“不错。除了这两样，另有一样，也是我做的。”谷四娘从容道。
“你还……”
“是我叫张五放了那名写帖子的书吏，那书吏才得以请人向你父亲报信。”
史朝义一怔，转念间便已领悟，不由仰天冷笑：“你既要借三郎的手作践她，又设法使我阿耶早一些回家，免得三郎害了她的命，不可收拾……是么?”
“是。”
“你……我……”史朝义抬眸，定定看她，像是第一次见到这张素净温恬的脸庞，“我和你认识这么多年，我怎么没听说过你恨何六娘?我根本没听说过你恨哪个人……何六娘几时得罪了你?她做了很坏的事么?”
“谈不上恨。她也不曾得罪我。”谷四娘道。
“那你告诉我，你告诉我为甚么……”
“你心地仁厚，有的事，我就算说与你听，你也未必能够领会。”
“你还害过多少人?你……你还害过别的人么?”史朝义的话里简直有一点恳求的况味。
“没有。”谷四娘摇头，“只有这一回。”
她越是不肯多说，史朝义越是躁怒，忍不住猜测：“你……难道，你爱慕张将军?可你从来不是那种因妒生恨的庸俗女郎，你……”
谷四娘有些苦恼。她觉得，她大概不能与史大讲清这件事了。
诚然，她爱慕张将军。但，她想除掉何六娘，绝非出于妒恨——史大能明白么?于是她索性道：“是，我爱慕他。”
“你……我等……”
那个“等”字只说了一半，史朝义就收了声，转头望着窗外的朝霞。
那霞色，轻绡般氛氲，步障般连绵。
歌莺响树，舞蝶惊花。一个风日绝佳的清晨。
一个任何幽并儿女都应当感到快活的，当风射猎、驱马放歌的清晨。
谷家侍女端来两盏酪，分别递给主客二人。史朝义伸手接过瓷盏，手一翻，凝白的酪浆倒在地上，四处流淌。他将瓷盏搁回案上，霍然起身：“前几日，我听阿耶帐下的耿判官念了两句汉人的诗：‘泻水置平地，各自东西南北流。’我已经叫人杖杀张五，以后你我就如这酪，各自分散。”言毕，他向外走去。
“史大。”
谷四娘叫道。
史朝义顿住了脚步。
“你是长子，往后与人相争的日子还多，千万不可太过仁善。”她说。
第127章 (127)至德二载五月二十六日 (上)
长安洛阳两京的官员们每日日出时入官署视事，中午会食后便可回家。外州郡县公务较为烦剧，有早、晚两衙，官员们寅时入衙视事，辰时过尽之际退衙会食，休息三个时辰，申时再次入衙，酉时过罢才得归家。
常山郡亦是如此。四月暴雨后滹沱河泛滥，郡中征调民夫，疏通河道、加固城墙，郡中官吏人人为之劳碌不堪，每日晨入夜归，午后也不得休息。如今加固城垣的工事已经做完，河道治理亦见成效，再将这些时日累积的刑狱案牍尽数理毕之后，张忠志便给属官们放了两日的假。这一日的傍晚，狸奴和王没诺干、封玉山走入官署前衙的正堂时，他正独自坐在案后吃饭。
“你们……在幽州经了变故?”
三人的脸上虽无多少惶遽之意，但衣衫都染了一层尘灰。狸奴仍然穿着走时穿的那条绛色孔雀罗裙——孔雀罗、瓜子罗皆是常山郡独有的贡物——上身却换了一件不甚合身的葛布短衫，像是匆忙中向人买的。
王没诺干行了礼，答道：“最后一夜生了一点变故，其余的事情都算得上平顺。”
“你们还没用夕食罢，吃了再说。”张忠志示意他们在另外几张几案后坐下，扬声叫人再取饭菜，“今日放假，厨下只怕没有备那么多饭食……你们且等一等。”
他起身，将自己那盘没动过的炙羊肉分了一半，递到狸奴面前：“你先吃这个。”
狸奴点头，接过他手中的银刀，看了看那盘中的肉，蓦然伸手捂住了嘴。银刀掉落在盘边，发出几声脆响，她仓惶向后挪了半尺，扭过头，伏在地上干呕不止。
王、封二人先是一怔，继而明白过来。王没诺干叹道：“是某等疏忽了。何六娘这两日都没吃肉……”
张忠志叫侍女陪狸奴回后宅盥洗更衣。王没诺干向张忠志讲了幽州之行的备细，又道：“这一回何六娘应对得体，极有分寸，尤其是在广阳城的那一日……既没有堕我们自家的威风，又没有真正得罪史思明。”他点评未来主母的行事，固有僭越之嫌。但他从十五岁起就在卢龙军中跟随张忠志，年纪又小，言辞素来比旁人随意。
张忠志听了史朝清以镬烹人之事，久久不语，此时才颔首道：“是。她自然做得好。”
“她打了史三郎，我们又骗了史思明，但那都是不得已而为。以某所见，只要史思明没疯，就不至于为此生事。将军且看过几日幽州有无消息罢。”王没诺干又道。
“我知道了。若是没有别的事，你们就回去歇息罢——封五郎，你有话说?”
