“衣粮转运，委实是一难事……”
医者为杨播看诊已毕，新帝与杨炎仍在堂中谈话。杨播独自候在堂外，忽见院后转出几个女子。走在前方的那个女子上着瑞花纹轻黄锦衣，下着红罗泥金裙子，衣饰华贵，显然不是嫔妃便是贵主。杨播一望之下，立时依礼避让，不料那女子径自走了过来：“你是杨处士么?”
“是，臣杨播。”杨播不知来者是谁，微一低头，叉手为礼，斟酌着应了。那女子立在他面前，打量了一阵子，蓦然道：“处士患的是肺病罢。”
杨播抬眸，只见那女子眉眼炽艳，微陷的双颊上却施了厚厚的脂粉，全然看不出原本的面色，唇上亦涂了鲜红的口脂。他丧妻多年，又无内宠，不大识得时下妇人梳妆的式样，只以为女子施妆本来就是如此：“娘子是……”
“我姓崔。”那女子道，“我是广平王妃。患肺病的人往往话音喘促，咳嗽气短，脸色白而身子发寒。如今我见处士脸色不白而反赤，想来病灶已深。”
这一番言辞堪称逾矩，但杨播并无不快。一则，皇室为君，他为臣，本就无从计较;二则，对方说了这几句稍长的话，吐字之际气息短惫，语音嘶塞，恐怕也……难怪她厚施脂粉。但他是守礼之人，身为臣下亦无窥测皇室女眷病候的道理，只再次叉手道：“王妃英明。御医说，臣的病象，是心之乘肺，火之克金，乃十死无生的大逆之象。”
“人说肺病多因躁扰嗔怒而得。可是处士你在山林而不在朝堂，如何……”崔妃嘴角挑起一抹自嘲的笑意，没有说下去。
此际的情景令杨播觉得古怪。他在长安的友人很多，从前也曾听过这位郡王妃的骄悍之名。而眼前的女子，姿态谈不上骄恣——或许是因为她所倚仗的杨家兄妹都已伏诛——言辞却唐突而无序。
“杨处士。”一个锦衣青年从院外走了进来。那青年神容清正，年齿与杨炎相若，笑意爽朗：“我和王妃都记挂着一件事，今日见到处士，就想问一问。”
崔妃退了一步，脸色稍显僵硬。杨播方欲叩拜，李俶扶住他：“处士是受过我祖父征辟的人，又有疾在身，不必多礼。”
两人彼此又客气了几句，杨播道：“大王与王妃要问的，是……”
“哦……”李俶笑起来，眉间却又带着两三分赧然似的，“故左武卫将军何弘靖家的女郎，素受王妃怜爱。逆贼起兵以来，王妃再也没见过何家女郎，不免牵念……”
杨播眉心微蹙。李俶只作未见，又道：“我见过令郎两回，十分欣赏他的容貌才略。去年在灵武见到令郎的时候，他还说尚未娶妇，我想，他只比我小一岁，如何还未娶妻?当时匆遽间未及细问，今日见到杨处士，便想问一声，令郎与何氏的婚事怎样了。”
“大王、王妃容禀：臣唯有炎一个儿子，独子娶妇，实是大事。臣不敢不好生酌度，量其家世，考其德行，才能无愧于先人遗训。”杨播语意刚直，几乎丝毫未留情面。
崔妃侧过脸，冷冷望着院侧柳枝上一丝淡黄嫩芽。李俶摇手道：“杨处士不要多心。我们断无插手臣子家事之理，亦非催促杨处士，不过问一问罢了……我还与王妃说，待何氏出嫁时，要为她备一份妆奁。”
“是。”杨播颔首，转而看了看正堂，“犬子无才，得蒙陛下垂问，臣真是担心他言行失当。”
李俶道：“陛下见令郎器识不凡，一时谈得兴起，也属自然。朝廷毕竟正在用人之时……正月里陛下刚传了一道敕令，招抚西京的叛军。”
“是么?臣近来有病在家，尚未有幸闻知这道德音。”
“我还记得其中几句：‘或率徒侣归顺，或以一身来投，官军皆舍其罪。如能转杀逆党，兼以兵降，当加厚赐，非止免戾。尔无反侧，朕不食言。’”
“所以陛下的意思是……叛军中人，只要肯归降朝廷，陛下便不追究既往之事?”
