“诶。”阿姆应了一声,拢住两个小孩继续给他们梳头发,没让他们往木比塔和胜艳这边来。
回过神来，眼睛已经不受控制地微湿。胜艳放下羊奶，伸手抓向眼前的信。
陶碗里的羊奶被放下时洒出来了一些,木比塔看见，有些不高兴，突然就一把压住了矮桌上的信。没好气地说：“先把羊奶喝了！”
胜艳摸着信的一角，闻声微怔着抬头看向了伸手压着信的木比塔。
木比塔的眼睛里倒映出她眼里流转的水光,也怔了一下。
压着信的手不自觉地松了松，语声轻了些：“……省得放凉了。”
胜艳立马转向了旁边的羊奶,端起来咕嘟着几口喝完了。
她用手背抹掉了嘴角的奶渍,回过神来，又在袍袖上用力擦净了手指、手背上沾到的奶。这才重新伸手摸向了桌上的信封。
木比塔看着她,把压在信封上的手移开了。
取信的手细不可察地微抖,展开信的那一刻，胜艳看着绢白纸面上那一个个刚强峻逸的字，眼眶不受控制地发紧。
大姐的字还是这么有力。
信中叮咛、问候,无不恳切，字字句句都是对她的忧怀。三妹巫聿章瑞已然去信军中多次，问她近况，问她为何不回信给她。
停云和姑姑至今未敢告诉三妹她的境况。
惊觉一滴泪落在了信纸上，胜艳立即用手背抹去了眼中的水渍，再用衣袖小心地沾走了信纸上的水滴。
木比塔看着她拿着那封信翻来覆去地看了无数遍。
几次想打断她，或说什么，强忍下了。
末了，起身便从矮桌前离开，掀帘出了帐子。“老子回头再跟你这婆娘计较……”
一连三天，木比塔回帐时都看见胜艳手里拿着那封家书在看、在摸。
就连晚上木比塔向她索取时，行至一半，她都会分神去摸一下被她放在床头的家书。
木比塔咬着牙强忍了数日。
“阿娘，这上面写的是什么？”小阿岚不知何时钻到了胜艳怀里，指着信纸上的字小声问胜艳。
胜艳的眼睛没有离开纸面，神色无意识间柔和了很多，却不自知。
耐心地顺着小女儿伸手指的字，一个字一个字地教给她。
语气也是从未有过的温和柔缓，听得一旁埋头玩泥沙的小阿泽也忍不住抬头看了过来，扔下手里不成形的泥羊泥牛就往胜艳身边凑过来。
“我也要我也要！那这个、这个是什么字！”胜艳顺着儿子随手指的字看过去，原本柔和的目光却突然凝怔住了。
“去找阿姆玩。”语声恢复了冷漠疏离，神情亦复冷凝。
原本坐在兽毯上叠衣的阿姆听见，赶忙上前来牵走了两个孩子。
她想起了以前女扮男装在外游历时，偶尔写信回家报平安，怕信件有失，暴露己身身份，曾同三妹玩过一时的暗语。
刚刚被赫连泽随手一指，发现相隔四字的两字恰好也能相连，或为一词，或为一字，她才蓦然想起来。
也顿时明白了大姐的信中为何屡屡提及三妹。
眼睛再看手中的信纸，十指无意识间攥得更紧。
——赫连抵前一日，趁乱，来救。
双目微微睁大，胜艳凝目在信纸上，久久不能回神。
大姐已决心派人来救她，就在赫连绮之被护送抵达的前一日行动。
暖意涌动着流入心间，已然几度发紧的眼眶渐渐氤氲，模糊的视野里，那被她在脑海里一字一词连起来的一句话，几度在眼前、心头，萦绕徘徊。
攥着信纸的十指那样紧，紧到指甲陷进皮肉亦无知觉。
想。
很想。
回家……回那片她所熟悉的中原……
可是。
她在这里有了孩子。
且以木比塔心性……不会肯放过她。
如今西羌三大部落中的先零、卑湳，皆已归入了木比塔麾下，待到蛇子归来，他们兄弟就是整个西羌举足轻重的人物。
坐拥十万羌兵，是西羌除烧当部以外最大的势力。且烧当因征大夏，损兵折将，势力已大不如前……
西羌各部早已闻讯烧当虎女拉巴子、酋豪姚柯迴、大王子弋仲接连殒命……余下众王子王女争权不休，内乱不止。
与之相比，木比塔兄弟渐渐势大，蛇子威名在外，不日送归，能闻帐外议语，前来投奔的小部落已越来越多……
木比塔的权力只会越来越大。
水光映照的双眸中，层层叠叠的黯色挥之不去。
