“我父亲、赵含章、张守珪将军……是后者。我父亲被贬后就去世了，那时我年岁还不大……不大，但也不小。年岁不大不小的时候，最留意旁人的眼光。”
说到此处，薛嵩清了清嗓子，俨然有些渴了。但他的酒盏在另一张食案上，张忠志懒得去拿，也不想叫人，索性向自己的盏中斟了酒，推到他面前。薛嵩一气喝干。
“若说真正受人冷眼，那倒也不曾。但世人待你，就是不一样了……哥舒翰的事，你听说过的罢?”
“嗯。我听说他先时喜爱樗蒲、饮酒，任性尚气。他是突骑施的贵种，数代都是安西的豪族，家中资财充裕，大约……他当年瞧不起太上皇……”张忠志稍显犹豫。安禄山分明是被弑杀的，没做过太上皇，他厌烦这种叫法：“……也有这个缘故罢。”
哥舒翰多年来浮浪无行，直到四十岁时父亲去世，他在京城守丧时受了长安县尉轻鄙，才发愤从军，去了河西，投效节帅王倕帐下。
薛嵩道：“我和哥舒翰恰好相反。我幼年渴盼效仿我祖父，做一个名将，盼着随父亲在军中历练。可是我父亲一死，我反倒渐渐放纵了。那时我觉得，当真唯有歌姬舞伎、狎邪女子们，还如旧日一般待我。只要给她们钱财，她们就照旧奉承你。”
“嗯……”
“后来我终于振作了几分……但喜好美女的习惯却改不掉了。再后来……多亏太上皇，多亏你的荐举，还有何六……我明白了，我明白了。我明白你为甚么问我那句话了。”薛嵩连笑了几声，倒了一盏酒喝下。
他喜好美女的缘由，和为辅兄执着于何六的缘由，实则一般无二。武人最懂得人世无常的道理，故而每个武人都难免有那么一些时刻，竭力攥住手里的这一点乐事，想叫这一点乐事成为可以持续的“恒常”。甚至，大多数的武人，也根本不知自己是怎么想的。在旁人眼中，在他们自己的眼中，他们似乎只是为了一句话、一个座位、一斛明珠，便遽然发怒，大打出手，以命相搏。看清了的人固然能够察觉自身之可悲，而看不清的人，也未必更加快乐。
两人都不出声了。
雨急急地下起来了。大风不断摇动窗扇，堂中银灯的焰光也连连飘闪。张忠志放下琴，望了望神态低落的薛嵩，就见一名亲兵冒雨进了门。
“有甚么事?”
亲兵道：“方才何六娘从后宅遣婢女到前衙来，说道：‘雨下得大，请张将军留心城外守军的粮仓是否漏雨。’”
张忠志摆手：“好。”亲兵走了，他终是难以自制，向薛嵩道：“我几日没见她了，她也几日没和我说话了。常山郡到底比我紧要。”
“这不能怪她。”薛嵩拍了拍他的肩膀，“也不能怪你。”
一夜之后，这场暴雨仍未止歇。
第113章 (113)至德二载四月二十日至二十一日 (上)
这场大雨又下了三日。滹沱河水势急涨，洪流奔涌，冲上两岸，直逼州城西南隅。暴雨和洪水冲刷下，城垣根基渐次下陷，竟有倾颓之势。疏浚导流、加固城墙，成了常山郡的当务之急。薛嵩曾和张忠志共同镇守常山，熟知郡中的人事。故此替他处置了不少政务，但张忠志仍是忙得寝食俱废，日日奔波于城西的大营、城南的河堤之间。
于狸奴而言，这一切都熟悉得几乎令她畏惧。但常山守军的粮仓不曾漏雨，军粮也仍旧完好，没有人闹事。这自然不是因为此地的团练兵比上党的更驯顺：大燕所派的上一任常山守将安思义，就是断送在团练兵手中的。因此狸奴不得不承认，张忠志对麾下兵士的掌握，或在程千里之上。但她也不愿意细想这些。
今日医者终于允准她下榻走动。狸奴立刻叫侍女取了牙粉和牙刷，立在院中的树下揩齿。前些日子她卧在榻上，这件事只能由侍女协助，实在很不痛快。
牙粉是白芷、细辛、沉香等物制成的细粉，在齿颚间播散开清淡的药香。她揩了齿，又用盐水细细地漱口。那一回杨炎负伤昏晕，醒来后第一件事便是揩齿和亲吻她。如今她的牙齿和口唇揩干净了，却没有人可以亲吻。
院中的那丛芍药已经谢了。连日的暴雨之后，鲜花一例成了春泥，常山彻底入夏。狸奴抬起头，透过槐树枝叶，仰望艳蓝的天空。开元寺那座佛塔的塔尖，一并进入了她的视野。
“何六!何六!”
