姬阳也放下碗筷，起身道：“我吃好了。”言罢便转身离去。
夜色深沉，郡守府的院中静谧无声，唯有风吹树叶的沙沙声在耳畔作响。
银霜辗转反侧，久久未能入眠。她披上外衫，悄然出了门，沿着小径漫无目的地踱步，走到庭院尽头，一跃而起，翻身坐上屋檐。
屋脊之上，风凉如水，她抱膝而坐，望着夜空里一轮清月，心中思绪万千。
这时，院门外传来轻微脚步声。
陆临川手持灯笼走来，原是也因夜难安寝。
忽然抬头，他在月下望见银霜的身影，仿佛与这夜色融为一体。他轻声唤道：“银霜姑娘。”
银霜闻声回头，眼神仍带着她几乎不曾示人的冷淡，却在看到是他时，语气略微柔和些：“陆司马还未歇下？”
陆临川抬头笑道：“睡不着。倒是你，我倒觉得现在的你，才是原本的你吧。”
银霜垂眸，轻声说：“我只是个婢女，原本是什么模样又有什么重要的。我只要记得，保护好我家小姐就够了。”
“这怎么不重要？”陆临川认真地看着她，“无论是丫鬟，还是贵女，抑或乞儿，每一个人活着，都有存在的意义。你说不重要，可你家小姐在意你，晚娘在意你，我……”他说到这里，声音微微低了一分。
“我也会在意你。更何况你还救过我。”
银霜低头看着他，心中第一次升起一种被出了姜家以外的人看见的情绪。
她轻轻一跃，从屋檐上落到他身前，直视着他，眼里带着一丝防备，又带着一丝不易察觉的动摇：“陆司马口才真好，不愧是读书人。”
陆临川笑了一声，问她：“你识字吗？”
“小时候被老爷买回去，专门培养成暗卫的时候，学了一些，”银霜说道，“书却没读过几本。”
陆临川轻轻点头，顿了顿，又问：“那你有没有什么心愿？不为小姐，为你自己。”
银霜怔了怔，神情认真地想了片刻：“我希望小姐幸福快乐，不再日日提心吊胆地担忧你家都督哪天挥兵讨伐凉州。”
“我问的是你自己真正的心愿。”陆临川语气更温柔了一些。
银霜静了片刻，目光不再飘忽，而是定定地看着他：“我心里就是这么想的。凉州是我的家，我没有其他的心愿。”
月光斜照在她的侧脸，眉眼坚定而冷静。
陆临川看着她，忽然话锋一转，带了些笑意：“银霜姑娘，若我家主公有一日执意攻凉州，还……伤了你家小姐呢？”
银霜眼神瞬间沉下去，一字一句道：“那我就——杀了他。”
陆临川不禁笑出声来，没想到，姬阳亲自悬了一把刀在脑袋上。
第36章
夜深沉,虫鸣断续，风过树梢。
姬阳忽然从梦中醒来，额间薄汗沁出,胸口仿佛被什么堵着般闷热。他坐起身来，抬手掀开薄被，起身推门而出。
院中夜色如水，一缕晚风从廊下掠过，拂面带凉。他站在廊下,深吸一口气,眉头微蹙,胸口才稍觉舒畅几分。
他下意识转头，看向不远处紧闭的房门,门前那一抹橘黄灯光已熄。月光斜洒在门扉之上,如一层冷霜铺洒。
他望着望着，脑海却不受控制地浮现起那个意外的夜晚。
她环着他的脖子,低声唤他，唇若花瓣,呼吸缱绻。他本以为自己早将这段插曲抛在脑后，谁知今日这风一吹,却将那一幕鲜明地唤回。
他心神微动,他怔怔地伸手,下意识抬手抚了抚唇，指尖微凉。
片刻后他猛地回神,低咒了一声,转身快步回了屋。
门“砰”地一声合上。
他背靠门扉，仰头闭目，深吸一口气,那股烦闷却如潮水翻涌而上。
他重新回到床上躺下，强迫自己闭上眼，思索粮道、堤坝、水工、调兵遣将……
他烦躁地翻了个身，掀开衣领，却觉得这夜，不知怎的，竟比白日更热了几分。
之后连着几日，姬阳都未再踏入郡守府。
姜辞起初未觉，直到第五日，方才觉察。
越白回来取姬阳的换洗衣物，被姜辞拉住问话，对方才挠了挠头，说道：“夫人有所不知，都督这几日都宿在军营，说是离堤坝近些，来回方便些。天未亮便出发，天黑了才回来，连饭都顾不上吃。”
姜辞闻言怔了一下，低头将汤匙轻轻搅在碗中，不知想了些什么。