她闭目一瞬，喉咙里都是吐不尽又咽不下的囫囵余声。
只要木比塔仍旧不肯放过自己，即便她获救，他亦只会想办法再将她夺回……
夏羌极可能因她，再起战事。
紧抿的唇间有泪划过，她慢慢合上了手里的信笺，攥着它，一整日呆坐在帐中。
“我想给大姐回一封信。”木比塔入帐下瞬，胜艳即抬头看向了他，语声平静宁缓。
“你这个女人不要得寸进尺！”木比塔顿时躁了起来。“老子可不会答应你！”
胜艳下时不再说话，眼落帐中空处，安静地坐在矮桌前。
木比塔在帐中食寝休憩，一如往日，只不过偌大的寝帐比到往常又似更静了许多，阿姆带着两个孩子吃喝洗歇，皆不敢发出太大的声响。
与之相反，木比塔每一个动作，起、坐、走、立，无不发出不轻的响动，满面烦躁之色。
待到夜深，阿姆带着两个孩子去到相邻的寝帐歇下，胜艳仍旧坐在矮桌前，垂目未动。
英挺的羌族少年将领起身、坐下，又起身、再坐下，反复数次。
直到亥时，终于忍不住走到了胜艳面前，压着火气瞪向她：“你要写什么！”
胜艳仍旧不言。
“不说就别想写！”
胜艳看向了帐中摇曳的烛火，眸中有点空。“只是告诉她们，我还活着。目前境况……不差。”
木比塔愣了下，脸色眼见地缓了下来。又纠结了小半刻，才终于肯转身掀帘大步离帐。
从议事的王帐里拿来了纸笔墨砚，木比塔将东西堆到了胜艳面前。“写吧！”
大咧咧地在胜艳对面坐下，他紧盯着胜艳冷哼道：“我肯定是要盯着你写完的！”
字句言词早已拟定在心中，胜艳铺平了他拿来的绵纸，拿起笔，顿了一瞬……而后一字一句提笔在纸上。
木比塔看着她写完。
看见她竟于信中提到了和他的两个孩子，不禁微怔。嘴角不自觉地翘起了一些，怕她发现，又在她濡墨时赶忙拉下。
待她写完，墨迹将干，木比塔将信抽过来又审看了一遍。
确定没什么问题，只说了近况，和几句问候，还道阿岚乖顺，比到阿泽省心，她亦安好。
“行吧，明天我让人送去给夏军！”
神色微恍，胜艳轻点了下头。
信中暗语：兴战事，不必救。
护送赫连绮之的队伍起程未久，此信应还来得及送到停云手上。
她看见昏黄的烛火旁飞着几只虫蛾，翅膀离灯心愈近。故其余生虽未尽，却已能望尽。
一如她的余生。
放下笔的那一瞬，她想叫自己笑一笑，却终究眼前生雾。哭亦哭不得，笑也笑不出。满目只觉茫然。
木比塔随后将她抱起，去到寝榻。
次日木比塔竟兴起地给了胜艳一匹马，让她同自己一道去到最近高山脚下的枯木林中打猎。
莎朗留在王帐坐镇，赫连秀带着一队人远远缀在二人身后跟随。
草原上的风吹在胜艳脸上，眼前豁然开阔了很多，似能见原野尽头。
她已经很久没有单独骑一匹马了，风愈急愈烈愈狂喧，有一瞬间她错觉自己重新长出了翅膀，只须抖翼而起，就可乘风而去！
木比塔看着她原本和自己并肩而骑，后来越骑越快，到最后已远远将他甩在了身后。“这个女人！”咬牙之余又忍不住纳闷：老子给她的明明是一匹病马！
直到枯木林前，胜艳终于勒马停下，迎风坐在马上，仰首看着头顶的蓝天、远处的高山。
初霜十月的草原，风微凉，草正黄，蓝天澄碧净如洗。
木比塔追了过来，勒马停在她身侧的时候脸色有些难看。胜艳的心绪难得舒扬几分，并不欲理会他。
然下一瞬，木比塔便伸手攥住了她的腕。语声含怒：“你这个女人！跑这么快是想干吗？！”
眸光见沉，胜艳的脸色亦难看了起来。
“不要命了么？！你这婆娘不记得自己多久没骑了？！万一马栽了……”木比塔骂咧的同时愈加攥紧了她的腕，看见面前的女人脸色不虞，又磨着牙闭了嘴，下时回转身去，从腰间取出一物用力塞到了胜艳手中。“之前跟你说的，叫人给你打的轻便短刀……”
指尖一蜷，胜艳看向他的目光，改为看向了手心里的刀。弯刀不长，约莫两掌，用皮制的袋子包裹着，入手很轻。