“他们说你举荐了薛四。”突斤收了弓，大声道。
“是。”
“薛四哪里比得上我?是骑射?是在军中的年月?还是和你的交情?”突斤质问，“我和你一同在战场上搏命，有多少回了!”
张忠志不作声，直到突斤的火气越来越大，几乎按捺不了，他才答道：“薛四郎的父亲生前做过恒州刺史，他少年时在那边杀过敌。”恒州就是常山郡，“常山也罢，恒阳军也罢，他比你熟。”
突斤听了第一句，怒气已炽：“因为他有一个做过节帅的阿耶?他阿耶做过节帅，合该他比旁人迁转更快?张献诚的阿耶可比他的阿耶勇猛多了，我们都服气，可张献诚又怎么样?一介胆小之辈，连狗鼠都不如!”
“薛四郎若不能胜任，陛下或者史思明将军必定换人。”
突斤忽然想到什么，冷笑道：“难道是何六娘求了你?”
张忠志皱起眉。
“谁不知你喜欢何六娘?谁不知何六娘和薛四交好?你为了一个女人，去求陛下提拔薛四?何六娘虽然骑射了得，比那些女人都好，可也不值得你……”
“你质疑陛下的决断?”张忠志截住突斤的话。
突斤一滞，过了好一阵子才愤然道：“我等着看，薛四到底能不能做得了这个副使。”说完，拍马走了。
张忠志失了兴致，下了角弓的弦，叫来宫人替他收取猎物。薛四郎确比旁人适合恒阳军副使的位子，他虽年轻，却做得了这个副使。张忠志知道，这是自己的公心。
可薛四郎若是做不了……不也很好吗?
这是他的私心。
第56章 (56)天宝十五载正月十八日
“路上万万小心。”
“好。”
狸奴解下貂裘，抛到薛嵩的马上。薛嵩随手接住，愕然道：“你这是……”
“我如今不缺裘衣啦。”狸奴眨眼。
薛嵩哼道：“我听说了，何六娘受尽了陛下的恩宠。”
狸奴笑得弯腰：“是呀，我的裘衣多得穿不完，今日穿一件，明日换一件，后日再换一件……”
“你不如说，你一天换两件：晨起一件，夜间又换一件新的，再将早晨的那件用来擦地。”薛嵩习惯了她发疯的样子，也习惯了与她一起发疯。果然狸奴自己也说不下去了，收了疯话，正色道：“长安洛阳的物候，与河北不同。我听见有人唱道，‘即今河畔冰开日，正是长安花落时’……”
“这唱的是朔方。”薛嵩道，“不是河北。”
狸奴翻白眼：“我知道!我是说……”
“我们就住在‘边塞’，难道还要听别人写诗告诉我们‘边塞’是什么样子?”
“我看你又要讨打了!我是说，常山胜似朔方，但也冷得很!你回去之后，还有好些日子要穿裘衣呢，快带上。”
“这是我送给你的，如今我又收回来?”
“你去那边，艰辛只会比我多。我也没什么能送你的。”狸奴勾起嘴角，用力笑了，“我这两年，时常不大走运。要是坏了你的气运，带累了你，就不好了。沙场上，瞬息万变……”
“你快回去罢。”薛嵩摆手，将那件貂裘展开，披在身上。
洛阳地气暖于河北，但毕竟时当正月，狸奴乍脱了裘衣，难免有些冷，不和他客气：“你要平安，要对得起陛下的拔擢。我走了。”
他们是幽燕游侠儿女，面对分别时不作依依之态。她拨转马头，却听得薛嵩在后面道：“何六。”
“怎么?”
“那个男子——你舍不得他，就……”
狸奴没有回头，蹙起了眉。
“就去给他生个孩儿。我陪你养。”薛嵩说得极快。
平原上掠过一阵挟着冷意的风，狸奴浅浅地打了一个寒颤，继而笑了。她仍旧背对着他，只伸出执鞭的右手，在身后晃了晃：“好。”
他们二人其实都不清楚这个“好”字是什么意思。
“今日是十八?”太子李亨回到东宫，坐下喝了一口热酪，忽然问。
新近受太子宠爱的董美人侍立在旁，闻言答道：“是。”她想，殿下近来终日和几位近臣一起，与陛下探讨平叛的安排，定然劳累极了，才连日子也记不清了，于是道：“灶下备了肉羹，殿下可要用一碗?或者吃些果子?”
“不——”转念之间，太子咽下了拒绝的话，“做一碗汤饼罢。”
董美人应了，便去吩咐宫人，忽听太子又道：“不要放肉。”
汤饼很快呈了上来。太子望着银碗中热气袅袅光白匀净的面条，久久不动。年轻的美人不免惶恐，小声道：“殿下?”
