张忠志目送一人一马的背影隐没在坊墙转角，握紧手中的七宝马鞭，缓缓走入宅门。
陛下起事前他叫她一同回河北，她不肯听从。如今她孤身从关中到了洛阳，瘦得不成样子，吃够了苦。她总该看清了罢?她总该看清了。值得信赖托付的，是幽州的雄鹰和骏马，而不是那些萎弱如鼠的士族男子。
他那时冒昧求娶，是他心急，以后再不会了。她将是他马前的猎物，阵中的俘虏，他就该得到她。至于薛四，不足以与他相争。
这座宅院最早是武三思的宅子，廊庑绮美，一派穷精极丽的焕烂气象。后来武三思身死，宅子又被赐给岐王。岐王爱宾客，重文藻，王维、崔颢等文士都曾是他座上嘉宾。故而宫中为岐王重修宅院时，着意兼顾富贵之气、林泉之致，宅里曲沼环堂，花树如锦。张忠志不爱在这些身外之物上用心。但在跨过堂前的一泓流水时，他忽而想起她唇上那一抹淡淡的水光：方才她一直在舔舐嘴唇……他下腹一紧，加快了步子。
时近上元，洛阳宵禁森严，长安亦如此。洛阳的皇帝令百姓如常观灯，长安的皇帝也是如此。洛阳的皇帝允许放开宵禁、观灯游赏，是为了彰显皇帝的威仪和从容，震慑臣民亦安抚臣民，使之不起异心，长安的皇帝也是如此：潼关守住了，安禄山仿佛也没有再进一步的想法……
上元放夜总共三日，明天便是弛禁放夜的第一晚了。窗外是长安的夜，天地清寂，而杨炎尚未入睡。
她会在长安吗?还是……在回河北的路上了?还是去了洛阳?
二十几年来，杨炎经历过许多个上元节。但这个上元节，他才初次发觉，原来上元夜竟可以如此不同。
他的祖父、祖母、母亲皆已身故，二十几个上元节里，有好几回他在守丧，并未出游观灯。但外面的人们在赏灯，在歌舞，在看百戏，缘竿、掷剑、走索……他不出门也知道，外面仍是那个他所生长的人间，活了二十余年的太平人间。还有什么比这更让人安心呢?一个士人在这样的世界里，自然有志于庙堂，自然想要为这盛世奉献一世的精诚。
但在这个上元节，这一种升平变成了虚假的升平。叛军已然攻陷东都，到了潼关。他的世界不再是他所熟悉的那个世界了。他的女郎也不再在他的世界里了。他留下了她宛如老鸦的手迹，他用最好的瑟瑟画了她的样貌，可是她不在，就是不在。
雪落在窗前的竹叶上，发出极轻极轻的清响。吕逸人的家里种了很多竹子——竹子也分好竹与寻常竹子，好竹凌冬弥挺，绿叶吟风，能使王徽之流连不去。吕逸人家中种的便是好竹，正是隐士的家宅该有的样子。逸人不是他的名，而是隐逸之士的意思。
他的父亲亦是一位隐逸之士。父亲欣赏吕逸人的德操，素来与他交好，这回又命杨炎陪着他来长安访友，就住在吕家。
“吕家女郎端淑，堪为杨家妇。”离开雍县前，父亲说道。
他猛地抬眸。父亲淡淡瞥了瞥他染了颜料的双手：“你好生整饬容仪。上元节那几日，不妨与吕氏女见上几回。吕氏女是我亲自挑中的儿妇，你不得有半点轻忽无礼。”
第49章 (49)天宝十五载正月十三日至十五日 (五)
杨炎深知，父亲的举动并无错处。强留何六在关中的话，会害了她，也会害了他和家人。前者是他所不忍见、不敢见，后者更是他所不能见。
他年近三十，也该娶妻了。到时，他与她的相遇，在外人的口中至多不过是士族男子一段寻常韵事，有几个男子不会心动于胡姬的艳色和歌笑呢?没人会因此质疑他对唐室的忠诚。至于她……那些话必定委屈了她，但她回到幽州，关山迢递，岁月别离，这些闲话传不到她耳中。那里有她的阿母和友人，她只会比在长安更惬意。
这一切原就应该是这样安排的。
吕氏女性情是利是钝，容颜是媸是妍，他全不关心。自雍县到长安的三百里路上，他所思所想的，不外一件事。十天前，她走的是这条路罢?她在“雪花大如席”的燕山长大，想来是不怕冷的，她又有她友人送的貂裘，不会太冷，但是一定很累，很饿，很害怕罢?
