“为了争抢一个妓女，闹成这副模样!河北军中的法度威仪几时成了虚设!”张忠志放下角弓，语调森然：“回去各领三十鞭笞。”
二人垂首应了，他又指着那几名妓女道：“你们争的女子，是哪一个?”见二人不答，他也不追问：“那就都杀了。”妓女们骇得纷纷跪下，哭求不止。张忠志转身大步出门。那两位将领也未料到他有此命令，慌乱一番，跟了上来：“张将军!”
“怎么?”
他虽只说了两个字，那两名将领却不禁一颤。过了好一会，其中一人才道：“将军神威，某等不敢冒犯。但……张将军，某等当真不是有心败坏军纪……”
“某等委实……委实是日日惶恐。”另一位将领方才还与先说话的那人争得犹如水火，此刻却接着他的话说了下去，“某等几个月不曾拜见陛下了，又不比你受陛下恩宠，能够常常入宫。某等有什么话，都要靠严庄通传，全不像从前随着陛下征战的时节，某等……”
“严庄一个文士，懂得什么!况且就算严庄，不也经常受陛下鞭打吗?我们……我们惶恐极了，不晓得陛下如今是怎样想的。我们不像史思明将军他们在外作战，就这么留在洛阳……除了饮酒作乐，也真不知还能做什么。”
“不知做什么，就去练兵。那才是我们的根本。”张忠志淡淡道，耳中听到妓女的哭叫，“领了三十笞，去练兵罢。那几个女人，不必杀了。”
他经此一闹，没了出城的心思，径自回了家。在宅门外下马时，他瞥见旁边那所赐给狸奴的宅子，不觉又有些烦躁。是谁向陛下进了那些关于何六的谗言，他已打听清楚了，也私下里寻了那人，加以威慑。万幸的是，陛下并未真心怀疑何六，她不曾受到责罚。但此事又不仅仅关乎何六。他从中看出的，是另一件更重要的事：留在洛阳的诸位将领，已到了一种难以自安的地步。他今日入宫，就是想要警示陛下。
但陛下近来的境况和脾气……
张忠志仰头望着院墙上方的蓝天，忽觉疲惫，反手将弓弢扔给家仆。九门城南，史思明和蔡希德屯兵已有数日。
大营中军容肃然，没什么人说话走动，人人都憋着一口气，渴盼一雪前耻。这是他们数月之内第二回 到九门作战了。上一回是四月，他们在常山与李光弼相持四十余日，郭子仪援军到来，他们在常山郡东的九门败于李、郭二人之手，还被唐军射杀了一员猛将李立节，狼狈溃退。
“上一回薛四郎做得很好。”
史思明召集蔡希德等诸位将领到他幕中，部署明日攻城的次序。安排既毕，部将们先后退出大帐时，史思明如是赞扬薛嵩，又道：“明日须当更加奋力，一举成功!”安禄山入洛阳以来，河北有不止一个军镇由史思明调遣，薛嵩身为恒阳军副使，听命于史思明。他穿着甲胄，便不多礼，只一叉手：“敢不尽力。”出了大帐，回到自己幕中。
明日攻城紧要，但此刻还有另一件同样紧要的事，悬在他的心上：已经好几日了，他尚未给何六回信。何六那封书信，是她设法寻了送军书的使者，与军书一处送到河北的。如此举动当然不妥，她竟冒险行此，足见处境不妙。他得尽快回信，不可再作迁延，否则她定要吓坏了。
他暗自恼恨自己的犹豫。若他没有见到那位“百媚郎”，就全不必犹豫了。那一日在上党，杨炎杀了那两个泄露他身份的河北士卒，又将他带到程千里面前，实是给了他一次活命的机会。谁能想到程千里早年受过他父亲薛楚玉的大恩呢?程千里以为他在叛军中军阶不高，见他不肯归降朝廷，便对他讲了一番道理，放他走了。论理，他真该报答那位“百媚郎”。
但——所谓报答……
“……总角之宴，言笑晏晏。心非木石，身在情在。终身之盟……”他写了几句，又皱起眉，拔出短刀，裁去那两行字。
“我愿意。”
他写了几个字，再一次搁下了笔，对着帐外的天色发愣。过了许久，他侧过身，从枕边取出那卷白麻信纸。纸张展开，露出她凌乱的字迹，松心墨清冽隽永的气味随之逸散开来。纸上几处水痕宛然，以至于他俨然从那清冷的墨香里嗅见了一丝热泪的咸味。他不敢想，她当日该有多么难过。他愿意让何六做他的妻子。他想让何六做他的妻子。只要她不必这样难过，他什么事都可以做，如果她也愿意。
——如果她也愿意。
砚中的墨已干了。军中诸事简陋，墨锭粗劣，自然比不得她用的那松心墨。他又倒了一点水，继续写道：
“此墨香凝兰麝，我所未见。卿素荒疏不学，亦识好墨乎?此墨何处得来?”
