“嗯……”
“我……我们都以为，薛四郎必定要……要娶何六娘。总……总之，薛四郎帮过很多人。他钱财多，性情豪爽，帮过的人也……也不止我一个。我快要死了，不能报……报答他的恩德，那就……就请何六娘提……提防一下。我……我离营到上党的前夜，上头的人告……告诉我，若她碍事，可以杀了她。我……我没打算杀她，但别人……按理我……不该与你说。但除……除了你，大概也没人能……能转告她。”
“我知道了。”杨炎低声说。
“你能听出我……我的乡音，‘如’字，是因为……”
“是。是因为何六娘。我听惯了她的口音。”兵士露出一个极淡的苦笑。杨炎望了他一眼，站起身：“你究竟姓什么?”
“我姓高。”
“高郎，多谢。”杨炎深深施了一礼。
高姓兵士侧过脸去，仿佛在看杨炎投在墙上的影子：“我不死的话就是你死，没……没什么谢的。”
“要谢。”
“你尽快让她走。她……不能留在上党了，至于河北……”高姓兵士没有说下去。
杨炎又施了一礼。他将染了血污的帕子收进袖中，拔出佩刀，刺进兵士的胸口：“你们这个法子，虽然没成，却也不坏。倘若上党有一日必定要陷落，我倒宁可你们这个法子奏效……好歹也算兵不血刃。若是从太行陉道硬攻进来，不晓得又要死多少人。”
高姓兵士似乎还想笑，却没有力气了。
“高郎，我还有最后一问……你为何这样死心跟随叛军?你也和何六一样，十分敬爱安禄山吗?”
“都……都是赌罢了。赌赢了，封……封妻荫子……就像你方才说的那些……清河杨氏的人。”
杨炎颔首，将刀拔了出来。高姓兵士喉间发出一点含混的响声，头颅垂下，就此气绝。
太行陉外的叛军大营，亦是一片静寂，偶有南翔鸿雁，凄声断续。除了地听与巡营的兵士，并无旁人走动，唯独主将的帐里烛火通明。
“我早就说过，我们要取太原，不是非取上党不可!你偏要费那些气力作什么!只消打通了天井关，上党就是一座孤城，兵力又不够，能掀起什么风浪!我们从上党城外径直北上，先取了太原，到时区区一个上党，还不是唾手可得，随时都能打下来!”蔡希德越说越气，“啪”地将军书掷在案上。
能振英脸色也不好看：“打下天井关，哪里有那么容易。太行八陉之中，这里是最险要的!程千里的兵力不够，我们的兵马就很多吗?强攻天井关，又要损耗不少士卒，到时不打太原了么!”
“程千里除了几百朔方精兵，余下的全是团练兵，我们蓟北精兵以一当十也不算难，有什么好担忧的?要说损伤士卒，打仗哪有不死人的?如今上党那边的消息断了，白白耗费了这么些时日，还不硬攻的话，你要怎么向陛下交代?”蔡希德性子急，越发觉得能振英拖到如今，实是不可理喻。
“再等一等!再过三日，上党要是还没消息，我自己向陛下请罪，不必你来说!”
第83章 (83)至德元载九月十四日
休沐日的清晨，最适合做一番荒唐的事业。这是狸奴自己发觉的——《游仙窟》里，张鷟和崔十娘只有一宵之缘，当然来不及写到此处。一番荒唐之后，她缩在被子里道：“今日杨郎……嗯，当真……名实相副。”
她这副高高在上的品评之态，哪怕就在几日前，也难免令杨炎抗争一番。古人早就说过，一之谓甚，其可再乎?他是读书人，自小明白这个道理。但人往往只会一错再错，面对一个可爱的女郎，就更加只会一错再错。到了今日，他竟已习惯了，也懒得作口舌之争，闻言随意道：“那是什么意思?”
“南方主火，所以你名炎，字公南。方才你行事，可谓……热、忱。”她将最末两个字咬得极重。
“……李善给《文选》作注的时候，怎么就没有延请你?委实浪费你的天资。”杨炎道。他将手指探入被底，直到她求饶，才歇了手：“若说我的名字，还有……”指尖掠过枕边那只锦袋，语声一滞。
“怎……怎么?”她轻喘着问他。
“这两日，县里的人可曾来过这里，查问你的来历?”
