“治水，是为护一方平安，是为保百姓温饱。”她语气温缓，却字字清晰。
“你说，为何年年治，却总不能断根？因为水之变幻无常，人心之力终有限。河道淤塞、堤坝老化、山洪突至……凡此种种，皆是常事。今日堤固，明年或又崩；今日除险，他年或再患。即便有再多兵马工匠，能堵一处，未必顾得全局。”
晚娘听得神色肃然，手中扇子不觉停了下来。
姜辞继续说道：“历朝历代，凡是明君仁政之主，皆不敢轻忽水患。古时禹王治水，三过家门而不入，便是为此。”
“能治水，便能得民心；能安水，便能安天下。若你问我，为何人人都去治水，便是这缘故，百姓的命，全在这一水字上头。”
说到最后，她轻轻一笑：“所以，如今姬阳肩负此事，虽非帝王之身，却担着万民生计，容不得半分懈怠。”
晚娘怔怔地看着姜辞，良久才低声道：“姑娘……奴婢原以为不过是修修堤坝、清清河渠，竟不知，这水里也装着天下苍生的苦。”
姜辞伸手，轻轻握了握晚娘的手，低声道：“所以我们并不是为了帮他，我们是为了帮那些与我们一样有血有肉的百姓，不管能帮多少，都该尽力。”
晚娘点点头，轻声道：“若都督能看见你的好，真心接纳你，愿与凉州和睦共处，那该多好。”
姜辞闻言，唇角却慢慢垂了下去。那夜他的话，依旧在脑海盘旋挥之不去。
姬阳，终究还是想要亲手，取了姜家人的命。
可姜辞看着不远处桌子上放的白瓶，她又觉得自己看不懂姬阳，明明送药，却不留一言，倘若真的不在意她，又何必做这样的事。
夜深风静，宁陵郡内一间偏僻客栈灯火微明。
苏玉推门而入，进来后倚在桌边，盯着楼弃冷笑一声：“你下这么一盘大棋，别告诉我是为了替姬阳修坝治水。我竟然不知道，你什么时候多出个懂水利的祖宗了？”
楼弃坐在窗台上，身形慵懒，一只手搭在膝盖上，望着窗外破败的街巷与点点星火，语气却极为轻缓：“我不是来帮他的。”
苏玉挑眉：“那你到底图什么？”
楼弃回头，眼神漠然却带着些讥诮：“丰都通往宁陵的路已经被我们毁了，西岭路上埋伏了我们的人，他的粮草，运不过来，治水的重担如今压在他肩上，我要看他如何应对。”
“我不要夺他的兵，也不要毁他的城。”
他顿了顿，眼眸微垂，嗓音低缓却透着狠意：“我要他在宁陵百姓心中，一败涂地。”
第35章
第二日天光微亮,城中尚未苏醒，姜辞便带着银霜走出别院。
宁陵城内虽然无恙，但是也因之前暴雨,街巷已被洗涤得泥泞斑斑，道边聚集着不少无家可归的村民，或倚墙而坐，或席地而卧，神情疲惫。姜辞一路默默走过,眉头微皱。
她领着银霜一路走上城楼,守城兵士见她是都督夫人,便低声问安，恭敬放行。
城楼之上风微微起,带着一丝夏日的湿热。
姜辞立在高处,望向城外。
渠坝断裂之处泥石横流，村庄半毁,民屋倾颓。
她轻轻一转头，就能望见远方云烟缥缈的河对岸,那便是凉州。
银霜站在她身后，轻声唤道：“小姐……”
姜辞看着眼前的残破一切,低声道：“银霜,我们走,去实地看看。”语气平静，却透着一股坚决。
一行人绕出北门,沿着决堤的渠边一路勘查。姜辞沿途细细察看地势、水流走向,还向附近的村民打听过往每年的汛情及河水涨势。
回府已是黄昏，姜辞顾不得歇息，披衣坐到案前,唤来纸笔。她俯身细描，用舆图为骨、数据为脉，一笔一划画出分流渠引图，设缓洪区、蓄水池、导流口，皆依地形起伏精心设计。
一夜无眠，灯火微弱。
东方欲晓，姜辞揉了揉发酸的肩膀，将绘好的图纸小心卷好，装进一个细长竹筒中。她披上外衣，悄悄来到姬阳的门前，将竹筒轻轻放在台阶上，转身便走。
没过多久，姬阳晨起出屋，低头一见竹筒，略一皱眉，俯身拾起，抽出图纸一看，只见分流图细致清晰，注释详明。他望着纸上密密麻麻的字迹，心中泛起一种说不清的复杂情绪。
而此时，姜辞回到房内，方才洗漱完，换下外袍。晚娘在旁将被褥整理好，忍不住叹气：“姑娘啊，您这样熬夜，当心身子扛不住。”