封玉山跪地叩首：“史思明在广阳城中说了改日请何六娘吃酒的话，某等便没有多心，也没有派人往史家打探。故而没有察觉史三郎将酒宴提前一日。请将军责罚。”
“连我都未曾想到，史三郎如今成了这副模样。想来，史大郎年齿较长，又得人心，史思明提防他，却还将史三郎视作一个承欢膝下的孩子，纵容溺爱……史三郎有意暗算，你们本来也不易招架，我何必罚你。况且，你们使的计策，应当是你想出来的罢?”张忠志淡淡道。
王没诺干初时急于尽快讲完那一夜的事，便未细说他们如何画得此计。但并没有贪功的心思，闻言忙道：“正是封五郎的主张。”
“如此，我不止不该罚你，还应当赏你，也应当赏没诺干。”
王、封二人退下后，张忠志对着夕阳坐了近一刻钟，才吩咐仆从道：“待何六娘盥沐过了，请她到前衙偏厅。”狸奴的母亲安氏住在后院，他又晓得她一向孝顺，必不愿意让母亲听闻她在幽州遇到凶险。他要和她说话，自以在前院为佳。
狸奴来得很快。她换了一身春罗裁就的鹅黄衫裙，气色比方才好了几分，脸庞也洗过了，衬着她犹带湿意的栗色长发，越发干净洁白，像露水洗濯过的木兰花瓣。
偏厅不似正堂那般阔落，陈设清简，帘幕半垂，人坐在厅里，便能从后窗望见园中的花树，颇可弛缓心神。张忠志指着碧纱窗外的一架蔷薇，说道：“这丛花在背阴处，开得迟。”
那是一丛红蔷薇，花光焰焰，浅者深者各有殊态，在落照中铺开了满径的赤琉璃。狸奴“嗯”了一声，举着手巾，擦她半挽的头发。
“我记得你喜欢簪蔷薇。要不要摘一朵?”
“不必了。”她继续擦头发。
“这回我对不住你，让你受了惊吓。”张忠志转过脸，温声道。
狸奴垂下手臂，把手巾放在旁边的案上：“你何必和我说这话?无论如何，也轮不到你说对不住我。”
张忠志微微蹙眉。她的辞句亲昵，声气却有一种愤激的促速。
“要是没有你，我早就不能活了。”她又说。
“你别这么说。我——”
“不是吗?在洛阳那一夜是这样，在幽州那一夜也是这样。要是没有你，我早就死了，或许也是死在热汤里。”
“何六……”张忠志半是惊惶半是烦躁，“你不能……”
“要是没有你……”狸奴第三次说出这几个字，“我和那镬里的何六娘有分别吗?她死了，我活着，她难道比我更该死吗?死在那镬里的人，怎么不是我?”
她止不住眼泪，就放任它大滴大滴地流淌，却死命咬着手指，把抽噎声咽回喉咙里。她觉得，自身的这点苦痛，和镬里的那个何六娘所经受的事相比，实在全然不配叫作苦痛。因此，她是不配发出哭声的：“我能活着，都是你给的。没有你，我可比一缕尘土还不如。”
仅从辞句而言，这些话是纯然的感激之语。或许，她最初确是抱着感激之意的。但这些话出口的一刹那，就已彻底转成了另一种况味。一种他不想要，而她其实也不想要的况味。
“你不能这样说。”他晓得，她受了惊吓，须得舒泄一番。但他不能让她继续沉浸在那种况味之中。“洛阳那一夜，你落入险地，是因为你本性忠义，见到他们弑杀陛下，不肯袖手。倘若换一个人瞧见了当时的境况，不是悄悄逃走，就是发誓效忠安二郎。而幽州这一回，谁能料到史三郎……你遇上这些事，并非你自家有错。”