“……朕听说，朕派大唐工匠入蕃为阙特勤刻的那块碑上，汉文虽然是朕作的文章，突厥文字却尽是辱骂大唐的话……你去查探一番，报与朕知晓。”
皇帝说话的时候，神情其实颇为凝定。杨国忠几乎当真以为，皇帝不甚在意此事——毕竟，毗伽可汗近二十年前就死了，突厥已经亡国，兼且那块石碑虽然有伤大唐国体，但终归远在漠北。
他退出紫宸殿时，贵妃追着一只满地乱跑的小狗，小跑到殿侧，悄悄告知他：“陛下昨夜不知为何动了怒，阿兄你这几日要小心。”
五月的天已有些热了，杨国忠听了从妹的话，背后立时沁出了一层汗水。他匆匆驱马回家，心想：“我做了十年的宠臣，还是猜不透圣人的心思。”
他又吃了一颗樱桃，安慰自己：圣人自幼在天后祖母的威权下成长，惯于掩藏喜怒，他们猜不透，也不为奇。听说圣人才登基时因为醉酒误杀了近侍，第二日醒来后立誓戒酒，至今滴酒不沾，已有近四十载。这样的心志，谁能及得上?而况，圣人将这件事交给他来查，足见信任。
然则……
他该怎样用这件事?
阙特勤碑立于突厥，而突厥故地已为回纥所有。能够知道那块碑上的文字的，除了耳听八方的皇帝，应当也有……回纥人，尚在漠北的奚、契丹部落，以及同罗人……
同罗人?
阿布思败走之后，安禄山不是收了不少同罗兵么?
“相公吃了好多樱桃，当心内热。饮一盏蔗浆罢。”侍女柔婉劝道。
杨国忠就着侍女的手，喝了几匙甘甜清凉的蔗浆，挥退侍女。他拈起银匙，以匙柄蘸着蔗浆，在几案上草草写了一个浅黄的“安”字。
安禄山必定已经知道了。
——不论安禄山是否知道，他都打算向圣人这样禀报：安禄山早已从同罗兵的口中知道了这件事，却知情不报，放任这种消息在河北、河东的内附蕃部流传，刻意玷辱圣人。
圣人如今正在委重那胡人之际，未必听得进去。但那杂胡一向轻鄙他，他已恨了许久。无论如何，他也要重重罗织一番。
那么，安禄山之外，还有……
还有……
他又蘸了一点蔗浆。匙柄轻巧划过食案，几下勾勒出“郎君”二字。
当年大唐朝廷派遣的使者是张去逸。
东宫女子之中，太子最宠爱张良娣。张去逸是张良娣的父亲。
杨家姊妹盛宠，他和杨锜等几个兄弟托庇于从姊从妹的裙带，荣宠无限。可他明白，圣人年事已高，来日太子登基，今日的尊贵荣华必不可再。杨氏一族行事恣肆嚣张，圣人因贵妃之故多加偏爱，太子却没有优容他们的道理。杨国忠与他畏惧的、最终取而代之的李林甫，唯有一处相同：他们都想将太子李亨拉下储君之位。
在皇帝的默许下，李林甫和太子斗了许久，未成而身死。太子妻兄韦坚交结边将皇甫惟明的事，没能让皇帝废掉太子。太子良娣杜氏的父亲被告私通东宫、不敬皇帝，皇帝将涉事诸人一概贬杀，太子之位依旧未倒。
杨国忠并不十分清楚皇帝的心思。他只能如他的前任一样，时时将这种事情喂给皇帝，日积月累，滋养皇帝的猜忌。当今圣人曾经亲手诛杀韦皇后，赐死太平公主，生平最怕大权旁落，落在儿子的手中也不成。
杨国忠对着那两个字看了片刻，扯过巾帕将字迹擦干，唤人进来：“叫吉温来见我。”
御史中丞吉温是酷吏出身，和钱塘人罗希奭同为李林甫所用。两人罗织罪名，促成冤狱无数，向有“罗钳吉网”之名。杜良娣父亲杜有邻之狱，便是吉温查办的。他逮捕诛杀杜有邻的数位好友，那些人的尸体堆在大理寺的墙下，家人甚至不敢去收殓。
以吉温之手段，以吉温和太子仇怨之深，必定能够帮他将安禄山和太子一并收入“吉网”中——杨国忠是这样想的。
这一日狸奴从皇城回到崇化坊，就去了祆祠，在南侧的廊下一直坐到入夜。神龛中的祆神画像在夜里模糊了些许。她对着画像，举起杯子，啜了一口苏摩酒(1)，耳中听见远处的诵经声和幼儿的哭声。夜风温热，空气中的西域香料气味比白日里稀薄。她浸在香气和酒味之中，有一点醉了。
“我不是也说‘汉人不能做朋友’吗?汉人几时瞧得起胡人了?从前那位相公李林甫让安将军做幽州节度使，还不是因为蕃将功劳再高，也不能入朝为相?欺瞒他们，可不是背信弃义。”