“是。”
杨播沉默片刻，拱手道：“陛下圣德，洽于人心，必能诛灭逆贼，克复两京。”
李俶自以为他这番行事颇为得体，孰料他们才转到后院，崔妃就连连冷笑：“我私下里做的事，原来大王都知道。何氏籍书上灵武长史的官印，看来也是经过大王疏通的了。”
“我……”李俶气结，只觉她不可理喻，“别忘了，灵武长史是郭子仪!就算他一直领兵，不管官署里的事，可他的印哪里是那么容易用的!我好意帮你，你不领情也就罢了，何至于……”
“大王不去禀告陛下，说我协助逆贼，反而要来帮我，这又是甚么道理?”
崔氏素来跋扈，往日也常与他争吵，却不会像近几月这般，话少了许多，然而字字尖刻，森冷入骨。李俶一阵阵头晕，简直有些怀念当年那个飞扬娇纵的崔氏：“何氏一个女子，虽然是叛军中人，又能掀起甚么风浪?你瞧她顺眼，想为她略尽心意，我拦你作甚?还说甚么告发你……这是人做的事么?崔大，我在你眼里就是这种人?”
第100章 (100)至德二载二月十九日 (下)
他嘴唇颤抖，眸中血丝密布。崔妃心底某处泛起一点柔软的酸涩，稍稍走神。下一刻，她便用力将那种柔软压下。她似乎觉得，就这样愤恨着、僵持着死去，也没甚么不好的。她早就没有父亲了，如今也没有母亲了。她总归要留着一些恨意，守着一份锢见，才能熬下去。
“我阿舅、阿姨与胡虏谋反，我当然也是凶悖恶逆之辈。如此说来，我确实应当感谢大王，若非我嫁为李家妇，当日必定也与我母、我姨一样，死在马嵬坡了。”
“你……”李俶仰天吐了一口气，再度低下头时，却瞥见她脸颊上厚重的脂粉。窗外春阳乍暖，淡金的光透过初萌的柳枝，投在那一层铅粉和胭脂上。他无法窥见，那一层铅粉下面，她的脸色究竟是惨白的还是赤红的。他忽然就不再生气了，哑着嗓子道：“你好生将养罢，不要总是动气。”新帝驻跸的行在，是扶风郡守的官署，总共不过五重院落，他不能不放低声音，“父亲听信李辅国的话，已经将建宁赐死了，你晓得的。建宁死了，我……我不希望我身边又有人受害……”
“大王!王妃!叛军到了大和关，距雍县只有五十里了!”一名内侍疾奔入门，满脸惊惧。
“甚么?大和关?”李俶绷紧了身体。
内侍急切道：“就在今日上午，叛军大将安守忠突袭武功县。郭英乂将军大败，脸颊教叛军的箭矢射中了……王思礼将军也退到扶风。安守忠向前逼近……”
李俶匆匆出了后院，大步走向正堂。堂中的李亨寒着脸，沉声下令：“全城……不，全郡戒严!”
杨炎见状，便即告退，李亨自也无心再留，杨家父子出了官署回家。
“你见机很快。”父子二人进了院门，杨播停在堂前的一树梅花前，随手挼弄薄红的花瓣。逐渐西斜的阳光里，二月中的梅花已有了些衰败的意味，凑得近了，就能看出一种比前些时日更红更艳的色泽，熟透了似的。然而时下的梅花，红者少而白者多。是以，杨炎脑中浮起的，也是几句与白梅相关的诗。
——梅花如雪柳如丝，年去年来不自持。初言别在寒偏在，何悟春来春更思。
他掩抑思绪，淡淡道：“父亲是说……”
“陛下方才还在讲论‘以两军絷其四将’的策略，意图以郭子仪一人牵制安守忠田乾真二人，转瞬间安守忠却打到了五十里外。你固然说中了，但此刻你若再留在陛下眼前，陛下必然反而觉得刺目。”
“也不尽然。”杨炎接住一片飘落的花瓣，隐约闻得院外的巷子里，武候们急速奔跑、传令戒严的脚步声和喊话声。他将梅瓣擎在掌中，细看花蕊：“陛下根本就不想依照那条计策来行事，也没想过舍近求远，去打幽州。他正月里才发了招抚西京叛军的诏令，自是打算先行收复两京。那条计策大抵是他亲重的谋臣所献，他不愿断然拒绝，且又有些疑虑，才会问计于我一个声名不显资浅年轻的在野之士。我不过是顺着他的心意说了几句罢了。”
杨播沉吟数息，点头道：“也是。”
“父亲不要劳神想这些了。天还冷，回房歇息罢。”杨炎丢下那片花瓣，伸手搀扶父亲。
杨播骋目极望天际流云，轻声问道：“倘使叛军当真打到这里，那个女子能保你活命么?”