“便是岑参。”颜真卿莞尔道。
“原来岑书记行二十七。”杨炎也笑，“他在河西安西和北庭写了许多壮丽篇什，某在河西时口诵手抄。那年他赴北庭封常清将军幕中为判官，路上经过凉州，与河西的故人们相聚，某因而有幸，见了他一面。‘弯弯月出挂城头，城头月出照凉州。凉州七里十万家，胡人半解弹琵琶……’”
“琵琶一曲肠堪断，风萧萧兮夜漫漫。河西幕中多故人，故人别来三五春……花门楼前见秋草，岂能贫贱相看老。”颜真卿颔首，接了下去。
“一生大笑能几回，斗酒相逢须醉倒。”杨炎诵毕这首诗，一时深觉怅然。凉州的那一夜，实则不过是三年前的事，却远得好像已经是前生了。颜真卿似乎亦有同感，沉默了数息，又将目光投回墙上：“这因缘故事图委实极好。看此画，令人既觉宁静，又觉欢喜。”
杨炎垂眸：“惭愧。”
“这是你画的?”颜真卿诧然。
“是。”
“后生可畏啊。我每每见了好画，便后悔幼时只习书法，却没有学画。”颜真卿信手虚虚一点壁上那个双手捧灯，穿着翻领长袍的美丽胡女，“这名女供养人的模样，尤其传神精妙，一看便知画者费了大心力。”
杨炎望着颜真卿，而颜真卿兀自凝视着画中美人的眼眸。那是杨炎用最好的瑟瑟点成的。
杨炎想，颜公不会知道，画中的这个女郎，亲手刺死了他的从兄。他也不会知道，画中的这个女郎，曾以怎样一种叹惋的口气，讲起他将十岁独子送到平卢军作质的事。
“听说颜公才受命为宪部尚书。”
“嗯。按理，此时我也该在官署里视事。但这两日有些疲乏……便来佛寺里走一走，宁神静心。”
颜真卿是这样说的。但杨炎走出佛堂时，正见到小沙弥们抬着几只罐子，往正殿去：“这是颜尚书捐的灯油。”
杨炎恍然，过几天就是四月八日浴佛节了：“颜尚书为他从兄和侄儿捐的?”
“是呢，还有袁长史。”小沙弥念了一句佛。
杨炎举手揉了揉太阳穴，转身走了。
“你想吃甚么?想玩甚么?”
张忠志问狸奴。她的伤势时有反复，这几日依然卧在榻上，委顿不堪。去年腊月她生了病，原就没有大好，后又幽闭洛阳宫里，心中郁气滞结，旧病旧憾借着这回的外伤一并发作出来，但据医者说，这反而是好事。听得他问话，她只是摇头，有气无力道：“等过些日子，我大好了……去安阳……找薛四玩。”
“昨日你醒了，我便给薛四郎送了信。至迟不过明晨，他就该收到了。”真定到安阳五百里，以驿马送信快得很，“近来军情不急，若是牛将军允准，他也许能来常山看你。”
狸奴睁大眼睛：“这……多谢为辅兄……你待我太好了。”
“这也算不了甚么。如今我又自己带兵了，不似在长安那几年……如今自己能够做主，依照自己的心愿行事，就……”就想将最好的都给她。
他晓得薛嵩在她眼中比他的份量更重，但他甘心让她见他。一则，经过数月相处，他已看出薛嵩不会与他争她。二则，见到薛嵩，于她的病情有益。他当真想将最好的都给她。前人所谓“一方诸侯”的乐趣，大抵便是如此罢。
然后他听见她说道：“可是……我没有法子回报你。”
他握着被角的手一紧，又慢慢松开，把被角理平：“你还在病中，我们暂且不必说这个。”
她却还在说，非说不可似的：“我……真的没法子……回报你。你是……想要我的身体吗?我……已经和他……”
“那不相干。”他不看她的脸，语声平稳，甚或有一点点松弛，“我也有过别的女人……还不少。奚人和胡人……都不在意这种事。”
狸奴绝望了。她不知道，他为何不明白她的意思。也许他不是不明白，而是过分明白了。她拣出她认为最有力的一句话：“我若是……我若是怀了他的孩儿呢?”
他的目光发冷，但仍然很平静，隔着被子落在她清窈的腰身上：“那就生下来，我来养。只要是你的孩儿。”
“无耻!”狸奴哭嚷起来，但气力太小，只像是啜泣，“你晓得我没有……你晓得我没有，就作出这副……别让我恨你。我总归……也为你经营常山尽了力。你就……这样对我。我当你是我的同乡，才……你和他们都一样!无耻!”
