如今的杨氏子孙都说自家是东汉太尉杨震的后裔，亦即弘农杨氏。自东汉太尉杨震以降，祖孙四世直到曾孙杨彪，或为太尉，或为司徒，尽皆位列三公，被《后汉书》称作“四世太尉”，清贵无比。近七百年来弘农杨氏枝繁叶茂，不同支脉真伪难辨，譬如隋文帝杨坚的祖上冒称杨震儿子杨牧的后人，隋朝权臣杨素的祖上自称杨震另一个儿子杨奉的八世孙杨结之后。
但杨结其实并非出自弘农杨氏，而是河北的清河杨氏。北朝以来，伪冒郡望是常见的事情，年深日久，假的名门便成了真的名门，假的世家成了真的世家，旁人信了，伪冒的人自己也信了。杨结后人编造了杨奉至杨结的世系，亦是为了自高身份。杨国忠和杨炎出自杨结长子杨珍一脉，杨素则是杨结次子杨继这一房的后人。归根结底，他们都不是杨震的后人，更不是真正的弘农杨氏。
杨炎本性高傲，虽然浸润诗礼，自负才华，却不以门阀郡望为傲，盖因他身在其中，熟知北朝以来的“世家”源流。他听着杨国忠的话，暗自嗤笑：“倘若只是欺人，那也罢了。若是欺人终成自欺，未免过于可悲可鄙。”
他不敢露出鄙薄之意，照旧低着头，语调诚恳：“杨太尉不收贿金，说‘天知，神知，我知，子知’，德操高洁。太尉学殖亦丰，有‘关西孔子’之称。相公这般人杰，才堪为太尉之后。至于下官，委实有辱家声。”
杨国忠并无德操，不在乎别人是否知道他受贿，学识亦浅，连“宣阳坊孔子”也算不上，故而听不出、想不到杨炎语带嘲讽。他见杨炎言语动听，怒气稍歇。杨炎又道：“事到如今，下官须当为幕主鸣冤，助相公和幕主压制河北的气焰。”
杨国忠喝了一口蔗浆，烦躁道：“你不是很有舌辩之能吗?且你又生得好容貌，圣人最喜欢这样的人。过两日我带你面见圣人，你可知道该说什么，不该说什么?”
杨炎进士及第时，在宣政殿与其他新进士们一起远远见过皇帝，单独面圣却是从未有过。他心中有了主意，作出喜悦的神态：“下官敢不从命!只是……请问相公，这一纸款辞提及的那篇突厥碑文究竟是什么?何氏的款辞说碑文大逆不道，又说诸位节帅无不知晓这篇碑文……下官实在不解。”
杨国忠自不愿意向一个小官泄露这篇文字，但他要借河西之力打击河北，倘若杨炎面圣时因不解内情而说错了话，引得圣人暴怒，反而不易收场。他抽出一个纸卷，丢给杨炎：“不得记诵抄录。”
“这……这是……”杨炎读罢纸上的译文，展卷的手指微微发抖。
杨国忠没有耐心为他解惑，何况碑文已经说得足够清楚了：“所以，你在河西不曾听说这篇碑文，是么?”
“……是。”杨炎将纸卷交还上首的杨国忠。
“河西的外族人比长安的还多，你又在军中。军中有那么多内附蕃兵，你竟没听他们说过?”杨国忠的话里，显然有几分嫌他无能的况味。
“下官不敢妄言。也许，河西边军中有些铁勒人、突骑施人、胡人之类早已知道了。可是，相公也明白，蕃汉有别。”哥舒翰就是突骑施人，杨炎并不避讳。
“是了，他们就算知道，也不会与你一个汉人文士说。剑南的那些羌人，也是一样，全不肯相信汉人。”
“下官是说，在我们眼里……”杨炎摇头，“汉文中没有，就是没有。”
“说得好!”杨国忠猛然大笑起来。他一拍面前的檀木书案，随意搁在案头的宣州紫毫笔颤了几颤，向另一边滚了一二寸。
杨炎此际站在书案前丈余处，原该留意到那支笔的：宣城诸葛氏曾为王右军制笔，世守此业，所制之笔至今闻于天下，长为宣州岁贡。杨相公不学而无才，更不善书，却也要用诸葛笔，正堪为他这种书家所笑。
但他眼前似乎只有那双蓝眼睛。刻在他脑中的那双蓝眼睛。
汉文中没有，就是没有。过去的二十七年间，他都是这样想的——或者说，自他出生，自他识字，从来没人告诉他，汉文之外的文字，或许亦能包罗汉文中没有的物和事。
有一些人、物、事，固然在汉文之外，却与他同在天地之间。
那双蓝眼睛……见过多少他没见过的物和事?
