“既然以往都在做，为什么不能名正言顺地科学管理？”她慷慨激昂地说，“更何况，如果做得好，海妃娘娘看着只会高兴，为什么会怪罪？”
一连串的质问砸在守旧的人脸上，他们张张嘴，却再没有词可反驳。
人群稍稍安静些。尤其是站在最后的女人们，虽然不敢出声，不少人都下意识地抬起头来，望向风暴中心的林远溯。
“而且，今年跟往年也不完全一样，”林远溯加重语气，“长汐屿要做旅游开发，海妃娘娘是我们最好的一张名片。巡游办得好，是我们林氏的脸面，也是对娘娘的敬意。如果办得乱七八糟，丢的是全村的人，惹信众几亿人笑话。”
“你就这么自信，你能办得好？”有人质问道。
“我会办得比以往科学、公平，”林远溯不动声色地说，“我和月娥主任会记清楚账目，事事公开，如有收益，按人头和出力多少分红，绝不会乱来。”
一片阒寂中，台前有人站起身来，司潮抬眼去看，见又是林叶生。
他转过身来面对众人，抬手示意安静。
“我这老头子也有几句话想说。”
身为经商之人，他的原则向来是不得罪人为上，在各项事务上都保持中立，几乎从不表态。
众人心下诧异，不由都沉默地看着他。
“我们长汐村能越来越好，不像以前那么贫穷，也是村长生前的夙愿，”他温和地说，“各位叔伯兄弟，规矩重要，但办好事情，不让娘娘和长汐村丢人，更重要。对吧？”
礼堂内一时无人说话。海风穿窗而过，轻声幽然吟咽。
“我愿意支持阿溯，”林叶生掷地有声，“海妃巡游需要的一切物品，我来负责货源。”
林远溯惊喜地抬头，难以置信地看向他。作为如今所剩不多的长辈，他的话无疑代表着某种态度和风向。
方才出声的男人们喘着气，浑浊的双眼瞪着林远溯，最终也只能不再言语。
在长汐屿年轻人日益减少的当下，留下的只可能是中老年人和壮年女性。属于男人的旧时代已经不复存在，他们即便嘴上不愿意承认，心里仍然清楚得很。
黄月娥不知何时也昂然抬着头，望向台上清瘦挺拔的身影，眼里的慌乱不安渐渐被一种更为复杂的情绪取代。
她轻轻迈脚，往前挪出一步。
再一步。
又一步。
直至上台，和林远溯并肩站在一起。
“娘娘的诞辰已经不剩多少时日，你们如果想赶我下台，建议先考虑考虑来不来得及，”林远溯毫不掩饰神色中的轻蔑，垂目睥睨着人群，“反正林氏女不算林氏人，到时候你们谁办砸了，丢的不是我的脸。不过我个人还是强烈推荐，海妃巡游结束后再考虑重新推举村委。”
无人应声。有人埋着头，轻轻地叹气。
满堂寂静。看不惯她的人多如牛毛，但当时人人自危，没有人愿意担下代理村长的职责，如今，也没有人能真的再将她赶下去。
林远溯知道，僵局已被打破，毫无悬念，她又一次取得全胜。
“事情就这么定，”林远溯点头，语气是不容置疑的决断，“月娥主任，叶生阿伯，巡游的一应物品清单、费用预算，明天一早我们开始列表核对。”
“散会。”
她率先转身走下台，人群看着她走过去，自动分开一条道。他们目光复杂，有不满，有疑虑，有惊讶，也有极少数的，一丝隐含不发的期待。
司潮走出村委小院，追上匆匆离开的李遂。
“怎么样？那个……男作家有说出什么有用的线索吗？”
李遂摇摇头：“没有。他自己都描述不清楚，我和医生都怀疑……有可能是濒死导致的幻觉。”
“但他确实是被人救上来的。”
“海水情况复杂，一切都很难说。他会游泳，说不定自己游回去的，也不排除被浪推回岸上，”李遂笑笑，“还有可能，是有人救命不留名吧。”
虽然这次出现的手法跟前几次如出一辙，他们都高度怀疑是凶手所为。但以对方的缜密思维和心狠手辣，究竟为什么要救一个外乡来的不速之客？
他可断断不会那么好心。
“事到如今，只能寄希望于那张存储卡，”司潮轻叹一声，“话说，你们薯片吃完没？”