但他一时又认为，他已甘心受了父亲的命令，要去见吕氏女，这些心事就近于虚伪。他已经负了她，就该负得彻底。
然而马蹄踏过官道，扬起黄土尘灰的时候，或者是夕阳西下，照在田间未化的薄雪上的时分，他又止不住地想，她此刻到哪里了?她会嫁给那个送她貂裘的薛四吗?他凭什么关心她嫁给谁?到了叛乱平定的那一日，她身为何千年的女儿，是否会受到牵累?那么他该尽快重入宦途，交结一些高官显贵，才有力量营救她……
他便是在这样混乱的心绪中见到了吕氏女，又在正月十四的夜里与她共同出游。也不仅仅他们二人——杨播和吕逸人走在前面，和他们隔着几丈远，不远不近，可进可退。
各坊的坊门大开，西市和东市的门也都开了。今年京城街衢之间燃的灯炬其实不少，杨炎粗粗估算，大约总有百千炬之多。朱雀天街两侧光焰流动，将整条街点缀得犹如天上的星河，亮光盖过了明月的光芒。
“有人说汧水陇山之间，传遍了杨公南兄的大名。如今见了面，我才知古人说‘名下定无虚士’，果然不假。”吕十一娘笑盈盈的，并无羞涩之态。她身量比狸奴矮了不少，在关中女子之中亦算不得高大。但行止有度，两只大眼睛眸光炯炯。
杨炎心不在焉，笑道：“都是无用的虚名罢了。”
“怎么能说无用呢。”吕十一娘裹紧身上的袍子，“神龙年间的尚书右丞卢藏用，不就是在隐居终南的时候得了很大的名气，才成了高官的吗?”
杨炎眉心微微一动，正巧此时他们拐进了东市，他有些分心，才没有显露不快的神情。卢藏用和兄长早年隐于终南、少室，看似专心学习辟谷、练气之术，实则汲汲于入世，不曾真正抛却人间富贵。卢藏用径得大名之后，人们称他“随驾隐士”，其意不问可知，道士司马承桢更是讥讽他所隐居的终南山乃“仕宦之捷径”。吕十一娘用终南捷径的话头夸赞他，到底是无心之语，还是有意讥刺?
他笑了笑，闲谈似的道：“卢藏用虽然不忘名利，又因依附太平公主而死，却是有情义的人。他少年时与陈子昂、赵贞固交好，陈、赵二人早逝，他便将二人的子女抚养长大。”
“这件事我却没听过。”吕十一娘想了想，赞叹道，“委实有情有义。人活一世光阴，所经的事、所做的事都太多，只凭一两件事体，不能对一个人的品格遽下断语。”
“是。”杨炎道。
“譬如南朝的江总，虽当权宰，却不持政务，也不能劝谏主公，只管日日与陈后主游宴，以至于纲纪废弛，君臣昏乱。若只看他这一面，固然是一小人而非贤臣。但他既擅文学，又精书道，收养早亡友人之子，加以教导，为世间养出一位堪为楷范的书法大家，则人之功过，也实在很难说。”
她说的这位书法大家，便是国朝初年号称“一时之绝”的欧阳询。杨炎一笑点头：“欧公少孤，却能学习书法，谙熟经史，想来皆是江总养育之功。”
吕十一娘含笑道：“我学的是虞公的字。虞公书风内含刚柔，有如君子藏器，我资质平常，难以尽识其高远之旨。我听说公南兄学的也是虞书，功力深厚，还要请公南兄指点一番。”
这番对话，终于又进入了杨炎所熟知的那种情景：雍容揖让的长安文士与女郎们，说着一些能够昭示自己博学广闻的、全然没有害处的话，你奉承我，我褒扬你。哪怕说上一整日，亦不能激发半句有益的争辩，不足以引起哪个人片刻的深思。于是他也用着他所熟习的那种话语和姿态，答道：“指点二字，自不敢当。但我家中有当年虞公《孔子家庙碑》原碑的旧拓，可以取来请十一娘一观。”
“太好了!多谢公南兄!”吕十一娘笑道。她激动之下，话声高了些，吕逸人和杨播同时转过头。她窘迫，笑叫道：“阿耶，我要吃焦槌和玉梁糕。”
吕逸人刚要说话，杨播先斥责儿子：“你没有钱吗?吕兄尽心招待我们父子，你却连这点小事也做不到?”
杨炎掏出钱袋，却见吕十一娘已快步走到饼肆门口，自己将几文钱递给肆主：“玉梁糕、火蛾儿、焦槌，每样两枚。”他将钱袋收了回去，又被父亲瞪了一眼。
吕十一娘取了几样吃食，先递给两位长辈。两位长辈是男子，不好和小女儿家分吃食，都说不要。她独自吃得开心，一口咬掉大半个玉梁糕。玉梁糕是米粉所制，白色的粉末沾了她满嘴：“唔，方才说到……公南兄说卢藏用与陈子昂交好?”