晚娘见她神色异样，柔声道：“姑娘若担心，就去看看吧。说到底，你们是……一家人。”
姜辞沉默片刻，轻轻颔首。她唤银霜备车，又让晚娘动手卤了一锅牛肉，加上几样她平日知道姬阳爱吃的小菜，亲自盛入食盒中，天色将暮时，便带着银霜往西营而去。
路过西城门时，尚未走近，便见数名军士正抬着草席掩盖的尸身往城外去。
有寒风掠面，席下露出的一角布衣被吹得微微颤动，姜辞驻足，鼻中
隐约闻到一丝焦土的味道。她看向不远处，浓烟自堤边升起，夹杂着晚霞的残光，恍若天际着火。
姜辞心头微紧，拦下一名军士，问道：“发生何事？”
军士认出她，连忙拱手：“回都督夫人，那些人是近日染病暴毙之人，起初只是高热咳喘，但城中大夫不够，用药也紧，救治不及，如今死了已有数十。都督怕瘟疫蔓延，下令将尸首焚于城外，以防疫病蔓延。”
姜辞闻言，心中一震，原本尚抱一丝侥幸，如今却知疫病终究还是来了。
等她抵达军营，姬阳不在，银霜便将食盒安置在他帐中桌案上，姜辞站了一会儿，终是未留字条，只转身悄然离去。
不久后，姬阳归来。因白日协力搬运沙袋，他右臂筋骨拉伤，此刻正按着酸痛处寻药，猛然想起自己那瓶活血止痛的药膏早已留给姜辞。他微微皱眉，回身欲唤人，却一眼瞥见桌上的食盒。
他走上前，揭盖，一缕卤香扑鼻，盒中是色泽红亮的卤牛肉，一碟莴笋炒腐皮，一碗熬得温软的清粥，粥面还覆着一层薄薄的热气。
他愣了一瞬，旋即转身唤道：“越白。”
越白应声而入：“都督。”
“姜辞来过？”
“是。”越白笑着答，“刚走不久，要不我将她叫回来？”
姬阳默了片刻，揉了揉肩，语气低沉：“不用了，让她回去歇着吧。”
他重新坐下，挑了一块牛肉放入口中，咀嚼之间，辛香中透着温软，竟莫名让人心口微热。
第二日，天光未亮，天边只泛着一抹鱼肚白，银霜便推门急匆匆而入，步履慌张，脸色苍白。
“小姐，大事不好了。”她气喘吁吁地道。
“昨夜就有几户人家发烧呕吐，如今城中疫病蔓延开了，已有不少百姓倒下。虽说官府已将他们安置在城北，说是暂时不会波及这边……但我总觉得不安。要不，咱们先回丰都吧？”
姜辞闻言，心头一沉，倏地坐起身来，披衣而起，一边系着衣带，一边神色坚定道：“我们不能走。如今都督正忙于治水，疫病之事定然分身乏术。况且城中大夫原本就不够，我们若也走了，只会让局势更加棘手。”
她吩咐晚娘在府中留守，不得擅出半步，自己则携着银霜跟着她匆匆而出。
清晨的街道上尚未热闹，城北一带却已乱作一团。
那是城中临时辟出的空地，原是荒废的驿站边角，如今却搭满了临时帐篷，泥泞不堪，草席为床，帐布破旧。
晨光透不进沉沉苦气，风中已带着淡淡腥腐味，远远便闻得咳嗽呕吐之声此起彼伏。
有不少百姓或坐或卧，脸色灰白，唇色青紫，有的高热不退地呻吟，有的蜷缩在角落里已经昏厥。更远处，一些孩童倚在墙边无声啜泣，神情麻木。
银霜几欲落泪，拉住姜辞袖子，哽声劝道：“小姐，这里太危险了，你不能进去！你若是染病，我们该怎么办？”
姜辞却只是从怀中取出一方白帕，稳稳遮住口鼻，目光沉静如水：“银霜，若连我们都怕了，那这些人怎么办？”
她向前走了几步，扬声问道：“可有大夫在此？”
姜辞刚一靠近营地，便被几名守卫拦了下来，长戟交叉横在身前，神情严肃：“此地是疫患重地，未经许可不得靠近。”
姜辞止步，向里望了一眼，只见人群杂乱，不少人面色尚属正常，显然并非人人染病。她蹙眉道：“你们将病患与未病之人混居一处，这只会令疫病更快蔓延。”
守卫冷声应道：“军令难违，这是郡守大人下的命令。命我们围守营地，防止疫病传出，也防止外人误入。”
“我曾在紫川随医巡诊，多少懂得辨脉识症，”姜辞语速加快，语气却分外清晰，“你们若不信我治病，也可让我带人进内，分辨谁是病者，谁仍健康，好将他们分隔。否则再拖下去，伤亡只会更多。”