“你去罢。”
杨国忠挥了挥手，将他赶了下去。杨炎小心退至门边，才转身向外。他在门口穿靴时，总算看清了粉壁上的字迹。那是太宗皇帝的一段话。
“以天下之广，四海之众，千端万绪，须合变通，皆委百司商量，宰相筹画，于是稳便，方可奏行。岂得以一日万机，独断一人之虑也?且日断十事，五条不中，中者信善，其如不中者何?以日继月，乃至累年，乖谬既多，不亡何待?岂如广任贤良，高居深视，法令严肃，谁敢为非?”
“岂得以一日万机，独断一人之虑也?”
杨炎手指在颈侧轻轻一抹，望着指尖上的血迹，发出一个轻微的哼笑。
第26章 (26)产金卵的鹅 (一)
(天宝十二载五月十三日)
大明宫西侧九仙门外是北衙禁军所在，九仙门旁的银台门内，则是禁军换防时休息的仗院。每日交接的时刻，总有几个龙武军士聚在院内闲谈。他们不可泄露禁中的消息，故此只是聊些闲事。
“前日韦左相的儿子和郑舍人的女婿，险些为了鸣珂曲的李娃打起来，有趣，有趣。”
“嗤，他们两个都是文士，气虚体弱，连三十斤的弓都拉不开。就算是打起来，又有什么好看?总角孩童殴斗，都比他们高明。”
“你想一想，宫里侍女时常蹴鞠，难道那些女子能比男子踢得更好吗?可是她们踢球，好比小母鸡互啄羽毛，虽然不如斗鸡好看，可也有趣。”
“原来你日日站在承香殿前值守，目不斜视，稳重极了，心里想的却是这些事。”
“呸!你难道不是么?你那日还说鸣珂曲最美的不是李娃，是那个赵姬……”
“咳咳!寻常宫女自然不能比男子踢得好，但契丹、突厥那些常常习练骑射的女子，挽弓用箭的功力也不可小觑。”
“是了，为辅，你们河北来的那个小娘子呢?我听社尔说过她好几回了，几时也让我见识一番她的透剑门绝技啊。能教社尔称赞的男人尚且没有几个，何况女人了。真不知那是何等人物。”
阿波说了这番话，众人纷纷望向张忠志，却见他一脸寥落，虚虚盯着前方。旁边的社尔推了他一把，调笑道：“你莫非当真在想那个小娘子?”
“什么?”张忠志仿佛从梦中惊醒，“何六娘么?御史台狱的人对她动了刑，我可不晓得她几时才能控缰骑马。”
他一句话如在热油里浇了水，众人惊愕道：“御史台狱?”“那小娘子得了什么罪?”“吉中丞动用了枷具?那小娘子还能活么?”
张忠志怔了一下：“我还道你们陇右的人早就听说了，毕竟事涉……”却又顿住，摇头苦笑，“罢了，御史台的事，我们过问不得。”
众人狐疑，还待追问，张忠志却站起身，敷衍道：“我还有事。”迅即大步离去。众人喊了几声，他也没有回头。
出了宫门，张忠志的脸色仍是阴晴不定。他向南走了约有四坊之地，直到东市的西北角上，方才站定。他的右面，是平康坊北曲隔着坊墙传来的乐声与谐笑，左边则是东市交易的争辩、麸行拉磨的驴叫声、办礼席的讨论声，不一而足。
朱雀天街将长安城分为万年、长安二县，长安县人口较多，公卿则大多居住在天街以东的万年县。东市附近的平康、宣阳诸坊多有勋贵之家，譬如李林甫生前居于平康，杨国忠及杨家姊妹的宅邸则在宣阳坊。天下的瑰宝奇珍，亦往往汇聚于东市。
东市西北角外的十字街口有一块高地，视野开阔。此处地势弯曲，有如狗的脊背，是故得名“狗脊岭”。但不论是太府寺掌管交易的市署，还是市中各色书肆、食肆、衣肆，都不占用这片高地，“狗脊岭”上唯有几棵柳树而已。时当炎夏，也没人在柳树下乘凉。于初来长安的人而言，此景不可谓不奇：这里可是寸土寸金的东市。
“放心，你不会在这‘狗脊岭’上见到何六娘的。”一个人不知从何处拐了出来，站在张忠志身边。
张忠志猛然转过脸。
李起似乎没看见他骇人的眼神，兀自道：“圣人做临淄王的时候，诛杀韦氏亲党，就是在这里砍了韦温的头。长安人爱说‘城南韦杜，去天尺五’，韦温可是韦后的从兄，中宗的宰相。狗脊岭虽然是处斩囚犯的所在，但朝廷在这里杀的人，十个有九个是勋贵。以何六娘的身份，还不配在这里受死。”