“咳咳，你……我……”那文士挣了几挣，但胸口被她的膝盖顶住，无法发力，“你……偷袭……”
向润客和兵士们纷纷大笑。狸奴旋即收手起身，后退了几步，抱着双臂笑道：“我们学的是杀人技。我们倘若像宋襄公一样，等着敌军渡过河水，布好阵势，再和他们打，那么奚人和契丹人早就越过燕山和长城，到我们的家乡牧马了。”
“咳……咳咳。”文士从地上爬起，拍打衣上的土灰，活动周身关节，倒不觉得多么疼痛。他低头看了看脚下松软的沙地，又望了一眼自己初时立足的那片地方，朗声笑道：“小娘子心肠真好!身手真好!佩服，佩服!你们从幽州来?是送贡物入京的么?”
“是。”安禄山频频献送俘虏和贡物入京，沿途郡县无人不知，不算什么隐秘。
“我才从幽州回来不久。那边的雪好大。”文士从地上拾起酒壶，“我姓李，行十二，名白，字太白。你唤我李十二郎罢。”
狸奴眨了眨眼，笑道：“我说了我的名，李十二郎可不能笑我。”女郎家的名字固然不能轻易说与外人，但幽州的内附蕃人众多，边地风气又比两京宽容。范阳军中的儿郎，没有几个不知道她的名字：“我姓何，行六，名叫狸奴。”
李白咽了两口唾沫，一忍再忍，终归没能忍住，拄着剑哈哈笑道：“当真有人取这样的名吗!”
时人的名中带有“奴”“婢”的并不少见，譬如文德皇后名叫“观音婢”，如今这位皇帝李隆基小名鸦奴，李白自家的儿子则叫作明月奴。
可是，狸奴……他委实不曾见过……
“有啊，我就是。”狸奴龇起牙，作出又要打人的姿势。她自幼受这名字的苦，那些叫她“何猫儿”的同伴，已经算得上十分良善了——至于径以猫儿的别号相称，唤她“不仁兽”的少年们，她只能见一个打一个，打了之后，再告诉他们：“是呀，我就是不仁!我就要打你!”
“好了好了，何六娘。”李白收了笑声，从袖中摸出一只酒盏，斟满了递给她，“好英朗的女郎!”
狸奴接过酒盏，一饮而尽：“我们‘虏家儿’，确是靠着‘汉儿’的笔，才记下了那些歌谣。不过，我们不论是虏是汉，都是大唐天子的臣民，不是么?”
“说得是，说得是!我们都在大唐天子的治下，开元圣文神武皇帝的治下……”李白脸上的醉意越发重了，言语渐次含混，也忘了方才问过的话：“你们……你们要渡河，是么?你们要去哪里?洛阳?长安?”
“长安。你去过长安么?”
“长安?我去过……我好多年前就去过……陛下……我辈岂是蓬蒿人，我辈岂是蓬蒿人……”李白不住吟诵，狸奴侧耳而听，却听不清他念的是什么，只见他踉跄行到自己的坐骑前，从系在鞍上的包裹中取出一个纸卷，塞进她手里：“我……我和你投缘。我……我的诗文，送你一卷……”
“何六，走罢!”向润客叫道。河阳县令晓得他们的队伍今日渡河，方才已经命人到了对岸，守住渡口。俟他们这支队伍平安渡过，两边的渡口才会再度允准行人上桥。狸奴匆匆将那卷诗文收起，向李白笑道：“多谢你!你要去哪里?”
“我在河阳访友。你走罢!结客……少年场，春风满路香。歌撩李都尉，果掷……潘河阳……你只管去长安罢!长安……好……”
在文士混乱的吟诵声里，狸奴牵着马，踏上浮桥。河面既宽，河上风浪又大，连那几名走索的艺人都略略畏怯，狸奴的步子却稳极了。
“何狸奴，本贯幽州蓟县。年十七……五尺五寸……”河阳关就设在河中间的那片小洲上。守关校尉接过过所文书，时不时抬头对比少女的容貌身量，终于在文书上画了“河阳关二月三日勘出”几字，交还狸奴：“查验无误，小娘子过关罢。到潼关时，还要查验过所，万万不可遗失。”
“好。”
黄河的南边，过了邙山就是洛阳。他们的队伍并未进入洛阳城，到了城东三十里的积润驿，便转向西南，绕城而过。
大道两侧各自散布一处处黄土台基，浅浅的春草中时而露出几截粗大的柱础，柱础间散乱堆着一层又一层的瓦片。他们脚下的官道，便是由这一大片一大片的墟莽中穿过。
“向将军，那些台基那么高大，那么宽阔，是什么所在?都毁掉了么?”
