芳如换上一身靛蓝色男式官服，将青丝利落地束在冠中，准时踏入刑部衙门。
郑禹早已候在院中，见她这身打扮，眼中掠过一丝诧异，随即恢复如常。
他引着她穿过回廊，来到一间堆满卷宗的厢房。
“这些是近年来积压的案卷。”郑禹指着几乎堆到房梁的文书，语气平淡中带着几分试探，“既然沈姑娘自请来刑部效力，便从整理卷宗开始吧。”
芳如环视这间尘封的厢房，目光掠过蛛网密布的梁柱和堆积如山的文书。
她心知这是郑禹给她的下马威，虽说她是皇帝亲口准许进入刑部的，但区区一个女捕头的去留，陛下又怎会过问？这些积压多年的陈年旧案，分明是要让她知难而退。
可她历经七世轮回，什么场面不曾见过？
“下官领命。”她从容一揖，衣袖轻拂间带起细微尘埃，姿态不卑不亢，仿佛面对的不是刁难，而是再寻常不过的差事。
待郑禹离去，她仔细净了手，在案前坐下。
刚翻开第一本案卷，门外便传来一阵脚步声。
“哟，沈姑娘来得真早。”苏燕抱着几册卷宗倚在门框上，语带讥诮，“昨日在赏花宴上那般风光，今日就甘心在这整理文书？”
芳如头也不抬，执笔在册页上标注：“苏捕头若是得闲，不妨去校场多练练鸳鸯钺。”
苏燕脸色一沉，将怀中的卷宗重重砸在案上，扬起一片尘埃：“装什么清高！谁不知道你那个未婚夫刚被问斩，你就急着来刑部谋差事。怎么，顾舟的尸骨未寒，就迫不及待要找下家了？”
芳如缓缓搁笔，抬眸时目光如淬寒冰：“苏捕头对在下的私事，倒是比查案还要上心。”
“被我说中了？”苏燕逼近几步，声音扬高，“赏花宴上抛头露面，今日又穿着男装来刑部。知道的说是查案，不知道的，还以为你在物色新婿呢！”
芳如站起身，官服下摆划出一道利落的弧线：“既然苏捕头这般关心在下的婚事……”她缓步走近，声音渐冷，“那不如说说，荷先镇衙门的何百户，前日突然退了与你的亲事？”
苏燕脸色骤变：“你胡说什么！”
“是不是胡说，苏捕头心知肚明。”芳如指尖轻抚案上卷宗，“若让人知道，苏捕头当值时只顾搬弄是非，不知还有哪家敢上门提亲？”
门外传来几声压抑的低笑，几个偷听的差役慌忙躲开。苏燕面红耳赤，指着芳如的鼻子：“你竟敢调查我？”