薛嵩感到一点恐慌。面前的废墟让他越发恐慌。
就像这些杂草吞噬宫室，就像这些尘灰和雨雪侵蚀楼台。
那种疲惫，也会吞没她……吞没他们……吗?
吞没他们在燕山下纵马的时光，吞没旧日的好景、来日的期盼。
“何六，你告诉我。”他急急地说，“他们两个人之间，倘若只能有一个人建立功业……你希望是谁?”
狸奴倒退了一步，拧着眉头，瞪着他。
薛嵩吸了口气，又道：“你告诉我。”
河北和长安，边疆和腹地，武将和文士，“异族”和“汉人”——
“为辅。”她说，“我希望是为辅。”
“为何是他?”
“你说的是‘建立功业’。”狸奴道。
薛嵩等着她继续说。
“武人征战沙场，开疆辟土，是建立功业。诸侯各自占据一片土地，使百姓安乐，使五谷丰熟，使城池牢固，也是建立功业。若是来日的河北，终究会走到谁也不肯服从谁的境地。那么我希望，他可以一直据有常山郡。他的心力，我已经看到了，常山的民众和滹沱河的水也看到了。”
“可是，杨……”
“杨郎是一个做官的人。他所适宜的，不是做‘诸侯’，而是……”她的目光扫过城墙的台阶，“像登上这城阶一般，在大明宫的朝堂上，在那张网中，一步一步向上，再向上。只要登到高处，他也能做事，为皇帝、为百姓。人在那张网中做事，能修，也能补，却不能‘建’，也不能‘立’。但杨郎天生就是那张网中的人。”
阳光逐渐变烈。狸奴又戴上了帷帽。
隔着细密的轻纱，薛嵩凝望她平静的面容，忽然道：“据说曹操从匈奴人手中赎回蔡文姬之后，在铜雀台上召见她。”
“哦?”
“不过，蔡文姬虽然回了汉地，可她和匈奴左贤王生的两个儿子，仍旧留在匈奴。”
狸奴听过此事，摇头道：“他们的父亲是匈奴人，纵使他们随母亲到了汉地，多半也过得不好。再说，蔡文姬生下他们，并非自愿。若是她回到这边，还日日对着那两个孩儿。万一那两个孩儿生得又像他们的父亲……她难免常常记起那几年的境遇。”
“那你希望你的孩儿像谁?”薛嵩又问。
“我的孩儿?”狸奴失笑，“你这是甚么话?我的孩儿，自然像我就够了!”
“我是说，假如……假如你只能给一个男子生孩儿，你希望那个男子是谁?”
狸奴没有说话。她似乎稍稍低了低头，因为她帷帽的帽檐向下低了一二寸。又是一阵松风从西边吹来，她按住帽纱，转过身，大步走向站在数丈外的两名亲兵，向他们讨要水囊：“封五郎!我要喝水。”
喝完了水，狸奴蓦然瞥见身旁那半间宫室的壁上隐约有字迹。她凑过去，看了几眼，连忙招呼薛嵩：“这是郑愔题的诗!你快来瞧。”
“郑愔?”
“他是河北沧州人，本来姓鄚，后来冒姓了郑，自称荥阳郑氏。长安的贵人都叫他‘鄚郑’，又说郑愔依附谁，谁就会死，来俊臣、张易之、韦皇后都吃了他的亏。”狸奴冲薛嵩眨了眨眼睛，“他阿妹郑氏夫人，是崔圆的母亲。”
崔圆如今是唐廷重臣，薛嵩当然知道他。去年大唐天子李隆基仓惶逃到蜀地时，崔圆是剑南节度副使，又和房琯、韦见素等人共受玄宗之命，北上辅佐新帝李亨。
薛嵩听到“鄚郑”二字，忍不住笑了：“你在长安时听说的?”