他是问她，可曾用过这个身份，用过这锦袋里的文书。狸奴摇了摇头：“县里的小吏叩过门，段俊俊他们应了，小吏便没进来。”
杨炎应了一声，有些走神。忽而半截白腻的手臂从他脸庞上方划过，是她将锦袋塞到了榻后：“你接着说，你的名字怎么了?”
“说到‘炎’字，汉赋里另有两句，‘炎炎者灭，隆隆者绝’——”
“说什么呢!”她捂住他的嘴，蹙眉斥责。
“你先让我讲完。”他抚平她的眉心，轻轻拿起她的手，“后面还有两句，‘天收其声，地藏其热’。”
她仔细凝视他深黑的眸子。她的唇离他的脸颊越来越近，呼吸拂过他的耳垂，继而包裹之，润泽之：“女为阴，为坤，为地……我想‘藏’你的‘热’呢，杨郎。”
“……”他的气息几乎为之一滞。他确实有意讲这句顽笑话，但他没料到她不仅全数领会，甚至更进一步。她哪里来的胆气?他径自欺上她的身子：“这是你自讨的，不许哭。”
“程将军让你查清粮仓和团结兵作乱的事，给你的时日也不多了罢?”又一番荒唐后，她将床帏掀开一角，望了望外面的天光，哑着嗓子问他。
“是。我这就出门。”他披衣起身，转到屏风后头，飞快用凉水洗了澡，穿上衣袍，“你先不要起来，我给你烧水……原先这里只有我一个人，有事都叫段俊俊他们两个做了。如今你来了，我还是买一两名婢女罢。”
“不必。我从小就是粗人，使不惯奴婢。做一些劈柴烧水的事，还能消磨光阴。”狸奴懒懒道。
她不能任意走动，杨炎也觉得愧疚。他想着晚上回来和她细说，便不再坚持，隔着被子抱了抱她，出门去了。
狸奴又在榻上躺了许久，才伸手从榻后抽出那只锦袋。锦袋带起榻底几缕灰尘，她被呛得咳了两声，眼里沁出一点泪。她借着床帏边缘漏进来的一隙天光，透过那点泪影，端详淡紫织锦袋子上的联珠与对鹿花纹。那双蓝眼睛里的泪越积越多了。泪影的另一端，那两只奔跑的小鹿，也就越来越清晰。
“胡天庇佑……”她在心中祝祷，一遍又一遍。“我想要一个孩儿。”
杨炎先去了一趟官署，没多久又离开了，拐到坊西的一座宅院前叫门：“杨炎求见张令。”
三日前他一力平定团结兵作乱，杀人不眨眼的名声如今已传遍了县城。张家的仆婢当即战战兢兢奔到后宅，报与家主。
不多时，张复亲自迎了出来，将杨炎引入正堂。他病了好些时日，此时脸色仍有些憔悴，笑容倒很恳切：“杨郎如何有暇到我家来了?”说着又叫仆婢取茶具。
杨炎不过一个监察御史，且这官还是节帅替他请封的，论官阶他自然不如上党县令。但州郡的军事政事皆由地方节帅做主，而杨炎是节帅程千里的判官，张复待他殷切，也没人觉得奇怪。张家的家仆将风炉燃起了火，又在炉上架了茶铫烧水。铫中清水即将煮沸之际，张复挥退家仆，向杨炎笑道：“我偏爱自己煮茶。”
他从盐罐里舀了半勺盐，投入沸水。待到水第二次沸腾时，他又从铫中舀出一勺水，倒进一边的熟盂中。这些煮茶的手法，都是杨炎所习见的，他跪坐在食案后面，看着张复动作，并不出声打扰。张复打开茶盒，用茶则取了筛好的茶末，转头问道：“杨郎爱喝薄淡的，还是浓厚的?”
时人惯例，一升水用一方寸茶末，好薄者减之，嗜浓者增之。杨炎道：“张令的茶则尺寸如何?”
他兀自坐着，没有起身的意思，张复亦不以为忤，走了两步，将茶则递到他面前。杨炎接过那只海贝茶则，盯着里头的茶末看了数息，劈手将茶则向案上一砸!
他用了大气力，贝壳碎片溅得四处都是，在半室光影之中流辉耀采，晶亮贝片上犹自沾着点点青绿茶末，有一种奇异的美。