姜辞声音微哑，却笑着摇头：“无妨。如今这局势，东阳带兵来赈灾，我若能做点事，总好过袖手旁观。”
晚娘一边为她铺床，一边笑道：“老爷当年教您地势水利，如今也算是派上用场了。”
姜辞躺进床榻，将被子往上拢了拢：“谁说不是呢。如今乱世之中，会点东西，总比空守着身份强。”
话落，她闭上眼，睡意终于涌来。
而在军营中，姬阳将图纸带入营帐，与裴郡守、陆临川、以及主管水工事务的督坝官卢仲山一同议事。
图纸摊开在案几上，卢仲山看得连连点头：“设计得极是妥帖，分洪与储蓄一体，若能尽数施行，必可解燃眉之急。”
裴承绪惊奇道：“此图是谁所画？都督不是说东阳军中没有懂治水之人？”
陆临川一笑：“此乃夫人所绘。”
话音刚落，一旁的楼弃，目光一凝。
姬阳立即瞪了一眼陆临川道：“就你多嘴。”
裴承绪出了营帐，与楼弃等一众人汇合，把图纸给他们看，楼弃忍不住问道：“这是何人所绘？”
裴承绪说
道：“这是都督夫人的手笔。”
楼弃目光落在图纸右下方隽秀的字迹上，那是姜辞亲手写的注解。
他怔了半晌，嘴角微微翘起，似笑非笑，心中不禁感叹：原以为她不过识些舆图，略有才情，没想到竟能治水。
眼底却浮出一抹隐秘的兴趣：倒是我小看了她。
傍晚时分，天光染霞，整座别院都笼在一片橘红与金金光的柔晕里，薄风拂过树梢，叶影婆娑。
院中静谧，只有远处偶尔传来几声蝉鸣。
姜辞换了身淡青色的衣裙，独自立于庭中小径，望着西边的晚霞出神。
云层翻卷如锦，夕阳正缓缓沉入远山，映得她眼中的光仿若星火生辉。她眼睫微颤，似在想着什么，一动不动。
姬阳步入院中时，恰见她这一幕。他顿住脚步，看着她单薄的身影披在霞光里，一时间竟未出声。
他刚欲上前，姜辞才有所察觉，微微回头。眼中落入的，是晚霞倒映下的他，黑衣在风中微动，眉目冷峻。
姬阳走近几步，目光落在她肩头，道：“辛苦了。不知道你后肩……”
话未说完，姜辞便已打断：“已经好多了，谢谢都督关心。”
他却淡淡道：“我也没有关心你。只是怕你病倒在这儿，徒增烦恼，本就人手紧张，你倒了，还得分人来照料。”
姜辞听罢忍不住笑出声来，轻声道：“都督还没用晚膳吧？晚娘正在准备饭菜，若不嫌弃，就一起吃些。”
姬阳点头：“好。”
饭桌设在廊下，灯笼初上，薄风袭人。二人相对而坐，却都默然低头，埋头吃饭。屋檐下的蝉声如丝不绝，夏意渐深。
晚娘立在一旁，只觉气氛有些拘谨又尴尬，眼神飘向银霜，低声道：“我还有些针脚未收。”随即退下。
银霜立刻接话：“我正好要去请教陆司马些事情。”也匆匆跟着离去。
霎时间，院中只剩二人。
姜辞轻轻拨动碗中饭粒，偶尔抬眸，目光落在姬阳身上。他虽坐得笔直，神情却冷淡，连眼皮都不曾抬一下。
这时，院门吱呀一声被推开，越白踏步而入，扬声道：“都督。”
姬阳一听是他，神情终于有了变化，淡淡看了他一眼。
越白却率先开口：“您让我去找陈良将军，凉州的布匹、茶叶，还有些胭脂水粉，我已让人拉回丰都了。这次知道您在宁陵，便直接骑马过来。”
姬阳皱眉，冷声道：“越白。”
越白自知说多了，正要收口，却听姜辞偏头问道：“凉州的东西，丰都有的是，为何还要从那边取来？”
越白嘿嘿一笑：“奥，是都督说……赔……”
“你去看看你大哥，他在营中。”姬阳面色一冷，立即打断。
越白吐了吐舌，只好识趣地躬身一礼，退了下去。
廊下沉默了一瞬。
姜辞放下碗筷，语气淡淡道：“哦。”她假装未听出越白话中的意味，仿佛方才不过一场寻常插曲。
姬阳垂眸望了她一眼，终是开口：“原本是想等你回去再告诉你。之前……烧了你的东西。”
姜辞不等他说完，轻声接话：“我知道了。”
两人之间的言语，仿佛一柄柄钝刀，割不破表面的平静，却满是暗藏的情绪。