“是。他阿妹死的时候，广平王妃前往吊祭，我当时恰好在旁边。广平王妃是崔氏族人，晓得这些事情，说话又全无顾忌，崔家人窘迫极了。”狸奴笑道，又仔细瞧那壁上的诗句，“日斜……漳……浦……看不清了，风……起邺台……玉座平生晚，金……看不清了，看不清了。”
他们这日下午从临漳县到了滏阳县，这一夜便宿在滏阳。滏阳在相州治内，县令待薛嵩甚是殷勤，又增派二十人跟随。他们第二日到鼓山时已近中午，薛嵩吩咐道：“据说山路既长又狭，不易攀援，这么多人一同上山，反而不便。你们留在山下，我和何六娘二人上去。”
“那某等呢?张将军曾经有命，不准某等远离何六娘，免得她意外受伤。”封玉山道。
他和另外那名同袍不是薛嵩的亲兵，而是常山郡的人，是以有此一问。薛嵩从自己的亲兵手中接过装着水囊和食物的包裹，随意道：“张兄素来谨慎……那你们跟着罢，离得远一些。”
鼓山和滏山一在北，一在南，遥遥相对，两山上皆有石窟，北边的鼓山石窟是高齐时的文宣帝高洋下令开凿，南边的滏山石窟则是丞相高阿那肱出资凿就，窟中造像不若前者宏大精巧，因此他们先来鼓山。
山行虽难，但狸奴和薛嵩皆是身手敏捷的武人，并不觉得费力。狸奴见薛嵩今日频频落后，步伐似比平日缓慢，不由取笑道：“莫非你年纪大了?把包裹给我罢。”
薛嵩“呸”了一声，加快脚步。
近两刻钟后，他们到了山腰。鼓山是太行山的余脉，因而石窟坐东面西，几座大窟由北向南排开，薛嵩引狸奴到了最北的一座大窟前。两人站在窟边，衣角不断为洞中的清凉之气荡起。窟中时有野鸟飞出飞进，绕着中心塔柱与佛龛展翼盘旋，鸟鸣声便一直在幽深的洞中回荡，嘹亮悠长。待鸟鸣稍歇，薛嵩才道：“听说高齐的神武帝高欢，死后的骨殖也葬在这窟中。滏阳世代传言，当年高欢的儿子高洋开凿石窟，正是为了偷偷将他父亲葬在此处。”中心塔柱的南、北、西三侧开龛，每龛皆有一佛二菩萨，佛像上方又各有四座小龛。薛嵩抬手一指塔柱南侧的小龛：“第三个小龛中可容一人躺卧，老人们说那是高欢埋骨的所在。”
“是么?”狸奴瞥见了佛像背后大片雕琢精细的蓝色背光，来了兴致，举步就要进窟，却被薛嵩拦住。他伸出右臂挡在她身前，神情淡漠：“这一窟是鼓山最美的一窟，河北二十四郡再也没有比这更美的了。进去之前，我有一句话问你。”
“你这几日怎么了?”狸奴烦躁起来，去推他的手臂，“薛四，你这副模样，我有些害——”
薛嵩略略收手，给她看他负着的小包裹：“这里有文书，有衣裳和钱，够你平安到长安。长安以西的路，你得自己想法子。你……”他的面色依旧平淡，声气也没有一丝波动，唯有双眼直直盯着她的眼睛，“要不要去寻他?”
第132章 (132)至德二载六月六日 (鼓山石窟) 六月七日 (常山郡署)
鸟雀兀自叫噪，回声不绝。
狸奴一时感到晕眩。她退后半尺，眼里带了些戒备：“为甚么?”
“你走后，若是不再回来，我替你奉养你的母亲。”薛嵩不回答她的疑问。
狸奴伸手握住薛嵩的手腕，回视他的双眼：“我不去。”
她的语声里蕴了一点颤抖的哀意，吐字却十分清朗。她的手心有汗，微微发凉。
“这一回和平时不同，你只能独自上路，我没法叫我的人护送你。他们是你我的同乡儿郎，我不能让他们去唐军那边送死。”薛嵩又道。
狸奴猛地摔开他的手。
“你听不懂汉话吗!我说了我不去!你为……”
因为我觉得你有点可怜——比我们更可怜。薛嵩木然想着那一夜的那一小堆灰烬，摇了摇头。或许，他也未能察觉自己在摇头：“何六，我们男人有时反而不及女人自在，尤其此时此世……他不能来寻你，我怪他，但你别怪他。”
“你当日关心为辅，今日却又为他说话了。”她冷冷道。
薛嵩没有辩解：“你年纪不大，身子也好了，经得起‘千里驱驰’。你若甘愿为他驱驰，就去罢。”
“我经常记起，凝碧池那一日，为辅亲手杀死了雷兄。他举动很快，很利落……他在长安时，常和雷兄一起寻访新的乐曲。”她的蓝眼睛里迸出几滴泪水。她举袖去擦，却不发出哭声：“是，这个时世，谁没有憾事。我那点憾事，和小时候做的梦又有多大分别。那一点点的不如意处，实在……我可以不在乎。”
洞窟中的野鸟也安静了。
薛嵩并不出言安慰，只是递给她一块帕子。他的神色几乎堪称冷漠。
窟中步履声轻响，有人从中心塔柱后转了出来：“何六娘要走的话，某来护送罢。”