他眉头一拧，语气凉淡：“你又想做什么？”
话虽冷硬，眼神却比往日温和了些许。大抵是昨夜那抹泪意仍在他脑中未散，终究没再刻意冷言冷语。
姜辞站住，语气温和：“劳烦都督转个身。”
姬阳狐疑地看了她一眼，面露不耐：“你该不会是昨晚记仇，想趁我转过去捅几刀吧？”
姜辞嘴角轻轻一抽，无奈道：“我从不在人背后捅刀子，尤其是都督的。”
此话说得轻，却像一根羽毛扫过姬阳心口，让他莫名一滞。
她是随口一说，还是……给他的承诺？
姬阳不动声色，心下却微微一颤：这女人，看来是爱慕上本都督了。
姜辞不再多言，走上前一步，轻轻用掌心在他肩背比了比宽度。她动作轻盈，未曾碰触，仿佛只是风拂过玄衣。他站着没动，只听她道：“好了。谢谢都督配合，不耽误您去点卯了。”
行了一礼，她缓缓退开。
姬阳望着她转身的背影，神色复杂几分，随后大步出府。
走到门前时，他忽地低声问越白：“你说……她刚刚是不是在勾引我？”
越白一顿，神情微妙，回想起刚才姜辞连个眼神都没给姬阳，片刻才低声回道：“都督觉得是……那便是吧。”
姬阳哼了一声，大步迈出府门，骑上马朝着督军署行去。
督军署中午后略显沉闷，外头阳光明灼，屋内却依旧灯火明亮，舆图铺展开来，东阳、凉州、瀚北三方势力清晰可见。
陆临川翻着一卷密信，神情微凝：“主公，最近瀚北一带动静频频，尤其是在青州边境，斥候来报，多次发现游骑试探、粮车迁动、还有几处小部族迁徙异常。”
他顿了顿，手指点在青州以北一处要冲，“根据我们截下的密信来看，瀚北之主孟啸，可能已经在做春末出兵的打算，先扫清青州，再南下图凉。”
姬阳神色未动，冷冷一声：“那就打。”
陆临川抬眸望他一眼，微笑着摇了摇头：“你倒是一如既往不费话。”随即与姬阳低声讨论起调兵之策。
正议至第三军何时西调之际，副将杜孟秋进来禀报，几位随军将领也陆续到场。
姬阳抬头扫了一眼，却忽然皱眉。他目光定定落在几人胸前，冷声问道：
“你们盔甲上挂的……是什么？”
几位将领一怔，低头看了眼，才笑着解释道。
“回主公，是平安符，夫人们昨夜缝的，说是听闻可能要出征，心里不安，便给我们做了这个，说保平安。”
“我那口子也是。”另一位将军接话，“还说缝的时候焚了香，剪了红线，一针一线缝进去的心意。”
众人笑声低低，倒也不失温情。
姬阳神色如常，双手缓缓撑在桌案之上，目光扫过那些缠着红线、系于甲上的绣符，眼底看不出情绪。
他顿了一息，凉凉吐出一句：
“哼……迷信。”
话音一落，屋内略显寂静。
副将赔笑道：“主公说的是，我等粗人也只是图个念想，不当真。”
陆临川却笑着转过脸去，似有若无地喃道：“主公说的是。”
姬阳眼神一斜，翻过舆图，语气一转，恢复冷峻：“别再浪费时间，把西路兵调度图拿来，青州若失，则汀洲不稳。”
“是。”众人应声，议事继续，只是气氛比方才肃杀了几分。
午后日光微斜，丰都街巷暖风轻拂。姜辞着一袭素色罗衫，携银霜缓步出门。
街上行人多了起来，远处忽然传来“咚、咚、咚”的战鼓声，节奏急促，声势震耳。
姜辞脚步一顿，回头看向鼓声传来的方向，低声问道：“为何今日城中频频鸣鼓？”
银霜也有些疑惑，摇了摇头：“奴婢也不知，府里未曾传话。”
姜辞继续前行，走到一处布满旧书与香囊的小摊前，摊主是一位白发老者，坐在椅中，正在翻拣案上的物什。姜辞停下脚步，俯身柔声问道：“老丈，敢问今日鼓声所为何事？”
老者抬起头，看了她一眼，神情中带着几分习以为常的肃然：“姑娘莫不是外地人？那是东阳军出征前的号角，鼓一响，兵马齐发。”
说罢，他又从摊案上拿起一个红绳系就的小布符，递给姜辞：“这是平安符，你要不要带一个回去？若是家中有郎君，也可送他一只，保他平安归来。”