“无事。”李亨从梦中惊醒了似的，接过银箸，慢慢吃了起来。
董美人略略放心。她隔着汤饼的热气看向太子，只觉得，殿下鬓边的几缕白发，仿佛更白、更刺眼了。
李亨将一整碗汤饼都吃光了，甚至连汤水也喝了大半。董美人亲手将碗和箸收起，交给宫人，柔声道：“殿下爱吃这个，明日妾叫他们再备。”
“不用了。”李亨双目扫过女郎浓密的鬟发，“你今年多大?”
“妾今年十七，下月就十八了。”董美人抿嘴笑道。
“所谓碧玉年华……这样好的年华，却来侍奉我。不委屈吗?”
董美人又慌了，当下就要跪倒。李亨叹了口气，伸手扶住她：“怕什么，我随口说一说罢了。”
“妾、妾得以选在天家，侍奉殿下，不胜欢喜荣幸，怎会觉得委屈。”董美人入东宫以来，确实不曾见过太子苛待宫人和婢妾。她听见太子温和而微倦的嗓音，面上的惊恐逐渐褪去，眉眼间残余一点娇柔的怯意。
李亨想，他亦有过年少的时光。他十七岁的时候，与他相伴的韦氏，也只有十七岁。她纤白明媚，鬓若鸦雏，就像此刻的董美人。
“殿下待妾很好。”董美人又道。
李亨听着她的笑语，恍惚了一下。
是了，韦氏那一头如云的乌发，早已尽数削去。
她离开他，削发奉佛，已经十年了。
今日是她的生辰。她该吃一碗生日汤饼。
她就在这宫里。她就住在大明宫中的佛舍里。至多不过半刻钟的路，十年了，他从没有走过。这一碗汤饼，自然也不能送到她面前。
她入宫成为他的妾室时，他没想过他能够做太子的。但是大兄打猎时伤了脸，二哥做了二十多年的太子后又被贬为庶人，继而死去，他就做了太子。他没想过他能做太子，旁人更没想过。所以他们不安，告发他与外臣交游，边将皇甫惟明和韦氏的兄长、刑部尚书韦坚被流放后又被赐死，她的另外两位兄弟也未能幸免，死在岭南，牵涉的官员上上下下有几十位，朝堂震荡。他为了自保，向父亲请求与韦氏离婚。她出家奉佛，他的另一个妾室杜氏被废为庶人。
天家的男子，负了一两个女子，算得了什么?这些年来，他有心辜负的、被迫辜负的人，实在太多。一碗生日汤饼，不足以消弭昔年的悲恸，反而会引出新的祸事。那碗汤饼，他只能自己吃掉。
“当真是好年华啊。”李亨又说了一遍，抚了抚少女的头发。也只有一个年轻的、不晓得那些旧事的美人，才能让他装成一切如常的样子：“叫大郎来。”
百孙院虽在宫外，离东宫却近，李俶不多时便到了：“阿耶唤我?”这些日子，他们父子都时时留在紫宸殿议政，每日都能见面。李俶猜得出，父亲必定是有紧要的事，要私下里叮嘱他。
李亨倦了，将宫人尽数挥退，言简意赅：“大郎，近来不要过于冷落崔氏。”
李俶拧起眉头。
“就算崔氏骄悍，你也忍了这么久了。”李亨又解释了一句，后面的话他没有说，更不必说。
李俶抿着嘴唇，半晌才道：“我没那么厌恶崔氏。只是她的母族……”
“你祖父为了诛杀韦后安乐公主一党，只能与太平公主联手。后来他不也寻到了机会，逼死了太平?”李亨按着眉心，语调疲惫，却越说越多，“说起来，你阿耶我，当年也险些死在母亲的腹中。”
李俶没有打断父亲，取过银壶，倒了一盏热茶，递了过去。
“当日的东宫尽是太平的耳目，你祖父难以自安，便配了药，令我母亲堕胎。幸亏……”李亨没说下去，只短促地笑了一声。
“儿子明白了。”李俶低声道。杨家受宠而势大，大到了连公主和皇子也要避让的田地。官员们厌恶、畏惧他们，宗亲和勋贵忌惮他们。没有人不厌恶杨家，所以，安禄山起兵，亦以讨杨国忠为名号。但至少眼下，杨国忠还是宰相，杨家还是皇帝宠信的外戚。四方烽火未歇，叛军就在潼关，祖父身为至尊，大约从未经历过今时的忧患，也从未有过这样的焦躁。当此之际，他们不必惹来祖父更多的猜忌。