“是。”狸奴从箧里翻出一条紫罗裙，匆匆穿上，“我还没和阿娘说罢?十五夜观灯之后，陛下给了恩命，允我随时入宫。”
她原没打算经常用这道恩命，但陛下如今性情急躁，薛四又不熟谙陛下的近况，万一……
“你待薛四这么好，不怕来日的夫婿生气?”妇人将一张胡饼撕成小块，趁侍女给狸奴梳妆的空子，送到她嘴里。镜子里，狸奴两只眼睛骨碌碌乱转，嘴巴鼓得像猿猴，将一小块寸许大的面饼，生生嚼出了风雷怒吼的气势。
妇人不理她，又道：“我一个深宅妇人，不识得什么人。但我想，陛下看重的武将里，总有几个能与你匹配的罢?一个男子，只要自家本领够大，性子又不差，就……”
“‘人尽夫也，父一而已’?我在汉人的典籍里读到过。”狸奴嬉笑。
某日她在杨炎处借了一卷《左传》，翻开就看到了这两句。她问清其意，直是乐不可支：“父亲只有一个，丈夫却不妨换来换去，世间的未婚男子都可做丈夫——本来就是这样嘛!后来的人说女子要从一而终，委实太蠢。”
“若要奉行这个道理……”杨炎无奈，“妻……亦可随意更换了。‘妻者齐也’，便成了虚话。”
“但是这世间，妻易夫往往比夫易妻难得多。”
“是。”
“如果夫可以任意易妻，妻可以任意易夫，我看这也很好。”狸奴总结道。
“……你究竟是希望世间的女子都能任意易夫，还是……你自己想做任意易夫的那个?”
“……”
狸奴微闭双目，任侍女为她画眉，耳中听见母亲的声音：“正是。”安氏的汉语不甚纯熟，想了一会才明白，“可以做夫婿的男子很多，能供给衣食，待你不坏，便足够了。要是他的部众多，军功大，就更……”
“河北的武将里，带兵最多、本领最大的，就是陛下。”狸奴施罢脂粉，作出一番惊天之论，将妇人未尽的言语都噎了回去，蹦跳着出了门，“要嫁就嫁最大的英雄!”
妇人目送她的背影，一时啼笑皆非，过了片刻，神色忽转凝重，吩咐道：“郎主回家时，请他到后堂来。”
她想，昨日试探薛四郎，果然是错了。
“……说来，你的身世，与张献诚相似。”
狸奴被叫入殿中时，恰巧听见安禄山道。
张献诚?她脚下一顿，旋即加快了步子，上前跪倒：“陛下，薛四郎和张太守固然有相似之处，可是不相似的地方更多哩。”
她语气明快，笑意脆甜，宛如闲话家事一般。殿中的宫人们殊少见到有人在安禄山面前放肆若此，吓得屏住气息。听安禄山话里似要将薛嵩与张献诚相比，薛嵩出了一身的汗，此际闻得狸奴的话，后背又叠了一层汗。旁边的张忠志张口欲言，安禄山却一挥手，只对狸奴道：“你说。”
“薛四郎的父亲做过幽州节帅，张太守的父亲也做过我们幽州的节帅，正是薛公的后任。以此而言，薛四郎和张太守身世相似。”狸奴先补全了安禄山方才的话头，又笑道，“但是我听说，张太守一直是文官，既不喜爱骑射，也不长于兵略，带兵上阵时，不免有些……为难。”
“你寻了这两个字，也不容易。”
“我们都深知陛下重情念旧，感念张公的旧恩，故而格外优待张太守。况且他又是陛下亲自任命的郡守，我妄自谈论已是僭越，又怎能随口褒贬?”安禄山忍不住笑了，一拍几案：“你好好说话!”
狸奴缩了缩脖子：“上月张太守围困饶阳城，得知李光弼引步骑一万出井陉关，便骇得解了饶阳之围，连夜遁走，致使颜杲卿……”安禄山听到颜杲卿的姓名，淡淡哼了一声。狸奴舔了两下嘴唇，续道：“……轻易入城，害得我们一度失了河北十七郡。幸亏史思明将军智勇过人，将这些州郡夺了回来，重围饶阳。我不敢说薛四郎在张太守的位子上，就能挡得住朔方的精兵。但我知道，薛四郎绝非临阵脱逃之辈。”
“你又知道?”安禄山斜睨她。
“薛四郎的祖父薛大将军病逝前一年……”狸奴瞟了瞟薛嵩，不着痕迹地给了他一个安抚的眼神，“仍在云州征战，取得大捷。薛四郎最是追慕薛大将军，自幼立誓要效仿祖父，愈老愈勇。”
她说得坦然，安禄山俨然也听得随意，点评道：“才多大年纪，已经想到晚年的事了。”
“女子十几岁时就担忧来日年老色衰，失去丈夫的喜爱。男子未雨绸缪，不是也很寻常吗?”狸奴一撇嘴，半真半假。安禄山放声大笑：“那到了我今日的年纪，又当如何?”