姜辞指尖轻轻触碰那符袋，眼神略动。老者接着说道：“这是我们这边的俗人旧习，出征前，妻子送给丈夫，或者女子送给意中人，护符虽小，盼的却是平安。”
姜辞眼神微动，片刻后将平安符轻轻放回原处，拢袖致意：“谢谢老丈，我知道了。”
回到东阳侯府，姜辞走进屋中，坐于案前凝神片刻，忽而抬头对银霜说道：“把我那几匹绣花布拿来，让我看看颜色。”
银霜一怔：“姑娘要做什么？”
姜辞拈起一根红线，在指间绕了绕，语气轻缓：“做个平安符。”
银霜一脸不解：“可……姑娘，您和都督……也还没近到能送平安符的地步吧？”
姜辞神色未变，只是低头拣出一块藏青云纹布，目光沉静地望着窗外的暮光，轻声道：
“他必须要平安。”
“如今汀洲是块肥饼，东阳军的威势，是靠姬阳一人立起来的。他若倒了，其他三方势力窥伺环伺，凉州……就成了乱战之地。”
她顿了顿，又道：“这平安符不是给丈夫的，是给凉州的百姓做的保。”
第17章
夜色渐沉，丰都城头鼓声已歇，月光如银，洒落在东阳侯府幽静的院落中。
姬阳一身风尘仆仆地归来，解下外袍才一进门，便闻见饭香扑鼻。他往院中
走了几步，见小桌上灯火未灭，晚娘正将最后一碟热菜端上桌。
“人呢？”他随口问道，语气冷淡，眼神却已在屋中略略扫过，没见姜辞的影子。
晚娘垂手行礼，语气温和：“回都督，姑娘这几日一直在绣一件衣裳，傍晚说屋里灯光好，不便分神，叫奴婢先别唤她。”
姬阳正挽着袖口准备落座，听得此言，动作顿了顿，脑海忽地掠过清晨那一幕——她站在台阶上，认真地打量自己后背的模样，指尖贴着袍面划过去时的触感。
他嘴角轻不可察地动了一下，似是有笑意要逸出，又被他强自压了下去，眉目一挑，语气却仍是淡漠如常：
“行，我知道了。”
夜深灯静，姜辞将手中的最后一针收起，细细地将线尾藏好。披风展开，针脚细密，云纹流转，在烛火下显得格外好看。
晚娘一边将茶水换热，一边笑着凑近看了一眼：“姑娘这是绣给都督的？”
姜辞却轻轻摇头，语声柔和而清淡：“不是，是做给大哥的。”
她语气中不带怜悯，却有几分不易察觉的体贴：“前几日见他身上的披风，怕是穿了许多年。大嫂早已不在，婆母又是习惯驰骋疆场的女将，性子爽利，不拘小节，儿子都是散养惯了。衣着用度，也都是下人照料，她并不多留心。”
说到这里，她抬眸望了一眼窗外天色，语气仍淡，却透出几分温意：“既是成了一家人，总该有人替他多操一点心，况且，都督一向最在乎就是他大哥和他侄子，我是有一点想投其所好，但大哥待人和善，难得能说上几句话，他将我视作家人，我也应当真诚相待。”
晚娘看着她认真温和的模样，轻声说道：“姑娘心善。”
姜辞闻言一笑，并未回应，而是走到衣架边，取下早前选好的那块藏青云纹布。她捏着布料的边角，若有所思地看向灯火摇曳的案几。
“晚娘，你说，都督会喜欢什么样的护符？”
她眼神落在布料上，脑中却浮现起白日市集上见过的各色平安符。圆形、方形、带流苏的、绣字的……样式纷繁，却也没一样能让她觉得这就是他会喜欢的。
晚娘想了想，忽地低声道：“姑娘前些日子不是叫奴婢收拾屋子？那时奴婢在柜子深处发现一个老虎枕头，看着像是孩童用的，颜色旧了，有些地方都开线了，怕是……已经放了十来年往上了。”
姜辞闻言一怔，随即起身走到那柜子前，轻轻打开。果然在角落里，看到了那个老虎枕。枕面颜色已褪，绣线也有些散开，但那对虎眼圆滚滚的，神态仍旧憨气可爱，仿佛仍带着一个孩子残留的欢喜。
她将它轻轻合回原位，对晚娘轻声说：“那我就做一个老虎头的，可好？”
晚娘点头，目光中带着一丝暖意：“好极了，都督定会喜欢的。”
姜辞便在案上铺纸，研墨，起稿。她先画了一只虎头，线条流畅，神态威而不怒，带着几分稚趣。又按着纸样裁布，缝制。一针一线，不急不躁。
晚娘替她换了灯芯，添了油。窗外月光淡落，时光流转如水。