“大阵已经布好，接下来就是看命，”李遂抬眼看她，“怎么，你想吃？”
他变戏法般从身后掏出一包未开封的零食，笑吟吟地递给她。
“刚才让你坐我的位置，你不肯，”他解释道，“你小时候最爱吃的，我看正好有，就给你留着。”
司潮狐疑地接过来。是一包虾片。
“我在美国还真没见过这种东西。”她迫不及待地拆开，将干燥剂还给李遂，虾片扔进嘴里。
酥脆的口感还跟童年时一样，满嘴留香。
“你那边有什么进展？”
“已经确认，”司潮微微垂下眼，有点黯然，“陈书真，就是陈叙。”
两人一时沉默，谁都没有再说话。
棉絮般的厚云不知何时已漫过来，遮挡夕阳的余晖。暮色渐渐吞噬后山祠堂的飞檐，也在海面上铺下大片阴影。
天已快黑，看模样可能又有一场短暂的暴雨。
但司潮知道，有些人的天，是时候该亮起来了。
第55章 潮热雨雾
夕阳坠下海面, 暮色沉落，果然准时下起雨来。雨雾与浮尘纠缠在一起，钻进人的衣领袖口, 潮热不堪。
男作家在卫生室醒来后，又被医生扣下，观察到晚饭时分才放人。
他虽没有大碍, 但脸色仍然苍白, 走路的脚步也有些虚浮，一副惊魂未定的模样。
“我送你回去吧。”李遂从派出所出来，递伞给他。
“那再好不过。”男作家感恩道。
毕竟不熟, 两人一路上没怎么说话。李遂默不作声地走在他外侧几步远, 视线警惕地扫过雨雾朦胧的村道，以及偶尔经过归家的渔民。
没走多久, 林叶生的院落便渐露轮廓。两人收伞进门，周惠英正坐在茶肆的柜台后打瞌睡，见人进来，她抬头瞅一眼, 也没多问, 头又耷拉下去。
许是劫后余生，男作家看谁都顺眼些, 竟也难得向她打个招呼。
“李警官, 今天真要感谢你和范医生。”走到民宿大堂，男作家停下脚步。他转过身，脸上挂着感激的笑容，还带着些许后怕与尴尬。
“以后多加小心。”李遂只是说道。
“那肯定！要不是你们，我说不定这条命都保不住，实在不知道怎么谢你。”回忆起今天的大劫, 他仍然有些惊魂未定，不自觉地缩紧肩膀。
“别客气，”李遂点点头，“分内的事。”
“要不……你去我房间里坐坐，喝杯茶？”不知道他是真心实意想表达感谢，还是单纯有些害怕此时独处，男作家热情地发出邀请，“我自己带来一些凤凰单枞，还不错的，正好压压惊。”
李遂今天实际已经下班，原本想拒绝。但出于职业本能，他还是犹豫片刻，稍加思索。
男作家是岛上为数不多的外来者，在这种敏感时间经历过死里逃生，或许能再回想起一些当时的线索。
何况，他还正好是个写推理小说的。
“也好。”李遂点点头，跟在男作家身后上楼。
林叶生的民宿是旧式古厝改建而成，以南洋风装饰，花砖铺地，窗侧台面摆着几盆蕨类，绿意盎然。房间不大，陈设简单，私人物品没怎么收拾，摆得到处都是。
靠窗有一张书桌，堆着几摞书和散乱的纸笔，一台笔记本电脑亮着屏保壁纸。窗户留着一条缝，海风挤进来，吹得最上端几张纸窸窣作响。
“房间小，你随便坐。”男作家招呼李遂，自己将桌上杂物推到一边，忙着烧水洗杯子。
“海边的情况真是说变就变。说实话，一开始还以为老板吓唬我……”像是刻意打破尴尬的沉默，男作家絮叨着说，“我就想去沙滩透透气，玩玩水，没想到……”
男作家中暑昏迷醒来后，基本原封不动地向李遂回忆过当时的情景。除有人救他一事不太确定外，可以断定的是，他是自己私自下海游泳，并非受人指使或者有意加害。
李遂笑笑：“我们当地人都不敢随便下海，你以后还是要小心。”
“必须的，”男作家夸张地咋舌，“我从小就会游泳，没想到这回差点死在海里，我都有阴影啦！”
李遂坐在桌边的木椅上，稿纸和笔记本正好都被推到他眼下。男作家放好茶叶，注入开水，双手递给他。