“黄大人是看着他下山的？”郑通事追问。
“他先走一步，我随后。”
“可据我所知，”郑通事的声音沉了一分，“山下巡夜的兵丁经过，只见到吴掌事一人踉跄下山，并未见黄大人身影。而吴掌事身上是有扭打的痕迹，尤其是脖子，仵作验出来，他死前曾被人从身后锁喉，那指节印记已经拓下来了……”
他顿了顿，目光锐利地钉在她脸上，“不知黄大人是否与吴掌事有过冲突？”
黄葭沉默片刻，似乎是在想措辞，“是有冲突，但……”
郑通事打断，“有冲突，所以若他下山后，因酒醉或他故，又返回山上，似乎也唯有黄大人，能在山上与他争执起来。”
黄葭忽而抬眸，“郑通事是说，我杀了他？”
“下官只是依理推测。”郑通事微微躬身。
江朝宗终于开口，转向黄葭，目光已经变得锐利，“昨夜你与吴掌事分开后，回到房里，其间行踪，可有人证？”
黄葭看向他，“回中丞，下官直接回了后院，查看王船榫卯，那时已近亥时三刻，匠人们都回房歇息了，后院只余下官一人。”
堂内又是一阵沉寂。
郑通事轻轻吁了口气，“如此，黄大人昨夜行踪，无人可证，而吴掌事死前最后见的人是她，身上有争斗痕迹……”
黄葭仿佛沉默了，微微垂下眼帘。
江朝宗的目光在她脸上停留良久，忽然朝姚、郑二人挥手：“你们先退下，此事，我自有主张。至于吴应物的后事，先按你们说的办。”
两人闻言，躬身退了出去。
门合上，堂内只剩下江朝宗与黄葭二人。
江朝宗端起茶碗，抿了一口，茶已凉了，带着些微的涩意。
“黄葭。”他开口，直呼其名，“我原以为你是个聪明人。你今早来见我，说市舶司做底舱夹层贪墨，我还想，你是初入官场，不通这些礼节，不大明白。”
他抬起眼，目光如刀：“现在想来，你那些话，说得倒也是时候。”
黄葭的睫毛微微一动：“中丞此言何意？”
江朝宗轻笑一声，语气却有些失望：“你我都清楚。你今早来告状，不是因为忧心公务，而是你早知吴应物之死，于是要一个先手。”
他慢慢站起身，踱到窗前，“你想先在我这里给市舶司定个罪名，若我被你三言两语鼓动，那么等吴应物的死讯传来，你成为众矢之的，我自然会想，你是被人陷害，他们是蓄意报复，要将人命案子扣在你身上……”
他忽然转身，眼神锐利：“你也太天真了。”
黄葭的脸上似乎有些惶惑，伏倒在地，“抚台明鉴！下官所言句句属实，王船就在那里，您大可查验！”
“船上的东西自然是真的。”江朝宗淡淡道，“但你选在这个时候拿出来，就不是为了公事。”
他走回桌前，俯身抬起她的下巴，对上她惶惑的目光，“你以为我是什么人？能被你三言两语就牵着鼻子走？区区几百两银子，市舶司那些人，至于拿人命栽赃你？”
黄葭似是受到了惊吓，猛地低头，“下官不敢。”
“不敢？”江朝宗直起身，静静地注视着她，“你胆子大得很。吴应物怎么死的，我现在不想追究，但你这份自作聪明，实在令人不齿。"
他背着手，踱了两步：“开光法事在即，我没空陪你玩这些把戏。从今日起，你就在你住处待着，哪里也不要去，等王船事了，我们再慢慢算这笔账。”
黄葭抬起头，眼中闪过一丝复杂，故作慌乱：“中丞，您是被他们给蒙骗了！下官虽不知他们为何要如此陷害，但是吴应物之死，下官真的……”
“不必说了。”江朝宗眼眸忽暗，“你的那些解释，留着给刑部的人听吧。来人——”
士卒推门而入。
江朝宗最后看了她一眼，心中有些酸涩，“好生‘照看’，别让她出门。”
黄葭眸光微动，暗自舒了一口气，什么也没说，起身跟着士卒离开了。
·
大雾未散。
几个士卒押着黄葭，踏雾而行，于一片白茫茫中将她送回后山那方院落。
柳商山本在院中石凳上坐着，捧一盏温茶，看雾中掠过的鸟影。
转过头，忽见黄葭被押了回来，身后院门随即落锁，咔哒一声，格外清晰。