“是从前的洛阳城，从汉朝到元魏的洛阳城。如今都毁掉了。”
“是么……”
狸奴加了一鞭，从废墟中纵马而过，向更远的、长安的方向去了。
第3章 (03)长安道上春可怜 摇风荡日曲江边 (一)
(天宝十二载二月二十日至三月三日)
鸿胪寺在皇城的最南侧，是进入朱雀门后左首第一个官署，东侧与太常寺相对，北面是司天监和宗正寺。
“这是我的门籍。这是随幽州贡物入京的何氏娘子，将在典客署辅佐直官们。她的门籍尚未制成……”典客署派来接狸奴的女郎取出门籍，向鸿胪寺门口的监门小吏解释着。小吏接过那女郎的门籍看了看，又打量她身后的狸奴：“如何又有女子来典客署了?”
那女郎姓契苾，大约二十三四岁，辞气沉静：“典客署要迎接四方来的蕃臣，使臣们的衣食、朝贡、宴享都要典客署来管，各位蕃客若是生病过世，连凶仪和墓地都要我们料理。署中直司总是不够，郎君是知道的。”
“某晓得，只是……”小吏在鸿胪寺监门，自然清楚这些事，随口道，“皇城是什么地方!女郎家频频出入，终归不成体统。”
“通晓蕃语的人本来就不多，男子大多要设法做官。若是不用女郎，就只能去两市找商胡了。有些商胡远道而来，来历不明……”
“是了，商胡还不如生长在大唐的蕃族女郎可靠。”小吏道。
“正是。何娘子是幽州节度使安大夫手下的人，如安大夫一般精通诸蕃言语，所以安大夫遣她入朝。”
所谓“大夫”，自是受封御史大夫的安禄山。听到“安大夫”三字，小吏多看了狸奴两眼，神色越发和缓。他叫另一个小吏稍作核查，准许二人入门。
“再往西是四方馆，来往的蕃客大都住在那里。四方馆甚是精雅，但我们可都不大愿去那里帮忙。那些外蕃首领和质子们，有时可不好应付。他们要什么，我们就要尽力去办。”契苾氏摇了摇头，微微一笑，“前面就是典客署了。”
典客署的院落还算宽敞。院中有一个不大的池子，因是仲春时节，池中并无莲花，只有几尾鲤鱼游来游去。池边种着两棵柳树，枝条嫩绿，在风中轻轻摇摆。典客署前后各六间公房，时不时有人出入其间，步履匆匆。
“怎么那么多人穿黄白色的衣裳?妾瞧他们的饰物，好像都是铜铁。”狸奴偷偷指了指某个低阶小官腰带上的铁带銙。
契苾氏道：“流外官只能着黄白衣衫，饰以铜铁，和庶人没什么分别。他们来官署时，只能骑驴，不能乘马。流外官和流内官全不是一回事，何娘子你须得仔细一些，不要混淆。”
狸奴连连答应。
院内右侧第一间门上以白漆写着“典客令”的字样，是典客署最高长官的公房。契苾领着她走到第二间房门口，与狸奴各自脱了靴子，敲门而入。
公房里垒满了各色卷牍，分门别类贴着不同的纸条。一个青衫男子坐在几案后，笑着招呼二人：“何娘子来得好快!你自范阳来，一路风尘劳累，多歇几日再来也使得。”他约有四十余岁，戴着官样圆头巾子，笑时眼角纹路细密，模样慈和。
狸奴早知典客丞姓范，当即敛衽行礼：“多谢范丞体恤。妾想，尽早过来，便能尽早帮忙做事。”
范丞叫二人坐下：“我早已从上官处收到了何娘子的文书。何娘子来了，我甚欢喜。听说你通晓三门蕃语，安大夫手下真是人才济济。——何娘子行六，我们唤你何六娘，可好?你待得久了便晓得，我们典客署是鸿胪寺最优容属吏的所在，各族僚属都有，风气活泛。”
狸奴不知如何接话，范丞又道：“你才来西京，今日午后就让契苾娘子领着你逛一逛京城罢。”又信口说了几个慈恩寺、西市之类的地方，指点狸奴游玩。
狸奴睁大了眼睛，问道：“多谢范丞，可是……妾在署中，要帮忙做哪些事呢?”