九州旭听得自嘲一笑，叹声道：“此前数战及今日相告诸事，我大同军皆有助力先生与夏军，然今时先生却想要遏制大同军之势了？”
夜色下，白衣人回望而来的眸光始终沉远而幽静，她平和道：“林木若秀，其荫蔽人，但若其势参天，恐违初种之愿。纵是家师在世时手植之木，我亦忧其蔽日。”
九州旭怃然一震，听得怔住。
久久。九州旭低下头来，与面前女子揖了一礼。
“先生警示，旭牢记于心。”面上再复温朗之色，九州旭道：“先生所提，旭亦已应下。倘若经营数久，大同军真的成了西羌之首，十五年内，必不犯夏。扎陵湖畔这一只西羌新势力，待到木比塔一双儿女年满十八，我便还政还权于他二人。”
端木若华轻轻颔首，还了一礼。“今日之约，只为君子之约，望九州公子他日能不愆君子之行。”
九州旭镇重点头，再度一礼。
“如若相负，即便相隔千里，清云宗下也当前来，问罪于君。”声轻如雾，散去随风，似是毫无重量。却并非毫无重量。
九州旭笑了一声，点头恭声道：“自然。”
与南冥及此行其他重要之人议罢。
次日，送归“蛇子”的队伍继续前行，过境往扎陵湖畔而去。
载人的马车外多了两名随侍“蛇子”军师的羌人女婢，一路跟行于马车左右。队列前后更添“蛇子”舅父舅母派来相迎的羌族勇士近百人。
璎璃闻讯巫二小姐三日前与木比塔同归于尽，心绪久久难平，已默然静坐了一夜。
此刻扮作赫连绮之坐于马车内，看见颠簸间车帘荡起、马车外随行的众多羌人……
方开口道：“依先生所言，这些人表面是扎陵湖畔派来迎回‘蛇子’，实则也受那支暗中行事的势力掌控？”
端木轻轻颔首：“迎回‘蛇子’是关键所在，必不敢轻忽，那支势力之首定然会全程掌控于自己之手。”
如此机敏又诡谲神秘的行事手法……璎璃忽而想起了那颗在姚柯迴死前三日，扔到中军议事堂上的面粉石子。“难道是那个……‘天下大同’？”
面前白衣女子的眼中闪过一抹欣慰之色，然并不接话，也未多言。
璎璃观女子眉间神色，再忆昨夜相商议事时，女子言语中多用指代，大概猜测到女子许是有应允之诺，故不便多言。
便也不再追问，只于心中自顾深思。
马车外领队的南冥亦是。
因知赫连身死，对方及其派来之人必也已知，再加上心绪使然……璎璃过境后于马车内的扮相行止，已不似过境前行来那般过分小心。
想到被俘于羌营时，不惜己身、拼力将她与左相救出水火的巫二小姐……璎璃眼中再度湿了。
“昨夜丑时收到玖璃传讯……先生获悉之事皆为真。”语声有些哑，璎璃顿声后，续道：“信中玖璃已去拦申屠公子那边，会于暗中见机行事，同时策应我等。”
端木若华不无哀意地“嗯”了一声。
璎璃抬眼望着马车内的白衣人，悲声道：“先生与此暗势之主的约定，实则也迫其护下了巫二小姐所留的那一双儿女……璎璃心知，想要替巫二小姐于此谢过先生。”
端木若华目中哀意更甚，转而看向了一侧脸覆铁面黑纱、静坐如木、仍旧无知无识的黑衣少年。
麟霜剑此刻就在他背后，待此行归来，便可再度予他了。
只是昔日结义兄长，已然身殒他乡，枭儿醒来若知，心绪应也久久难平罢。
怜声一叹，女子心上再度浮起的悲意、亦难纾。
……
玖璃并未及在申屠烬抵达扎陵湖畔前拦下他。
兽行捷径，狼奔如矢，而他的心太急。
近羌兵驻地，入眼白幡翻涌于帐丛之间，随处可见。
——首领亡故之兆。
此地十万羌兵之首是木比塔。
申屠烬与狼群蹲在远处草丛的暗隐中，瞠目之余有些不敢信：木比塔，死了？
扶在阿檀背上的手猛然抓得极紧。
——那，她呢！
绕着扎陵湖畔趋近中心王帐所在，看到越挂越高的丧幡迎风鼓舞，其间巡守往来的羌兵无不面色沉肃。
申屠烬拿出了起程前巫亚停云交予他的那方木盒。盒中是盛宴被俘之初，羌营派人送予中军的那堆染血白布缠……是大哥为扮男子平素用来裹胸的贴身之物。
申屠烬将木盒移到阿檀鼻前，让阿檀闻了闻……颤着声低低嘱咐道：“带我找到她。”