“那一日，契苾姊姊说，公南兄为人高傲刻薄。在河西时，她的从妹对他一见倾心，请父亲问他的意思，他坚辞拒绝。她从妹一病不起，郁郁而终。所以契苾姊姊恨他入骨……”
“我约了杨公南明日一同出门。如果他委实是恶人，那我欺瞒他，就算不得什么。可是……”
她想不出“可是”什么，继续喝酒。酒液倒映一丝丝金光，那光来自祠堂中央的圣火。洁净的火焰永不疲倦地燃烧，火坛上刻的飞天图像纹路细腻，飘飞的姿态在火光中卓然高举。一杯苏摩酒入肚，她望着燃烧的圣火，周身发热。
一边是圣火的光芒，一边是沉沉的暗夜。天边的一弯眉月隐没在树木浓密的枝叶间。她想放声而歌，唱那个偶遇的文士李白抄给她的诗作：
“君不见，黄河之水天上来，奔流到海不复回;君不见，高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪。人生得意须尽欢，莫使金樽空对月……”
狸奴在祆祠中沉思的时候，安庆宗亦在亲仁坊的家中沉思。他靠着几案枯坐了一阵，信手打开银灯的盖子，取过铁箸，将灯焰挑得更亮：“这一回……当真幸亏吉中丞传讯。”
“陛下如何也知道了?”能振英皱眉道。今夜张忠志留在宫中，此刻只有他和李起在安家。
“陛下是天子，自然能知道一些常人不知道的消息。或者……我阿耶不是派了同罗部落的人，去见陛下么?”
“安大郎你是说……陛下是从那些同罗人口中知道的?”能振英问。李林甫故后，杨国忠意欲削除他在朝中的余势，便与安禄山合谋诬构李林甫。安禄山命严庄带着同罗部落的人，到皇帝面前告发李林甫，说李林甫与阿布思约为父子，暗藏反志。
安庆宗点头又摇头：“他们当日受了几番拷问，未必没有说出别的事情。总之……漠北部落里，知道这件事的人应当不少。”
李起是汉人，不大熟悉漠北草原诸部的形势，只追问道：“吉中丞是怎么说的?”
“吉中丞说，杨相公命他先到史馆翻查文书，查证当年张去逸出使突厥时的情状。此举必定是为了陷害太子。”
“是了，二十年前，安将军年纪还轻，还没有带兵。当年的幽州节帅是……是赵含章还是薛四郎的父亲?”能振英记得，薛嵩的父亲薛楚玉做过幽州节帅，但不久就被贬而死，“无论如何，要将当年的人事扯到安将军身上，都太难了。”
“是。他没法子用张去逸攀诬我阿耶……但他又对吉中丞说了一句：‘过几日，我要将安禄山在京中的门客都拿了。’”安庆宗是胡人，说到父亲的名字时不须避讳，“吉中丞推想，过了端阳，杨相公说不定就要命他动手捉捕。”
侍女端着几盏饮子进门，分别呈给三人。能振英暗自焦躁，一气饮尽：“明日就是端阳了。”
安庆宗又挑了挑灯焰。他的脸颊和嘴唇都比常人白，此际在银灯影里倒似添了几分血色：“我打算试一试太子那边。”
“太子?”李起和能振英同声道。
“杨相公与我阿耶为敌，又与太子为敌。我们和太子，未必不能联手。”
“但是……”能振英原本忧心，安将军往日入朝，有只拜皇帝、不拜太子之举，说“臣只知有陛下，不知有储君”，太子难道不记恨?然而他转念一想，太子这几年先受李林甫的弹压，又受杨国忠的逼迫，如今还有多少挑拣盟友的余地?因此他没有说下去。安庆宗猜到他未尽的话语，自嘲似的笑道：“我阿耶当日虽然有过不敬太子的举动，但他是边将，只能忠于陛下，只能不敬太子。否则……当年王忠嗣是怎么死的?”
自保二字，他父亲安禄山懂，太子殿下也懂。懂的人宽宥懂的人，大约不难——不，不必宽宥，不必谅解。一个是储君，一个是大将，谈什么宽宥，谈什么谅解?他们的头顶是同一片天，同一片至高至广的天。
只要太子肯结这一回盟，也就够了。
“某也觉得，郎君的话在理。”李起道。安庆宗点头，对能振英道：“为辅今夜和明日都在宫里。明日是端阳，在宫中走动比平日容易。他和广平王交好，你替我转告他，让他设法试探广平王的意思。”