他眉头蹙起，放下茶盏起身，“你出去不过半个时辰，回来怎么成了这般光景？”
黄葭却不答话，只抬手整了整衣袖随意，道：“有热饭没有？晨起那碗粥，我只吃了半碗，现下又有些饿了。”
她神色坦然，仿佛只是去门口兜了一圈回来。
柳商山见她这副浑若无事的样子，满腹的惊疑倒被冲淡了几分。
他摇摇头，无奈地笑了，转身便吩咐长随：“去厨下看看，不拘什么，热些来。”
他又招呼她：“坐吧，雾水寒重，喝口热茶先暖暖胃。”
黄葭应了一声，坐下来。
不多时，长随端来碗热腾腾的汤面，放在石桌上。
粗瓷大碗，汤面上浮着油花，几段焦香的葱段卧在当中，勾人馋涎。
黄葭拿起筷子搅动，埋下头，吃得甚是酣畅。
柳商山看着她风卷残云，徐徐开口：“究竟出了什么事？”
“吴应物死了，”黄葭用筷子拨弄着碗底的几根面条，“他们疑心是我干的。”
柳商山嘴角一抽，“那、是你么？”
“你说呢？”黄葭搁下筷子，抬眼看他。
柳商山望着她那双清亮的眼睛，也不再追问。
黄葭平静地注视他，语气郑重：“眼下我出不去，有件事想托你办。”
“但说无妨。”
她顿了顿，眼中流露出一点温和的牵挂，“王船开光大典就在明日，我四叔四婶今夜会从开元寺赶回城来，预备着明日的祭礼。我在船厂数月，久未拜望二老了。”
“烦你代我跑一趟，带几样东西过去看看——两尾风干海鱼，并两罐新茶，都在我官驿那间屋子里放着。”
“我当是什么事，”柳商山笑了笑：“不过是跑一趟么，今夜必帮你带到。”
“多谢。”黄葭心下释然，挑起最后几根面吃尽。
第133章 龙山寺之变（四） “人、我……
云雷未过，风声动地。
王船开光的这日，比往年更喧腾几分。
天光青白，海风咸腥气从东边卷来，掠过海湾，直上山门。
山下乌泱泱的香客，如潮水般涌来，人声鼎沸，男男女女，扶老携幼，人人臂弯里挎着盛满香烛供品的竹篮，一路走，一路是嘈杂的闽音，响成一片，盖过了海浪。
山寺前阔大的石坪上，巨大的王船也已披挂一新。
船身朱漆发亮，船头高耸，狰狞的龙王头目视前方汹涌的人潮。
时辰未到，开光的人尚未登台，可那船身四周，早已被无数点燃的线香围住。
青白烟气扶摇直上，纠结缠绕，又被一阵紧似一阵的海风撕开，散入灰白的天穹。
江朝宗端坐在山寺最高处的观礼台上。
此处背倚大雄宝殿，视野极阔，整个海湾、山下喧嚣的人潮、那艘巨大的王船，尽收眼底。
他身着簇新的绯袍，面色却沉静如水，与下方那片欢腾格格不入。
椅旁小几上，放了一盏新沏的岩茶，冒着白气，他却碰也未碰。
几个幕僚和官员屏息立在他身后，目光低垂，大气也不敢喘。
正此时，一阵脚步声自身后石阶传来。
一名士卒趋至江朝宗身侧，俯身低语，“禀中丞，事已安排妥当。待夜中王船入殿后，殿内东西两壁经幡之后、殿角金刚像侧，皆已伏下人手。一旦贼人窥得空隙，以为有机可乘闯入殿内，便以鸟鸣为号，殿内伏兵闻声则动，关门打狗。”
江朝宗静静地听着，目光终于从山下收回，投在香火缭绕中威严狰狞的王船龙头上。
云烟四散。
山寺后院的这个小院，仿佛被外面的人遗忘了。
黄葭坐在临窗的蒲团上，闭目养神，耳边隐隐传来山前的喧嚣，整个院子里还是静得出奇。
长随提着食盒进来，搁在靠墙的矮几上，低声道：“大人，午食备好了。”
黄葭略略颔首，等长随退出去，就起身踱至窗边，撩开青布帘子，向外望去。
院门口守着的四个士卒，此刻只剩下一个，抱着戟杆，头一点一点地打着瞌睡，远处通往山寺前殿的小径上，也空荡荡的，连巡逻的脚步声也消失了。
至于程琦的身影，更是半日未见。
“人都到前面去了？”
她放下帘子，眉头蹙了一下。
看来那场盛会，已经把后山的看守抽走了大半。
黄葭松了一口气，走到矮几前，揭开食盒盖子。
里面是一碗白米饭，一碟清炒笋片，一碟酱豆腐，倒也清爽。