雄壮的灰狼几乎是一闻到盒中气味，就有了方向。它伏身矫健地穿行在草丛暗处与驻帐后方，不过片刻，就停在了一方偌大的寝帐后面。伏身隐在暗处。
申屠烬以为要寻之人就在眼前这方寝帐里，留下阿檀示警，正欲靠近过去……抬头间，看见了此间寝帐前方与王帐相对的空地上，高高竖着的一根刑柱。
刑柱最上方，白幡涌动的风中，一人穿着中原样式的男式斜襟长袍，长发披散，垂首被绑在刑柱最高处。
能看到她颈间干涸的血迹，顺着脖颈往下，将她身上檀色的男式锦袍染成了深褐色。
她的脸枯槁、瘦削、灰白，在披散垂落的长发中隐约可见。阖目安静，风吹不动。
申屠烬伏低欲行的身体慢慢站了起来，站在寝帐后方，看着被绑在刑柱最高处示众的她。
慢慢睁大的眼睛里，除了她的脸，她已然干涸的血，她枯槁灰败的尸身，不见其他。
放置着木比塔尸身的王帐里，突然闯入守卫。
对着各抱着一个孩子跪坐在木比塔灵前的赫连秀、莎朗急声禀道：“两位部大！外面来了一群狼！还有一个中原男人，他将柱子上绑着的那个汉人女俘虏的尸身解下来了……抱在怀中拼死相护，似想要抢走……”
赫连秀和莎朗青灰的脸上都没有什么表情，他们怀中早已哭得麻木的两个小孩儿更是满目呆滞，像是什么都未听见。
久久，莎朗低低地开口道：“就让他，带走吧。”
守卫立应：“……是！”
只有被抱在莎朗怀里的小赫连岚，小声哭了句：“阿娘…”
申屠烬左臂、肩头各中了羌兵一箭，被他护在怀中的那具尸身，于刀兵箭矢中却未再受一点伤。后来羌兵不再逼近，他在狼群开路中爬上阿檀的背，冲了出去。
夜已临，风很急，吹不断他脸上的泪痕。
他抱着她，伏身在狼背上疾驰冲出，越过丧幡，越过群帐，越过扎陵湖畔……
一头扎向一望无垠的原野、原野那头的中原。
长声泣吼，散在风中。“大哥！我接你回家了……”
第391章 天地英雄气
大夏天隆十四年十一月,夏军依言将“西羌蛇子”赫连绮之送还于扎陵湖畔聚十万羌兵而成的新势力——穆尔嫣部。
夏国清云宗主念昔日同门之谊，亲自护送，并与穆尔嫣部达成不相攻伐之愿,大夏西南边陲遂安。
“如此,与那幕后之人的约定便算完成了。”已是回途。璎璃坐在马车内回想巫二小姐所留那对年幼的双生子,其被木比塔的舅父舅母抱在怀中，甚是依赖。
如此看来,那对羌人夫妇平日应是真心疼护着他们。
心安不少。
璎璃下瞬看向马车主位上静坐无言的白衣人,微有疑惑道：“先生当时看着那对稚子的时辰有些久,不知是想到了什么？”
眸色因璎璃所问再度涣散了一瞬。一刹时浮现在脑中的,是当年满身是血伤重险死、坠入归云谷中的稚子儿郎；又是马车中父母双亡、衣裙染血被她抱出的蓝衣小女孩；再是血毒池中周身挂满毒虫、血肉模糊被她抱起的女娃儿；最后是汝阴官道上被武吏踹倒在脚下、被她扶抱起来的小女孩儿。
他们的眼神,应都曾同扎陵湖畔那对稚子，一样彷徨悲苦。
端木喃声道：“父母恩仇旧怨，到头来,终是稚子无辜。”
璎璃随着白衣人的眼神，转目看向了同样静坐于马车内的黑衣少年。
“这世间，这样的稚子太多……枭儿、小蓝、阿紫、绿儿。”女子念一名，顿一声,最后默然道：“无不是。”
璎璃也是孤儿，和玖璃一起自小被惊云阁收养,伴于梅疏影身侧,既是玩伴也是护卫。
若无惊云阁，亦不知自己会流落何方,是生是死。
听得白衣人所言,思绪一霎时也有些飘远。悲从心生。
下瞬便听马车中的白衣人轻轻道：“我亦是。”
陡然心神微震。璎璃忍不住转目看向了面前复又静声的白衣女子。
璎璃第一次听到白衣人提及自己身世相关。
十六岁继任清云鉴之名，从此庙堂有声、江湖扬名，世人无不尊崇敬仰。但除去清云鉴传人的身份,她来自哪里，生母为谁，生父为谁，无有人知。
便连惊云阁，也只查到她于天和二十年被墨然于归云谷附近的一处野山上拾到，抱回了归云谷。其他，一概不知。半点线索也无。