他反复读了数遍。这几句话，怎么看都是小儿女相互调笑的风情言语。
帐外炊烟渐起，刁斗声寒。他将书信封好，亲手交了出去。明日攻城，他今日要做的事有很多，这封书信只能到此为止。
他也不知何六能否看懂。
他也不知他是否希望她看懂。
第66章 (66)至德元载八月初一
八月的第一天，灵武城内下起了雨。那雨来得甚急，天地间成了一片墨色。杨炎立在朔方节帅衙署的檐下，连室内的说话声也听不清。他望着檐外瀑布一般的雨幕，简直难以设想，灵武在时人口中，原是一个尘沙侵路、黄云漫天，终年没什么雨水的所在。
他昨日才到灵武，今日见过了新皇和广平王，明日就要走了。太子七月十二日在灵武自行即位的事，朔方节度使郭子仪和与他一处作战的李光弼最先得知。郭子仪等几位将领带了数万兵马到灵武，以振君威。身在上党的程千里也得了消息，他已分了一些兵力给李光弼，手中并无多余兵马，故而只遣使送了贺表到灵武。杨炎便是那名使者。
新帝登基不到一月，初时文武官员甚至不满三十人。灵武地处塞外，没有弘壮的屋宇可以充作庙堂，新帝的朝廷暂设在朔方节帅的官署中。这境况看来凄惨，杨炎却不这样认为。他们不甚熟悉新帝，不知他能否成为一位平叛复国的英主。但广平、建宁二位郡王俱是英姿勃发、勇毅非常的青年，想来……
“这么大的雨，在长安也少见。”
广平王李俶出了门，立在杨炎身边。杨炎稍稍退后，施了一礼，觉得郡王这话未免萧瑟，便斟酌着答道：“臣的家乡亦然。臣是……”
“我记得，你是岐州人。”李俶笑了笑，“你们那年的进士科在曲江宴游时，我去了的。你是你们那一科的探花使，是罢?”
“啊，是。”杨炎忍不住笑了。上皇亦曾问过他，“你这样的美少年世所罕见，他们择探花使时，岂能舍你而取他人”。李家祖孙喜欢美人，大概已成了深入骨血的习惯。
而李俶的说法，果然与上皇大为相似：“我当日留意过，你是你们那一科最年少英俊者。那一年的杏花开得好，你折的是杏花。”
杨炎恪守礼节，不敢正视郡王的面孔。但李俶站得近，他稍一抬眸，就能看见郡王干裂的嘴唇。他是个极精明的人，但他们正站在塞外的暴雨里。他实在不知，此时此地，他该如何与郡王共同追忆那个春日的曲江杏花。让他难以面对的，恰恰不是新帝朝廷这艰难的境况。反而也许是李俶话里的那一丝轻快。杨炎想，郡王是太劳累了。他在烦剧的军务之中，难得窥见一点春光的旧影，便情不自禁，说个不住。
“……当日我问了身边的人，算起来，你还比我小一岁，却已经中了进士。我那时想，我也喜欢读书，但若是去考进士，可就不知能否中式。”李俶笑道。
这话杨炎能答：“‘君君，臣臣，父父，子子’，君有君的事业，臣有臣的事业。读书明理，忠君报国，是臣子该做的事。”
杨炎的话中规中矩，虽不完全合于李俶的期待，但在这种动荡时节，他也乐意听到臣子讲论君臣纲常：“嗯，是这个道理。君君、臣臣，父父、子子……说来，杨郎与我年龄相若，有几个孩儿了?”
杨炎脸上一红：“臣尚未有娶。”
“什么?读书我不如你们，此事上我却大胜了……”李俶诧异，又笑了起来，“你做官了，该不至于没钱婚聘。或者，你有心爱的婢妾，不愿见她受到主母役使折辱，宁可为之不婚?”
这样的男子不是没有。当年庐陵公主的儿子乔知之，即因宠爱一名侍婢，而迟迟不肯娶妇。杨炎又是一阵窘迫。秋雨寒凉，而他双颊发热：“臣……也不是……”
“大王，我能与杨判官说两句话么?”雨停了，两名女子自衙后的廊下绕了出来。当先的那人白衫红裙，身影清羸。