薛嵩的心又高悬起来了。张忠志抿紧了唇。
“陛下是天神，寻常男子的那些苦恼……与陛下没有干系。”她这句倒是纯然出于一腔真心。安禄山沉吟片刻，目光转向薛嵩：“那就依为辅说的，将薛四郎擢为恒阳军副使。你年纪轻，有些人未必服你，端看你自家的本事了。你回了河北，要多用心用力，不要辜负为辅的举荐，和何六娘的信重。”
薛嵩伏地道：“是。嵩必不负陛下，亦不负……”话音微微一顿，“张将军和何六娘的举荐。”
狸奴连忙一同谢恩。安禄山道：“他受了拔擢，你谢什么?你不是他的姊妹，也不是他的娘子。”
“与薛四郎不相干。陛下肯听我说话，还信我的话，我就该谢陛下。”狸奴老实道。
张忠志笑道：“那我也要谢陛下的恩信。”
几人退到殿门口，弯腰穿上靴子。宦官李猪儿托着食盒走过，狸奴起身时不经意间撞了他一下。李猪儿喉间发出一个极低的嘶声，在门上靠了一靠，才稳住身体。狸奴压低了嗓子连声道歉，李猪儿摇头示意无妨，径自入殿去了。
“我去禁苑里射猎。”张忠志抬脸，仰视天空。他的话里似乎没有邀她和薛嵩同往的意思。但狸奴和他相熟，并未多想：“薛四你去吗?”
薛嵩向张忠志一礼，再次道谢：“多谢张将军推举。”迟疑了数息，才对狸奴道：“我当尽快回河北，到常山熟悉恒阳军的境况。今日下午我收了行李，明日就走罢。”
“是了，该当如此。”狸奴连连颔首。她敛了裙裾，对张忠志道：“多谢为辅兄举荐薛四。”说完了，她却又想起安禄山方才的那句“你谢什么”，轻轻一咳，遮掩着道：“我虽然和薛四要好，可也猜不到他此时有多欢喜呢。”
张忠志从内侍手中接过胡禄，将胡禄系在腰间的带扣上，又从虎皮弓弢中取出角弓，一边给角弓上弦，一边淡然道：“不必客气，都是为了陛下用人罢了。”
向右出了丽景门，穿过凋敝的上阳宫，是东周王城在洛阳的故址，冷硬的黄土地面上，城墙和沟洫的遗迹历历可见。再沿着洛河走上几步，便到了西苑。
洛阳的禁苑不如长安，但苑里也饲有各色飞禽走兽，供皇家和受宠的臣子们射猎。但眼下，苑中其实没有多少活物：那一日叛军攻入洛阳，四座城门都破了，封常清且战且败，且战且退，最终推翻禁苑西墙，一路西奔，撤到陕州，与高仙芝回守潼关。苑墙倒了，苑中的走兽自然四处遁逸，散入原野。
张忠志翻身上马。角弓尖锐鸣响之际，长箭划破湛碧的晴空，一只乌鸦随即掉了下来。禁苑林木间的鸟儿纷纷受惊，展翼飞起，又接连坠落。冬日的暖阳下，血滴从毛羽间沁出，在枯草间泛起暗红的光泽，又很快在冷风中凝结。
从虎牢到洛阳，他始终是前锋。故此，上月攻入洛阳的那一日，他亦到过这里。封常清所部“官军”皆是新募的兵，未经训练，根本不敢面对刀矢。他们逃窜的样子，和此刻仓惶逃逸的飞鸟像极了!
一箭又一箭。例无虚发。
这才是——这才该是……男儿要做的事。
而至于……
他又取了一支箭，搭在弦上。这是他胡禄中的最后一支箭。
他瞄准了一只白鸟。那只鸟羽翼丰盈，白得出奇，朝着太阳高飞而去，身影轻健无匹，身影灿然耀目。
他的喉结微微动了动。弓弦颤动，羽箭直追那道闪光的白练。
——她的身子，也有这样白的罢?
电光石火之间，那支羽箭尚未碰上白鸟，就被另一支飞来的长箭劈成了两半。白鸟嘹唳一声，振翅飞走。
张忠志回过头，冷冷望着不远处驰来的那名骑士。