若她有孕，医者没有不告诉他的道理。他固然晓得她不曾怀孕，但他的话是发自真心。只要是她的孩儿……就算是小儿郎也可以。不是都说女肖父，儿肖母么?一个像她的儿郎，他当真是愿意养的。他长于东北边疆，目之所及，胡人奚人突厥人契丹人……哪一族的男子都愿意抚养妻子婚前所生的儿女。她和汉人男子交游了一段时日，竟将这也忘了。张忠志终于望向她的脸，半是冷酷半是悲哀：“何六，你要记得，我好歹……也是个男人。”
她闭上眼，扭过脸去。
“凝碧池那一日，我说过的。河北的人会欺侮你。我也会。”
他俯身，吻上她的唇。她咬紧了牙，他就捏揉她的脖颈。这件事他已做得熟了，那几日是为了给她喂水，今日却是为了欺侮她。她不得已松开了唇齿，一边受着他的欺侮，一边探手到颈后，扯断了那截丝绳。伤口好痛——她抓过那枚金箔，用树叶形状的尖端对准了自己颈侧的血管。他心满意足地放开她之后，才看清她的举动。他直如从云端坠入深潭。
“我不是……我不是说过了么?你哪怕对着我，也不要对着你自己!”
“不。”她的双唇因他的亲吻而越发鲜艳柔润，吐出来的却是令他一阵眩晕的言语，“我不能对着你。常山郡不能没有你。”
她方才说了那么多话，竭力想要刺痛他，却没有一句伤人至此。张忠志仰了仰头，起了身，出门去了。
这一夜薛嵩还未收到张忠志的书信。他喝醉了。
张忠志早在正月里就察觉出了洛阳局势的异样之处，薛嵩见机不如他那样快。但到了眼下，没有一个将领不疑心安禄山已经死去，没有一个将领不是在为自家的来日作筹划。薛嵩也正处于这一种惶惑焦躁之中。恰如张忠志所说，近来河北军情并不吃紧。今晚主将牛廷玠设了酒馔，叫帐下诸将同来饮酒樗蒲，薛嵩借酒消愁，不觉醉了。
亲兵扶着他回到居所，他踉跄着进了房，便倒在榻上睡着了。睡了不久，他忽觉口渴得厉害，哑着嗓子唤人来。继而，他在朦胧中见到了一张熟悉的脸庞。那眉眼，那嘴唇，很美，非常美，也很熟悉……熟悉得使他感到一种奇妙的隐痛，一种让他微微惶恐却又甘之如饴的隐痛。他此时其实并未想到这张脸究竟像谁。他只是在一片混沌中，不自觉地追逐着那种隐痛。他忧心自己的来日，因此更要借那种痛楚来确认自己还活着，还有一个来日。
而那个乐伎顺从着他的举动，心中窃喜。这位薛将军一向不许她来侍奉，说是寻到了合宜的人，就将她嫁出去。过了今夜，她大约能留在他身边了。她知道她生得像一个人，一个薛将军很爱护的人。可是她全不介意。她想，她能活下去，衣食丰足，那就够了。
第111章 (111)至德二载三月二十九日至四月十日 (三)
第二日早晨，她便晓得她错判了。
薛嵩下了地，从榻边的架上扯过衫子，动作并无宿醉后的迟滞，脸色也是无喜无怒似的。乐伎早已起了身，连忙绕到他身后，欲待服侍他穿衣。薛嵩淡淡道：“出去。”
乐伎打了个寒噤，强笑道：“是。”行了礼，小心向门口退去，却听薛嵩又道：“去领二十匹绢，然后自寻去处。”
“薛将军!”乐伎猛然抬头，脸色一白，“妾……”
“怎么?”
“妾……”乐伎张着嘴，说不出话。
薛将军平日里待歌姬乐伎们甚好，出手豪阔，言谈又和气，常山衙署里的乐伎们私下里都说，这个薛将军既年轻，又未娶妻。若是能做他的姬妾，就再好不过了。而况，薛将军见张将军不许她去供奉，便劝张将军销了她的贱籍，准她自谋生路，后来又收留了她，来安阳时将她也带上了……
就算他瞧不起她，总归……对她这张脸，他也该是有一二分顾惜的罢?