她身子一僵，转眸望向院门。
那是她最亲近的一张脸。揽镜自照之际，她经常在自己的容颜间窥见那张脸的痕迹。那张脸承受过更多的雨雪风露，因而比她的容颜更加沉敛，更加柔婉。但此刻那张脸上唯有一片明朗和喜悦。
妇人踉跄着奔了过来，将她抱进怀里：“何六!我的孩子!”
“阿娘!”狸奴哽咽，继而大哭。她隔着泪水打量母亲周身，从头看到脚：“阿娘，你怎么来了?你……你有没有受伤?”
“我?我没有受伤。我很好。你……你怎么在这里?”
“你……阿娘，你先说你的事。这几个月，没有人……没有人为难你吗?”安氏擦着眼泪道：“你那日……你那日进了宫就没有回来，第二天又有圣旨，说陛下退位，做了太上皇，晋王殿下登基……你叔父很惊慌，不晓得宫里究竟是怎么一回事。我更怕，我怕你在宫里出了事……我等了几天，没有消息，我……我就偷偷去了张将军在洛阳的宅第……就是尚善坊的那一所。”
“嗯?”
“他动身来常山之前说过，若是我有事要人相助，就去尚善坊找他的家仆，他的家仆可以向常山传讯。”安氏道，“是了，那是去年九月的事，那时你不在洛阳……总之，我告诉他的家仆，你一直没回家。”
“原来是他。”狸奴猛然有些羞愧，低下眼帘，一只手胡乱扯了扯另一只衣袖的边缘。严庄将她放出徽猷殿时，李猪儿曾对她说：“张将军遣人来问陛下，问太上皇是否安好，也问到了你。”
原来这中间还有这一层缘故。
“后来我再去尚善坊，张将军的家仆说，他们往常山送了信，张将军也派了人回洛阳，去了宫中询问，可是剩下的事，他们也不知道。我担忧得要死，可也没有法子。前些日子，你叔父将我送上了车，叫我回河北，说是宫里的意思……路上那些人待我很和善，还有两个婢女服侍我，可是也没人肯和我说清楚。我怕极了!我还以为你……是了，你怎么来了常山?”
“我……”她被幽禁宫中又被送到常山的事，不必说与母亲。狸奴抹了把脸，叹道：“阿娘你能到常山来和我相见，大概也是张将军的恩德。”
“你猜中了。”薛嵩大踏步进了院子，“他说，你到这里之后，他就遣人去了洛阳，接安阿姨过来。他没有与你说，是因为不知安阿姨哪一日才能抵达。”安氏方才在前衙已经与薛嵩见过了，见他进院，笑了起来：“正是。我们十日前就到了赵郡，离常山很近了，可是忽然间下起了大雨，我们耽搁了好几日。雨后的道路又难走……好不容易到了真定县城，城南的河水又将两岸都淹了。我们只好绕道，从西边进了城。不过，我们一进常山境内，就觉得风气不大一样。这里的百姓虽然也艰难，但是看他们的脸色，好像……常山这边，倒比南边的几个州郡安逸一些。我还听路上的人说，赵郡和深州的百姓，都有偷偷跑到常山来的。”
狸奴抿嘴一笑，指着薛嵩道：“阿娘，常山今日的风气，也有薛四的一份功劳。他在常山和张将军……和为辅兄一同做了好几个月的事呢。”
“安阿姨休听她乱说。”薛嵩不料狸奴扯到自己身上，很是赧然，“再说，何六她也帮——”
狸奴瞪了他一眼。安氏拍了拍薛嵩的手臂，温和道：“薛四郎一直仰慕你祖父的功绩，如今你也逐渐建立功业……多好。”
“谢阿姨勉励。我必定不敢懈怠。”薛嵩正容道。
三人又说了些话，薛嵩便告辞回了前衙。狸奴叫侍女为安氏安置行李，收拾卧榻。安氏身体一向不及女儿健壮，多日来舟车劳顿，确也累了，进了卧室躺下，没多久就睡着了。
狸奴见天色尚早，还未过午，索性缓步出了后院，到前衙来。薛嵩忙得连吃饭的空暇也没有，手里拿着一只蒸饼，一边吃一边向外走，正好和她撞上：“何六你来得真巧，再迟一步我就走了。你的伤好了么?走这么远，不痛么?你有甚么事?”